Carvão, níquel, óleo de palma, florestas tropicais.
As riquezas da Indonésia são importantes para o resto do mundo. Portanto, o mesmo acontece com a sua eleição presidencial.
Os primeiros resultados divulgados na quarta-feira na terceira maior democracia do mundo assinalaram a vitória de Prabowo Subianto, um antigo general do exército ligado a violações dos direitos humanos, como próximo presidente do país. A abordagem do novo governo relativamente à gestão dos seus recursos naturais poderá ter um efeito significativo na capacidade mundial de manter o aquecimento global em níveis relativamente seguros. Os ambientalistas também estão atentos ao que o voto poderá significar para a sua capacidade de operar livremente num país com um histórico de repressão.
A Indonésia é o maior exportador mundial de carvão, o combustível fóssil mais sujo e algo que o mundo deve parar rapidamente de queimar para evitar as piores consequências do aquecimento global. Mas a Indonésia também possui enormes reservas de níquel, o que é fundamental para a produção de baterias e para a transição para uma energia mais limpa.
Prabowo disse que apoia a transição do país para longe da energia do carvão, embora gradualmente. Ele também apoia a proibição das exportações de níquel bruto, destinada a incentivar uma indústria local de fabricação de baterias, que existe há vários anos.
Essas duas iniciativas entram em conflito.
O processamento do níquel requer grandes quantidades de energia. Assim, a Indonésia tem estado numa onda de construção de novas centrais eléctricas a carvão. Isso, por sua vez, aumentou as emissões de gases com efeito de estufa que aquecem o planeta na Indonésia.
Prabowo apresentou-se como um candidato que continuaria em grande parte as políticas do presidente cessante, Joko Widodo, cuja administração impôs a proibição da exportação de níquel.
O papel climático global da Indonésia é importante de outra forma. O país tem vastas extensões de floresta que são vitais para o esforço de abrandar o aquecimento global porque retiram da atmosfera uma grande quantidade de dióxido de carbono que aquece o planeta.
Contudo, a Indonésia é também o maior exportador de óleo de palma, que é utilizado numa série de produtos de uso diário, de sabonete a sorvete, e a produção de óleo de palma levou a um grave desmatamento nas últimas décadas. Embora as taxas de desflorestação tenham abrandado ultimamente, as promessas de Prabowo de produzir mais biocombustíveis poderão reverter rapidamente esses ganhos.
Em suma, o que acontece na Indonésia não fica na Indonésia.
Está dobrando o carvão
A Indonésia é um enorme exportador de carvão, sendo a China o seu principal comprador. O carvão também é fundamental para a energia doméstica: fornece a maior parte da electricidade da Indonésia.
A Indonésia faz parte de um acordo global de 20 mil milhões de dólares, liderado pelos Estados Unidos, para desactivar algumas das centrais eléctricas a carvão da Indonésia antes do previsto. Esse acordo, denominado Parceria para uma Transição Energética Justa, ainda não resultou em quaisquer planos específicos para encerrar centrais a carvão.
Na verdade, apesar do acordo de transição do carvão, a frota de carvão da Indonésia está a expandir-se. As emissões de dióxido de carbono da Indonésia aumentaram mais de 20% em 2022, o ano mais recente para o qual existem dados disponíveis, de acordo com o Climate Action Tracker, uma organização independente que classifica as metas de emissões a nível nacional. Avaliava que as metas climáticas da Indonésia eram “criticamente insuficiente.”
O níquel o torna uma potência de nova energia
A administração do Sr. Joko classificou a Indonésia como central para a transição global para veículos eléctricos. Ao proibir a exportação de minério de níquel, essencial para baterias de veículos elétricos, ele pressionou empresas internacionais a investirem no processamento de níquel no país.
A China obedeceu. A empresa chinesa Tsingshan montou fábricas para processar minério de níquel para que pudesse ser transformado em baterias de veículos elétricos e em outros produtos como aço inoxidável. Mas isso está aumentando a energia do carvão.
Com o apoio chinês, a Indonésia está a construir uma frota de novas centrais eléctricas a carvão para abastecer as suas instalações de processamento de níquel em expansão. O níquel processado é mais lucrativo que o minério de níquel, embora acarrete uma série de riscos sociais e ambientais. Um relatório recente do grupo sem fins lucrativos de pesquisa e defesa Climate Rights International descobriu que as unidades de mineração e processamento de níquel tinham violou os direitos das comunidades indígenas e causou poluição da água e do ar.
Prabowo, durante a campanha, disse que continuaria com a proibição da exportação de minerais. A S&P Global, empresa que analisa tendências em commodities, disse que a proibição “provavelmente permanecerão praticamente inalterados.”
Biocombustíveis aumentam preocupações com desmatamento
A Indonésia já é o maior exportador mundial de óleo de palma. Prabowo propôs a criação de um ministério separado para o óleo de palma.
Prabowo fez campanha para expandir a produção de biocombustíveis a partir de culturas como óleo de palma, mandioca e cana-de-açúcar. Os ambientalistas temem que uma pressão para os biocombustíveis possa levar à desflorestação, revertendo os ganhos que a Indonésia obteve na protecção das suas ricas florestas.
Prabowo, o actual ministro da Defesa, foi afastado do exército depois de ter sido ligado ao rapto de dissidentes políticos. O seu historial em matéria de direitos suscitou preocupações entre os activistas climáticos. Durante a campanha, Prabowo rejeitou tais questões. Ele nunca foi acusado em um tribunal.
Se ele for o vencedor final das eleições de quarta-feira, disse Firdaus Cahyadi, um activista da 350.org, que apoia a acção contra o aquecimento global, “isso tornará difícil para os movimentos da sociedade civil na Indonésia, incluindo os movimentos ambientais e climáticos”.
