A Agência Mundial Antidopagem nomeou na quinta-feira um promotor especial para analisar como 23 nadadores chineses que testaram positivo para uma droga proibida foram autorizados a evitar o escrutínio público e competir nas Olimpíadas de 2021, onde ganharam medalhas de ouro e estabeleceram recordes.
A decisão de nomear o promotor especial, Eric Cottier, da Suíça, surgiu em meio a protestos de altos funcionários do governo, especialistas e autoridades antidoping e atletas sobre a forma como as autoridades antidoping chinesas e o regulador global, conhecido como WADA, lidaram com os positivos.
A WADA classificou a medida como algo que deveria ser feito em resposta às “alegações prejudiciais e infundadas que estão sendo feitas” contra a agência desde que o The New York Times revelou no sábado como a agência antidoping chinesa, conhecida como Chinada, e a WADA se recusaram a disciplinar ou identificar os 23 nadadores.
“A integridade e a reputação da AMA estão sob ataque”, disse o presidente da AMA, Witold Banka, num comunicado. “Nos últimos dias, a WADA foi injustamente acusada de parcialidade a favor da China ao não recorrer do caso Chinada ao Tribunal Arbitral do Desporto. Continuamos a rejeitar as falsas acusações e temos o prazer de poder colocar estas questões nas mãos de um procurador experiente, respeitado e independente.”
Como parte da revisão, disse a WADA na quinta-feira, o Sr. Cottier – que foi procurador-geral de um cantão na Suíça por 17 anos antes de deixar o cargo em 2022 – terá “acesso total e irrestrito a todos os arquivos e documentos da WADA”. relacionado a este assunto.”
Entre as questões que a WADA encarregou o Sr. Cottier de responder está se a decisão da Chinada de inocentar os atletas do doping, e a decisão da WADA de não intervir, foi “razoável”. A WADA também pediu ao promotor que examinasse se a China recebeu tratamento preferencial da WADA.
O anúncio foi feito três dias depois de Banka e outros altos funcionários da WADA terem defendido a forma como a organização lidou com o caso da China.
“Se tivéssemos que fazer tudo de novo agora”, declarou Banka na segunda-feira, “faríamos exatamente a mesma coisa”.
Nesse mesmo dia, o principal responsável antidrogas da administração Biden, que também é membro do conselho executivo da WADA, apelou a um investigador independente e disse que planeava levantar a questão numa reunião de ministros do desporto e autoridades antidoping em Washington, na quinta e sexta-feira. .
O funcionário, Rahul Gupta, que é diretor do Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas, elogiou na quinta-feira a nomeação do promotor especial.
“O anúncio de hoje é um primeiro passo importante para abordar as recentes alegações de doping”, disse o Dr. Gupta. “Todo atleta na América e em todo o mundo merece uma competição transparente, justa e livre de doping. As autoridades internacionais antidopagem têm o dever de garantir que todos os atletas tenham condições de concorrência equitativas e confiança no sistema estabelecido para preservar e promover o desporto limpo.”
Poucos minutos após o anúncio da WADA de um promotor especial, Travis T. Tygart, chefe da Agência Antidoping dos Estados Unidos, que tem sido um dos maiores críticos da forma como o regulador lidou com o caso chinês, criticou seus motivos.
“É difícil ver isso como algo diferente de uma lavagem de dinheiro, dadas as ameaças e ataques contínuos”, disse Tygart em comunicado ao The Times. “Claramente está pré-cozido. A declaração da WADA exemplifica o problema do sistema atual. A WADA não segue suas próprias regras e então escolhe a dedo um advogado em seu próprio quintal e também define o escopo da revisão desse advogado escolhido a dedo.”
A preocupação com os testes positivos só aumentou desde que os detalhes dos casos foram divulgados no sábado. As autoridades antidoping da Grã-Bretanha e da Austrália já haviam pedido uma revisão independente, ecoando as exigências dos órgãos nacionais de gestão da natação, dos atletas e dos funcionários governamentais de todo o mundo.
“A Aquatics GB acredita que todo atleta tem o direito de competir em condições de igualdade – e isso significa um compromisso com o esporte limpo”, disse o órgão regulador da natação britânica em um comunicado. “A entrega deste compromisso requer um processo de teste que seja robusto, transparente e aplicado de forma consistente.”
A WADA tentou controlar algumas das consequências das revelações sobre a China na segunda-feira, organizando uma entrevista coletiva. Esse esforço, que durou quase duas horas, não conseguiu acalmar a indignação.
E ao reconhecer que não seguiu os seus próprios procedimentos no caso, a WADA levantou mais questões sobre se os chineses foram tratados de forma diferente dos atletas de outros países que enfrentam acusações semelhantes. A Agência Antidopagem dos Estados Unidos até apresentou uma refutação detalhada às afirmações feitas na conferência de imprensa, um sinal enfático de que o caso – e a forma como a WADA o tratou – não poderia desaparecer silenciosamente.
Jenny Vrentas contribuiu com reportagens de Washington.
