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Uma pesquisadora da Universidade de Oxford e sua equipe mostraram que dispositivos digitais vestíveis podem rastrear a progressão da doença de Parkinson em um indivíduo de forma mais eficaz do que a observação clínica humana, de acordo com um estudo recentemente publicado. papel.
Ao rastrear mais de 100 métricas captadas pelos dispositivos, os pesquisadores conseguiram discernir mudanças sutis nos movimentos de indivíduos com Parkinson, uma doença neurodegenerativa que aflige 10 milhões de pessoas em todo o mundo.
O pesquisador principal enfatizou que as últimas descobertas não eram um tratamento para o Parkinson. Pelo contrário, são um meio de ajudar os cientistas a avaliar se novos medicamentos e outras terapias para a doença de Parkinson estão a retardar a progressão da doença.
Citações citáveis
Os sensores – seis por sujeito, usados no peito, na base da coluna e um em cada pulso e pé – rastrearam 122 métricas fisiológicas. Várias dezenas de métricas se destacaram por indicarem de perto a progressão da doença, incluindo a direção que um dedo do pé se moveu durante uma passada e a extensão e regularidade das passadas.
“Temos o biomarcador”, disse Chrystalina Antoniades, neurocientista da Universidade de Oxford e principal pesquisadora do artigo, publicado no início deste mês na revista npj Parkinson’s Disease. “É super emocionante. Agora esperamos poder dizer-lhe: uma droga está funcionando?”
Até agora, disse Antoniades, os testes de medicamentos para Parkinson dependiam de avaliações clínicas para determinar se um tratamento estava retardando a progressão da doença. Mas a observação clínica pode deixar passar mudanças que acontecem no dia a dia ou que podem não aparecer claramente nas visitas periódicas ao médico, acrescentou ela.
No artigo, os autores do estudo concluíram que os sensores se mostraram mais eficazes no rastreamento da progressão da doença “do que as escalas de avaliação clínica convencionalmente utilizadas”.
O que isso parece
Para capturar os diversos movimentos do usuário, os sensores empregaram tecnologias, incluindo acelerômetros e giroscópios, que se tornaram cada vez mais comuns em relógios digitais e smartphones. Juntos, esses dispositivos podem medir a direção, a marcha, a regularidade dos movimentos de uma pessoa e muito mais.
Depois que os resultados foram publicados, a Dra. Antoniades e sua equipe foram inundados com mensagens de colegas e meios de comunicação perguntando se haviam encontrado uma cura para o Parkinson. Ela disse que queria deixar claro que o avanço, embora importante, era uma ferramenta que poderia acelerar o desenvolvimento de tratamentos para a doença, mas que não era a resposta para ela.
Qual é o próximo
Antoniades disse estar otimista quanto à possibilidade de usar esses sensores para rastrear outras doenças, talvez até mesmo a doença de Alzheimer – uma “infinidade de doenças que reúnem a bioengenharia, a ciência clínica e a ciência do movimento”.
Os médicos humanos continuarão a ser uma parte vital do processo, acrescentou ela, com sensores complementando as observações dos médicos. A esperança, disse Antoniades, “é que isso aumente a capacidade do seu médico de acertar”.
