Quando os preços dos alimentos básicos subiram em 2021 e 2022, alguns americanos que não faziam compras regularmente no Walmart recorreram cada vez mais ao retalhista, que é conhecido pelos seus preços acessíveis. Agora, a empresa está tentando manter esses novos clientes e atrair outros com uma nova seleção de pratos culinários de luxo, à base de plantas e sem glúten.
Na terça-feira, o varejista lançou uma nova marca própria que, segundo ela, tornaria “alimentos de qualidade acessíveis”. Os executivos descreveram a marca Better Goods como a sua maior incursão no setor alimentar de marca própria em 20 anos.
Os itens da Better Goods incluirão sobremesas congeladas com leite de aveia, macarrão com queijo à base de plantas e aperitivos congelados como empanadas de frango ao curry e Brie Phyllo Blossoms. Mais de 70% dos produtos custarão menos de US$ 5, disse o varejista.
“Todas as nossas pesquisas nos dizem que o cliente espera esse tipo de produto”, disse Scott Morris, vice-presidente sênior de marcas privadas de alimentos e consumíveis do Walmart. “Eles esperam ter esses ingredientes e ofertas elevados que oferecemos e também procuram opções mais saudáveis”.
O retalhista afirma que está a registar um crescimento nas suas marcas próprias em todos os grupos demográficos, especialmente nos compradores da Geração Z, um grupo que inclui pessoas nascidas no final da década de 1990 e início da década de 2000.
Os analistas estão ansiosos para descobrir se, à medida que a inflação diminui, o varejista conseguirá reter pessoas de renda mais alta que começaram a fazer compras no Walmart nos últimos anos. A empresa está tomando uma série de medidas para se tornar mais atraente para os clientes. O Walmart disse que planeja abrir novas lojas e reformar as existentes. Também alterou os letreiros, os displays e outros elementos de merchandising visual de uma forma que, segundo os analistas, deveria tornar as lojas mais atraentes para os compradores abastados.
Embora os executivos do Walmart tenham afirmado que não estavam comercializando a Better Goods especificamente para consumidores de renda mais alta, eles reconheceram que a variedade poderia atrair esses compradores.
“Não visamos necessariamente um grupo demográfico específico”, disse Morris em teleconferência com repórteres. “Mas também sabemos que pode atrair determinados grupos demográficos de uma certa forma. Portanto, vemos isso como uma oportunidade para todos os clientes se tornarem ainda mais leais ao Walmart, oferecendo-lhes novas opções, novas inspirações e novos produtos em nossas prateleiras e na experiência digital.”
O Walmart tem outras marcas próprias, algumas das quais já existem há muitos anos. Morris disse que a empresa tinha marcas de 14 bilhões de dólares, oito delas em corredores de alimentos. Sua marca Great Value, lançada há mais de 30 anos, abrange diversos itens alimentícios. A empresa disse que alguns produtos da Better Goods seriam semelhantes aos itens de grande valor, mas não estava preocupada com a possibilidade de as marcas competirem entre si.
“Não vemos isso como algo que possa canibalizar nosso Grande Valor central”, disse Morris. “Na verdade, consideramos isso algo incremental.”
Alguns dos novos produtos alimentares de marca própria já estão a ser vendidos nas lojas Walmart e online, e a maioria chegará ao mercado até ao final do ano, disse a empresa.
