Will Lewis, ex-presidente-executivo do Dow Jones e editor do The Wall Street Journal, será o próximo executivo-chefe do The Washington Post.
O Post confirmou a nomeação de Lewis em uma breve declaração na noite de sábado, depois que o New York Times noticiou pela primeira vez.
A declaração do Post incluiu um comentário de Lewis, que começará no cargo em 2 de janeiro. “O Washington Post é uma importante editora de mídia global, conhecida por sua história de 145 anos de jornalismo inabalável, e eu Estou emocionado e honrado por estar no comando como executivo de mídia e ex-repórter”, disse ele.
No comunicado, Jeff Bezos, fundador da Amazon e proprietário do The Post, reafirmou seu compromisso com a publicação, chamando Lewis de “executivo da indústria excepcional e tenaz”.
Bezos enviou um e-mail para a redação do Post na noite de sábado, uma cópia do qual foi compartilhada com o The Times, dizendo que se sentiu atraído pelo “amor pelo jornalismo e pela paixão de Lewis por impulsionar o sucesso financeiro”.
Lewis, 54 anos, um ex-jornalista nascido na Grã-Bretanha que foi editor do The Daily Telegraph antes de se tornar executivo de notícias, passou mais de 15 anos como líder em grandes organizações de notícias. Mais recentemente, ele co-fundou O movimento noticiosouma start-up voltada para jovens consumidores de notícias.
Bezos nomeou Lewis em um momento crucial para a organização de notícias. O Post, que está a caminho de perder US$ 100 milhões este ano, tem lutado para expandir seu negócio de assinaturas digitais desde que o presidente Donald J. Trump deixou o cargo.
A redação também se prepara para cobrir as eleições presidenciais de 2024, uma matéria vital para um jornal que prioriza reportagens políticas. Trump, um crítico frequente de Bezos e do Post, parece desempenhar um papel proeminente na corrida.
Fred Ryan, o editor anterior e executivo-chefe do The Post, anunciou em junho que estava deixando o cargo após quase 10 anos no cargo. Ele presidiu um aumento nas assinaturas digitais e uma expansão da redação. Mas nos últimos anos, o crescimento do número de assinantes perdeu impulso, caindo para 2,5 milhões de assinantes pagos, em comparação com cerca de três milhões em 2020. O Post perdeu dinheiro no ano passado, após anos de rentabilidade.
Nos últimos anos de seu mandato, Ryan encontrou frustração entre muitos executivos do Post, que sentiam que ele estava presidindo uma cultura empresarial estupefata no jornal. Ele também entrou em conflito com Sally Buzbee, a editora executiva, por causa de uma questão pessoal, e sua saída foi vista na redação como uma vitória para a Sra.
Desde a saída de Ryan, a empresa é dirigida por Patty Stonesifer, membro do conselho da Amazon e confidente de Bezos. Stonesifer disse à redação em junho que esperava permanecer no cargo por um período de seis meses a um ano, enquanto a busca por um executivo-chefe permanente estava em andamento e prometeu que não haveria demissões.
Mas Stonesifer admitiu mais tarde que a sua declaração sobre os cortes de empregos tinha sido “ingênua” e disse num e-mail para a redação no mês passado que as projeções para o crescimento do tráfego, das assinaturas e da publicidade tinham sido “excessivamente otimistas”. Ela disse aos funcionários que, como resultado, o Post cortaria cerca de 240 empregos em toda a organização por meio de um programa de aquisição.
A nomeação de Lewis ocorre após um processo de recrutamento de meses conduzido por Stonesifer, que contratou a empresa de recrutamento Sucherman para avaliar os candidatos. Nas últimas semanas, o The Washington Post ou Sucherman contactaram inúmeras figuras importantes do setor, de acordo com várias pessoas familiarizadas com as discussões. As pessoas incluíam Josh Steiner, membro do conselho de administração da Bloomberg LP; Evan Smith, ex-presidente-executivo do The Texas Tribune; Nicholas Thompson, executivo-chefe do The Atlantic; Goli Sheikholeslami, presidente-executivo do Politico; e Craig Forman, ex-presidente-executivo da rede de jornais McClatchy.
Disco mais cedo relatado que Lewis foi um dos principais finalistas para ser presidente-executivo do The Washington Post.
Ex-repórter do Financial Times, Lewis subiu na hierarquia de edição para se tornar editor-chefe do Telegraph Media Group, proprietário do The Daily Telegraph. Em 2010, Lewis ingressou na News UK, parte do império fundado pelo magnata da mídia Rupert Murdoch.
Lá, ele fez parte da equipe executiva encarregada de resolver um escândalo de escutas telefônicas e suborno policial que levou ao fechamento do tablóide News of the World, de Murdoch.
Depois de ser nomeado presidente-executivo da Dow Jones, controladora do The Wall Street Journal e da Barron’s, em 2014, Lewis supervisionou um período de crescimento das assinaturas digitais. No final do mandato de Lewis em 2020, o Journal tinha mais de dois milhões de assinantes digitais, contra cerca de 700.000 quando ele começou.
No The Journal, o Sr. Lewis adotou um toque pessoal em suas interações com a redação. Ele era conhecido por entrar em contato com alguns jornalistas com breves e-mails expressando apoio ao seu trabalho.
O News Movement, start-up que ele dirige desde 2021, publica vídeos sobre eventos atuais em plataformas populares de mídia social como TikTok e YouTube e fez parceria com organizações como a Associated Press. A empresa arrecadou US$ 15 milhões de financiadores, incluindo a editora de jornais National World, e recentemente adquiriu a start-up de notícias políticas The Recount.
O Sr. Lewis foi nomeado cavaleiro este ano pelo rei Carlos III para “serviço político e público”, por recomendação de Boris Johnson, o antigo primeiro-ministro britânico a quem ele aconselhou informalmente. Lewis também é um dos pretendentes do The Telegraph Group, seu antigo empregador: ele contado Bloomberg em setembro que ele havia conseguido apoio financeiro.
