Voluntários procuram vítimas de sequestro do ISIS

Nenhum corpo internacional está procurando centenas de mulheres e meninas Yazidi ainda mantidas em cativeiro pelos terroristas islâmicos. Em vez disso, seus destinos dependem de um exército de ragtag de ativistas, parentes e detetives de poltrona.

16 de fevereiro de 2025

Os olhos do investigador disparam entre as duas fotografias. Em um, uma jovem, talvez 10 anos, está usando uma camisa colorida, o cabelo solto. No outro, uma mulher, o rosto se resistiu a uma idade indeterminada e emoldurada por um hijab preto, olha para a câmera.

A primeira foto está entre centenas de imagens de meninas enviadas por famílias desesperadas para encontrar entes queridos que foram seqüestrados anos atrás, quando militantes do Estado Islâmico rugiram pela primeira vez ao poder no Iraque e na Síria. As fotos de mulheres mais velhas vêm de várias fontes.

A mulher que examina as fotografias tornou -se hábil em encontrar os detalhes reveladores que podem ajudar a confirmar uma identidade – e levar à liberdade de alguém. Mas ela não é uma investigadora profissional. O nome dela é Pari Ibrahim, e de dia ela é diretora executiva de uma organização sem fins lucrativos no subúrbio de Maryland.

À noite, pelo brilho de uma tela de laptop, que ela vasculha as fotos, na esperança de localizar mulheres levadas em cativeiro desde uma década atrás.

“Às vezes, tarde da noite, estou trabalhando para ver se essa garota é alguém que pode ser identificado”, disse Ibrahim, enquanto comparava as duas fotografias, procurando nos rostos por qualquer dica – o arco dos lábios, talvez , ou uma toupeira reveladora – para que ela esteja olhando para a mesma pessoa.

“Dez anos trazem muita mudança no rosto e na aparência de alguém”, disse ela. “Não é fácil.”

As pessoas desaparecidas são todos membros de uma minoria religiosa, os Yazidi, que eram um foco particular da brutal Campanha de Terror que ISIS, também conhecida como Estado Islâmico, lançado em 2014. Nos anos que se seguiram, de acordo com uma Nação Unida comissãoos militantes assassinaram, escravizados, estuprados e torturados à vontade. Cerca de 3.100 yazidis foram mortos e 6.800 sequestrados apenas em agosto de 2014, Um estudo estimativas.

Os resgatadores

Agora, mais de meia década desde que o autoproclamado califado do Estado Islâmico na Síria e no Iraque caiu, quase 2.600 yazidis permanecem não contabilizados para, de acordo com à organização sem fins lucrativos de Ibrahim, a Fundação Free Yezidi; Em 2022, a Agência das Nações Unidas para Refugiados colocou o número em torno de 3.000. A fundação, que usa uma ortografia alternativa para o grupo etnoreligioso, fornece serviços de suporte aos membros da diáspora Yazidi.

Muitos são presumidos mortos, mas Ibrahim espera que até 1.000 ainda estejam em cativeiro, mantidos por seus seqüestradores ou transferidos para famílias extensas dos lutadores em todo o Oriente Médio.

Embora as Nações Unidas tenham chamado o tratamento do genocídio de Yazidis, a agência da ONU exigida para coletar evidências de atrocidades do ISIS deixaram de operar no ano passado. Não há entidade oficial dedicada a encontrar as mulheres – e seus filhos.

Essa tarefa foi adotada por uma ampla rede de ativistas, sobreviventes, familiares, informantes e detetives amadores como a Sra. Ibrahim, uma Yazidi cuja família deixou o Iraque no início dos anos 90. O New York Times entrevistou pessoas com sede em Maryland, Alemanha, Austrália, Iraque e Síria.

Eles descreveram uma ferrovia subterrânea moderna, na qual as viagens geralmente começam com trechos de informação e fotografias compartilhadas por meio de aplicativos de mensagens. Às vezes, essa informação é transmitida às famílias dos desaparecidos, alguns dos quais contratam informantes e contrabandistas humanos para reuni -los com seus entes queridos. Outras vezes, é compartilhado com as autoridades locais.

