Trabalhadores humanitários internacionais da World Central Kitchen, uma organização sem fins lucrativos de ajuda humanitária que se tornou uma fonte crucial de alimentos para os desesperados habitantes de Gaza, foram mortos num ataque aéreo em Gaza, segundo José Andrés, o chef que fundou a organização.
Sr. Andrés disse na plataforma X que “vários dos nossos irmãos e irmãs” foram mortos no ataque aéreo, que foi relatado na noite de segunda-feira em Deir al-Balah, uma cidade no centro de Gaza. Ele disse que os militares israelenses realizaram o ataque, embora isso não possa ser confirmado imediatamente.
Imagens de vídeo do rescaldo mostraram cinco cadáveres, três dos quais tinham passaportes no peito que os identificavam como cidadãos da Polónia, Austrália e Grã-Bretanha. Algumas das vítimas usavam equipamentos de proteção com manchas visíveis da World Central Kitchen. As nacionalidades dos outros dois não puderam ser confirmadas imediatamente.
Os militares israelenses disseram em comunicado na terça-feira que estavam “conduzindo uma revisão completa nos mais altos níveis para compreender as circunstâncias deste trágico incidente”.
Os militares afirmaram que “fazem grandes esforços para permitir a entrega segura de ajuda humanitária e têm trabalhado em estreita colaboração com a WCK nos seus esforços vitais para fornecer alimentos e ajuda humanitária ao povo de Gaza”.
O primeiro-ministro Anthony Albanese da Austrália disse que o Departamento de Relações Exteriores e Comércio do país estava “investigando urgentemente” os relatos de que um trabalhador humanitário australiano havia sido morto.
“Estou muito preocupado com a perda de vidas que está a ocorrer em Gaza”, disse ele. “O meu governo apoiou um cessar-fogo sustentável, apelámos à libertação de reféns e houve demasiadas vidas inocentes – palestinianas e israelitas – perdidas durante o conflito Gaza-Hamas.”
A World Central Kitchen tornou-se uma organização chave nos esforços perigosos e politicamente tensos para distribuir ajuda humanitária aos desesperados habitantes de Gaza. Israel limitou severamente a ajuda que chega a Gaza através de travessias terrestres, deixando os envios por mar como um meio cada vez mais importante de entrega de alimentos ao enclave. Um navio que transportava 400 toneladas de alimentos partiu de Chipre com destino a Gaza no sábado.
Os militares israelenses disseram que forneceram segurança e coordenação à organização em operações anteriores.
Cozinha Central Mundial disse em um comunicado na segunda-feira que estava “ciente de relatos” de que membros do seu pessoal foram mortos “num ataque das FDI enquanto trabalhavam para apoiar os nossos esforços humanitários de entrega de alimentos em Gaza”, referindo-se às Forças de Defesa de Israel.
“Isso é uma tragédia”, disse a organização. “Os trabalhadores da ajuda humanitária e os civis nunca deveriam ser um alvo. Sempre.”
Andrés disse na sua publicação nas redes sociais que o governo israelita “precisa parar com esta matança indiscriminada.
“É preciso parar de restringir a ajuda humanitária, parar de matar civis e trabalhadores humanitários e parar de usar os alimentos como arma.”
Caverna Damien contribuiu com relatórios de Sydney, e Anushka Patil de nova York.
