O presidente Vladimir V. Putin disse na sexta-feira que buscaria outro mandato como líder da Rússia nas eleições marcadas para 17 de março, dando início a uma campanha que se espera que resulte em outra vitória.
Tendo a guerra na Ucrânia como pano de fundo, o anúncio de Putin foi carregado de simbolismo. De acordo com a Tass, uma agência de notícias estatal russa, ele fez isso durante uma cerimônia de premiação militar no Kremlin, respondendo a uma pergunta feita por Artyom Zhoga, um oficial militar russo e oficial de Donetsk, uma cidade no leste da Ucrânia.
“Não vou esconder, tive pensamentos diferentes em momentos diferentes” disse Putin. “Mas agora você está certo, é o momento em que uma decisão precisa ser tomada”, disse ele. “Vou concorrer à presidência da Rússia.”
Foi um anúncio há muito esperado, aguardado pelos observadores, pelo menos desde que a Constituição russa foi alterada em 2020 para permitir efetivamente que Putin permanecesse no poder até 2036. Ele lidera a Rússia como presidente ou primeiro-ministro desde 1999.
Embora haja poucas dúvidas sobre o resultado das eleições, a próxima votação tem mais significado porque é a primeira eleição presidencial desde que Putin, 71 anos, ordenou a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.
Nikolay Petrov, analista do Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança, disse: “Isto não é uma eleição, é a reeleição do mesmo líder”.
“Senhor. Putin está essencialmente competindo consigo mesmo – com o jovem Putin”, acrescentou Petrov. “É importante para ele mostrar que não está numa situação pior do que estava há 25 anos.”
A invasão da Ucrânia foi talvez a decisão mais importante que Putin tomou para a Rússia durante os seus 23 anos no poder. Ele também ordenou uma campanha de mobilização impopular no ano passado, na qual centenas de milhares de homens foram convocados para lutar na guerra.
Até agora, o conflito não teve um grande peso nas aparições públicas de Putin nos meses que antecederam as eleições – uma estratégia que os observadores dizem ser intencional.