Um membro da rede não oficial, Abduallah Abbas Khalaf, ajudou a libertar sua sobrinha do Estado Islâmico em 2014, usando conexões que ele fez trabalhando como apicultor e vendedor de mel em Aleppo, Síria. Khalaf, que é Yazidi e está sediado no Iraque, diz que ajudou a libertar outros cativos através de uma variedade de métodos, incluindo a representação de militantes on -line.

“Costumávamos fazer login nos canais do ISIS Telegram e fingimos que éramos membros do ISIS”, disse ele. Para parecer mais convincente, ele disse, às vezes perguntava sobre armas e equipamentos.

“Eles nos recebiam”, disse Khalaf, “e depois de um período de tempo, postaria fotos de meninas ou meninos para vender”. Como ele fingia estar negociando o preço, ele disse, ele realmente tentaria convencer o paradeiro dos cativos.

Khalaf compartilhou capturas de tela do que parecia ser canais de mensagens do ISIS nos quais mulheres e crianças estavam sendo traficadas. As imagens mostraram usuários do fórum que se destacam sobre escravos sexuais. O Times não conseguiu verificar independentemente a fonte das imagens, porque muitos dos canais foram tornados privados ou excluídos.

No auge do reinado do estado islâmico nas partes da Síria e do Iraque que conquistou, a escravização e a venda de mulheres foram realizadas abertamente. Mais tarde, tornou -se mais discreto, disseram especialistas. Mulheres e meninas foram compradas e vendidas on -line e depois transferidas por fronteiras nacionais em silêncio, tornando o trabalho daqueles que as resgatam ainda mais difíceis.

“Enquanto os mercados públicos de escravos Yazidi do período de califado do Estado Islâmico não existem mais”, disse Devorah Margolin, membro sênior do Instituto de Política do Oriente Próximo de Washington, “algumas mulheres permanecem escravizadas por afiliados do Estado Islâmico e continuaram sendo vendidos por apoiadores do grupo mesmo após a queda de seu califado. ”

Segundo investigadores, especialistas e reportagens, cativos foram encontrados em casas ligadas aos membros do ISIS tão distantes quanto a Turquia e o Faixa de Gaza. Outros Yazidis acabaram ao lado de seus captores em acampamentos desertos superlotados e perigosos.

Cerca de 3.600 yazidis conseguiram voltar para suas famílias, de acordo com a iniciativa de Nadia, outro grupo sem fins lucrativos que trabalha com o Yazidi.

Uma delas, Sherine Hakrash, disse que havia sido mantida em cativeiro na Síria com suas duas filhas até ser vendida a um homem saudita. Falando de maneira excelente e às vezes chorando por telefone de sua nova casa na Austrália, Hakrash disse que era muito doloroso falar sobre como as meninas eram quando as viu pela última vez em 2018.

“Eu não sei nada sobre eles”, disse ela. “Se eles estão vivos. Se eles precisam de mim. Como é a situação deles. ”

As revoltas no Oriente Médio no ano passado e meio têm esforços complicados para localizar e resgatar pessoas desaparecidas. No Iraque, por exemplo, o governo dirigiu recentemente uma equipe de especialistas internacionais que investigam crimes do ISIS para encerrar seu trabalho.

Na Síria, a expulsão do presidente Bashar al-Assad levou a esperança e o medo entre os yazidis. Eles querem aproveitar a oportunidade para procurar o faltando, mas se preocupam com o fato de a instabilidade abrir caminho para um ressurgimento do ISIS.

O campo de detenção

Quando o califado caiu em 2019, os combatentes do ISIS fugiram pela região, alguns levando seus cativos com eles. Em muitos casos, as mulheres foram forçadas a se casar com seus seqüestradores, integrando -os em clãs expansivos que poderiam traá -los em todo o mundo.

