Etoda intervenção médica vem com benefícios e riscos. Para vacinas, os benefícios superam em muito quaisquer riscos potenciais na maioria das pessoas.
As novas vacinas contra a COVID-19 baseadas na tecnologia mRNA não são exceção. Mas um risco associado a elas — miocardite, especialmente para homens jovens — levantou preocupações entre o público.
Um novo estudo publicado em JAMA descobriu que o risco associado a contrair miocardite — que é uma inflamação do músculo cardíaco, geralmente desencadeada pelo sistema imunológico em resposta a uma infecção — logo após receber a vacina contra a COVID-19 é menor do que o risco que pode advir de contrair a doença.
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Pesquisadores liderados pelo Dr. Mahmoud Zureik, professor de epidemiologia e saúde pública na Universidade de Versalhes, estudaram pessoas de 12 a 49 anos que foram hospitalizadas com miocardite na França de dezembro de 2020 a junho de 2022, quando as campanhas de vacinação em massa estavam ocorrendo. Eles classificaram as pessoas em três grupos: pessoas que desenvolveram miocardite e foram hospitalizadas dentro de sete dias após receberem uma injeção de mRNA, aquelas que foram internadas no hospital dentro de 30 dias após pegarem COVID-19, mas não receberam uma vacina de mRNA nos sete dias anteriores, ou pessoas que tiveram miocardite devido a outras causas. Todos foram acompanhados por 18 meses.
Nesse período, pessoas com miocardite relacionada à vacina tinham metade da probabilidade de serem readmitidas no hospital por miocardite ou eventos cardíacos em comparação com aquelas com miocardite relacionada à infecção ou pessoas com miocardite devido a outras causas.
As descobertas indicam que o risco de miocardite ligado às vacinas de mRNA “é muito, muito baixo”, diz Zureik. E é importante lembrar que o risco de COVID-19 para o coração “não se limita à miocardite. Existem outros riscos cardiovasculares também.”
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Os resultados são oportunos, uma vez que os casos de COVID-19 e visitas ao pronto-socorro continuam a subir nos EUA. Os aumentos são devidos em parte às novas variantes e à diminuição da imunidade que as pessoas têm de suas últimas vacinas, que tinham como alvo versões diferentes do SARS-CoV-2. É por isso que a Food and Drug Administration dos EUA aprovou recentemente uma versão atualizada da vacina para reconhecer as variantes que circulam atualmente. Mas a aceitação das vacinas recentes tem sido baixa.
O estudo não se aprofundou na razão pela qual as vacinas estão ligadas — ainda que ligeiramente — à miocardite, ou por que a resposta do sistema imunológico à vacina parece ser diferente daquela gerada por uma infecção por COVID-19. É possível que, como as pessoas estão cientes do risco potencial de miocardite associado à vacina, pessoas hospitalizadas pela condição após serem vacinadas possam ter casos mais leves, diz Zureik.
Mais pesquisas são necessárias para entender melhor como as vacinas de mRNA estão interagindo com o sistema imunológico do corpo, mas as descobertas fornecem alguma confiança de que as vacinas não parecem estar associadas a nenhum risco substancialmente maior de inflamação cardíaca, mesmo meses após a imunização.
