Autoridades governamentais da Polónia, Lituânia, Letónia e Estónia exigiram na segunda-feira que a Bielorrússia expulsasse o grupo mercenário russo Wagner do seu território, em meio ao aumento das tensões relacionadas com a guerra da Rússia na Ucrânia.
Os quatro países – que são todos membros da NATO e, com excepção da Estónia, partilham fronteira com a Bielorrússia – afirmaram num comunicado declaração que a presença dos combatentes Wagner representava uma ameaça à sua integridade territorial.
A Polónia e a Lituânia já fecharam vários postos de controlo fronteiriços nos últimos meses, alegando preocupações de segurança. Falando numa conferência de imprensa em Varsóvia com os seus homólogos da Lituânia, Letónia e Estónia, o ministro do Interior da Polónia, Mariusz Kaminski, disse que os quatro países fechariam todas as suas passagens fronteiriças com a Bielorrússia “se houvesse um incidente crítico”.
Os comentários dos funcionários vieram apenas um dia depois de Yevgeny V. Prigozhin, o líder do Wagner, ter sido confirmado como morto, mergulhando o grupo mercenário num futuro incerto. Os combatentes foram transferidos para a Bielorrússia depois de Prigozhin ter organizado um motim de curta duração contra a liderança militar russa em Junho.
O presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, ofereceu o exílio a Prigozhin e às suas forças ao abrigo de um acordo que pôs fim à rebelião.
No início deste mês, os líderes da Polónia e da Lituânia alertaram contra “provocações” e “ações de sabotagem” por parte das forças Wagner. E a Polónia – onde o partido nacionalista do governo, Lei e Justiça, tentou apresentar-se como duro com a segurança nacional antes das eleições gerais em Outubro – enviou mais 2.000 soldados para reforçar a sua fronteira com a Bielorrússia.
A morte de Prigozhin apenas aumentou a incerteza sobre o futuro de Wagner, já que autoridades ocidentais dizem que o Kremlin está a considerar formas de colocá-lo sob um controlo mais direto, mantendo ao mesmo tempo o seu poder de combate.
Nas últimas semanas, algumas das tropas Wagner estacionadas na Bielorrússia — que somavam pelo menos 4.000, segundo as autoridades polacas — foram relatado ter deixado o país por causa de baixos salários. Mas o seu paradeiro não é claro, levantando preocupações entre os países ocidentais.
As tensões fronteiriças com a Bielorrússia são anteriores à invasão da Ucrânia, especialmente no que diz respeito à questão das passagens de migrantes, que foi mencionada na declaração conjunta. Em 2021, as autoridades polacas e europeias acusaram Lukashenko de atrair migrantes do Médio Oriente e de África com voos e vistos e depois empurrá-los para a Polónia, a fim de desestabilizar o país e ganhar influência diplomática. Em resposta, a Polónia construiu um muro de 18 pés com arame farpado ao longo de 185 milhas da fronteira.