Em dezembro na Alemanha, promotores federais acusou duas pessoas que disseram serem membros iraquianos do ISIS de abusar sexualmente de duas jovens Yazidi Girls que mantiveram como escravos. As meninas foram mantidas em cativeiro pelo casal quando tinham 5 e 12 anos. Em Gaza, uma mulher sequestrada pelo ISIS aos 11 anos e, As autoridades americanas dizemmais tarde vendido e forçado a se casar com um lutador do Hamas, foi resgatado em outubro depois que seu captor morreu.

O cativeiro para alguns Yazidis piorou ainda mais depois que seus captores foram detidos.

Alguns acabaram em Al Hol, um pesadelo de um campo de detenção no deserto do leste da Síria. As mulheres em cativeiro Yazidi são forçadas a viver ao lado de membros do ISIS e suas famílias. O acampamento, no qual milhares de pessoas são mantidas, é perigoso – assassinatos são comuns e houve relatos de decapitações.

Para a rede de equipes de resgate, Al Hol apresenta um desafio especial. Os cativos relutantes em se identificarem como Yazidis por medo de que os membros do ISIS em seu meio, alguns dos quais se organizaram em uma força policial religiosa, os alvejam. Outros podem ter sido levados em cativeiro quando eram jovens demais para conhecer sua herança.

“Do jeito que eles foram escravizados do lado de fora de Al Hol Camp, são escravizados por dentro – a tortura, tudo”, disse o diretor do acampamento, Jihan Hanan, que trabalhou com os investigadores da Yazidi para ajudar a restringir os cativos no acampamento.

Um membro da Rede Informal de Resgate, Barjas Khidhir Sabri, é um Yazidi da província de Sinjar, no Iraque, que atualmente vive em um campo iraquiano para pessoas deslocadas internamente. Isso é A cerca de 100 milhas de Al Hol.

De sua barraca, usando pouco mais do que sua inteligência e um smartphone, Sabri desenvolveu sua própria rede de informantes, que incluem homens que ele diz serem membros do ISIS que vivem em Al Hol.

“Eu não confio neles e eles não confiam em mim”, disse Sabri sobre os membros do ISIS. “Eu tenho que trabalhar com eles. Não me arrependo porque qualquer maneira possível de salvar mulheres e meninas, vale a pena. ”

Ibrahim disse que a Fundação Free Yezidi não lidou com os membros do ISIS sob nenhuma circunstância. Mas para muitas famílias, o desespero ofuscou o desgosto de lidar com – e até pagar – aqueles que pertencem ao grupo terrorista, disse Sabri.

Quando uma mulher no campo é identificada como uma possível cativa Yazidi, Hanan trabalha com guardas de segurança para organizar uma entrevista discreta.

Hanan disse que viu sete meninas e mulheres Yazidi libertadas de Al Hol nos últimos dois anos.

Mas nem sempre é simples.

Algumas mulheres Yazidi que deram à luz os bebês de seus captores temem que seus filhos não possam ser aceitos pela comunidade Yazidi. Alguns que foram estuprados com medo de voltar para casa apenas para serem evitados. Outros que foram capturados quando crianças pequenas não sabem nada além das famílias de seus captores e podem nem perceber que são Yazidi.

“Temos que garantir que a mulher possa fazer uma escolha em um espaço seguro”, disse Ibrahim, diretora sem fins lucrativos.

Marwa Nawaf Abas abraçou a oportunidade de liberdade.

“Fui mantido em cativeiro como escravo sexual por três meses de tortura e vendi para vários terroristas do ISIS”, disse Abas, que tinha 21 anos quando foi resgatada, em entrevista.

Depois de escapar de seus captores em Raqqa, na Síria, em 2014, Abas recebeu proteção temporária por uma família local. Ela entrou em contato com o tio e sua família pagou contrabandistas para levá-la da área controlada pelo ISIS para uma de maneira curda.

Abas se mudou para a Alemanha e trabalha em um centro de transplante de cabelo.

“Estou muito feliz agora na Alemanha”, disse ela.

Falih Hassan Relatórios contribuídos por Bagdá.