David Zaslav, presidente-executivo da Warner Bros. Discovery, recebeu US$ 49,7 milhões em compensação no ano passado, um aumento de 26 por cento em relação ao ano anterior, de acordo com uma declaração de procuração apresentada na sexta-feira à Comissão de Valores Mobiliários.
É comum que os principais executivos da mídia recebam pacotes salariais luxuosos. A compensação do Sr. Zaslav para 2023 é notável, entretanto, porque a Warner Bros. não é exatamente um retrato da saúde. As perdas totalizaram US$ 3 bilhões em 2023, o que na verdade foi uma melhoria em relação aos US$ 7 bilhões em perdas do ano anterior. A receita caiu 4%, em grande parte devido ao atrofiado negócio de televisão a cabo da empresa, que inclui a CNN.
Além disso, os acionistas da Warner Bros. Discovery enviou uma mensagem clara sobre o salário do Sr. Zaslav na reunião anual mais recente da empresa: é muito alto.
Numa votação não vinculativa “diga sobre o pagamento”, apenas 50,8 por cento dos acionistas aprovaram os US$ 39,3 milhões que ele recebeu em 2022. A aprovação por menos de 70% é considerada “baixo apoio” pela ISS, uma empresa líder em governança corporativa.
Para 2023, o conselho da Warner Bros. Discovery ajustou as fórmulas de remuneração de seus principais executivos. O ajuste envolveu certos bônus – amarrando-os mais ao geração de fluxo de caixa livre, o que é útil para pagar dívidas e menos para o preço das ações da empresa. (As ações têm sido negociadas recentemente a cerca de US$ 8, abaixo dos US$ 24 de dois anos atrás.)
Em termos de fluxo de caixa livre, a Warner Bros. Discovery teve um ano de 2023 espetacular. O fluxo de caixa livre totalizou US$ 6,2 bilhões, um aumento de 86% em relação ao ano anterior, muito mais do que Wall Street esperava. Isso foi em parte resultado da melhoria das finanças da divisão de streaming da empresa, que se tornou lucrativa.
O dinheiro permitiu à Warner Bros. Discovery reduzir sua dívida total em 11%, para US$ 44,2 bilhões, em 2023.
A remuneração de Zaslav para 2023 incluiu um salário base de US$ 3 milhões e prêmios em ações de longo prazo de US$ 23 milhões, de acordo com o procurador. Ele também recebeu US$ 22 milhões em dinheiro, pagamento garantido por um contrato de trabalho de 2021 e relacionado ao seu papel na fusão da Discovery e da WarnerMedia. (Em 2021, o Sr. Zaslav, então dirigente do Discovery, recebeu uma compensação avaliada em US$ 246,6 milhões.)
Comparar, Robert A. Igerexecutivo-chefe da Disney, recebeu um pacote salarial no valor de US$ 31,6 milhões em 2023, uma queda de 31% em relação a 2021. (Nesse ínterim, ele se aposentou e não se aposentou.) Ted Sarandoscopresidente-executivo da Netflix, recebeu US$ 49,8 milhões, o mesmo valor do ano anterior. Bob Bakishexecutivo-chefe da problemática Paramount Global, recebeu US$ 31,3 milhões em 2023, uma queda de 2%.
Pacotes pagos como esses – quando as empresas de entretenimento foram prejudicadas pela mudança da televisão tradicional para o streaming – desempenharam um papel importante. papel importante nas greves sindicais que fechou Hollywood por seis meses no ano passado. “Eles alegam pobreza, que estão perdendo dinheiro a torto e a direito ao doar centenas de milhões de dólares aos seus CEOs”, disse Fran Drescher, presidente do sindicato dos atores, no comício de julho. “É nojento.”
A maioria das grandes empresas de comunicação social reduziu custos em 2023, despedindo milhares de pessoas e anunciando planos para fazer menos filmes e programas de televisão. Mas Zaslav e seus tenentes têm sido particularmente agressivos, até arquivando conteúdos quase finalizados como “Batgirl” e “Coyote vs. Acme”.
“Dissemos que não há vacas sagradas”, disse Zaslav no DealBook Summit do The New York Times em novembro.
