Christopher Beale nunca esperava estar no centro do mais recente drama que surgiu com a aquisição do Twitter por Elon Musk. É verdade que ele mora perto da sede da empresa na Market Square em San Francisco desde 2020 e usa o aplicativo regularmente – como jornalista independente, é uma maneira conveniente de fazer conexões e promover seu trabalho. Mas então Musk tentou renomear o Twitter como “X” e Beale foi colocado no centro das atenções. Literalmente.
Isso porque, enquanto a equipe tentou a tarefa sem dúvida tediosa de remover cada logotipo de pássaro e menção de “tweets” ou “Twitter” da interface do aplicativo, Musk na sexta-feira mandou erguer um “X” gigante de metal no topo do escritório principal. Como se não fosse berrante o suficiente à luz do dia, à noite pulsava e emitia uma luz branca ofuscante – diretamente na sala de estar de Beale. Enquanto os críticos do projeto se perguntavam como a monstruosidade afetaria os residentes do bairro, Beale twittou: “Não imagine mais. Esta é a minha vida agora”, compartilhando vídeos de sua visão diretamente na iluminação incandescente. O primeiro clipe já tem cerca de 40 milhões de visualizações.
Olhando para trás, para o sinal mal pensado e de curta duração, e como isso o tornou brevemente uma celebridade da mídia social, Beale falou com Pedra rolando sobre acompanhar os altos e baixos do Twitter de perto, o absurdo do capitalismo na grande capital da tecnologia e se Musk está pagando seu aluguel.
Sinal “X” do Twitter, antes de sua remoção. Foto de Christopher Beale.
Christopher Beale
Em primeiro lugar, parabéns! Você viu a placa descendo?
Quando filmei pela primeira vez, era sexta-feira – coloquei no sábado. E então, segunda-feira, eu estava voltando para minha vida real, de volta ao trabalho. E eles ainda tinham uma equipe lá em cima. Quando cheguei em casa do trabalho, ele havia sumido.
Imagino que tenha sido bem surreal se tornar viral.
Essa tem sido a parte mais surreal disso, honestamente. Tenho sido um criador de conteúdo literalmente toda a minha vida, de uma forma ou de outra. E não me importo de admitir que nada do que já fiz (chegou) a 40 milhões de pessoas. A coisa mais louca, para a qual eu não estava preparado, é que quando você faz um vídeo se tornar viral, você tem duas opções. Você pode capitalizar sobre isso e deixá-lo consumir você por alguns dias, ou pode desligar o telefone e sair da cidade. E eu não tive a opção de fazer o segundo. Então, tive um fim de semana muito ocupado – o vídeo se tornou parte de tudo o que fiz. Tem sido e-mails e tweets e DMs, e meio que traz uma onda de caos com isso.
Você foi bombardeado.
Eu não cubro Elon no meu dia-a-dia. Portanto, isso realmente não está na marca para mim. E então comecei a recusar entrevistas porque não quero ser para sempre “O Cara Elon”.
Há quanto tempo você mora do outro lado da rua lá?
Estou no bairro desde 2020. E me mudei para o outro lado da rua em dezembro.
Imagino que você já tenha visto algum drama no Twitter antes. Talvez até funcionários saindo depois de limpar suas mesas?
Assim que Elon se tornou o aparente novo proprietário, houve um fluxo constante de protestos na esquina. Eles geralmente são fofos. Você sabe, alguns velhos brancos tocando música em suas guitarras. Mas sempre foi uma aventura. Alguns meses atrás, houve todo o drama – ele tentou alterar a placa na frente do prédio para “Titter”. Havia um saco de lixo ao lado (para cobrir a letra ‘w’). E eles tiraram, então ele pintou de branco. Tem sido esse tipo de coisa mesquinha. É quase como se Dennis the Menace tivesse se mudado para o bairro. Este outrora tranquilo prédio de escritórios do outro lado da rua, agora, todos os dias, você quase quer olhar pela janela e ver se há alguma loucura acontecendo por lá.
Isso parece tão emblemático da grande arrogância tecnológica. A ideia de que eles podem fazer o que quiserem. E não estou realmente pensando em coisas básicas como códigos de construção.
São Francisco, obviamente, é um centro tecnológico concentrado. Há muita riqueza aqui. Você obtém os exemplos extremos de pessoas que têm dinheiro suficiente para conseguir o que quiserem. Nosso principal exemplo foi nosso último presidente, certo? Como ele tinha acesso a dinheiro, ele conseguiu tudo isso por muito, muito, muito, muito, muito tempo. E eu sinto que você vê exemplos em São Francisco o tempo todo. Eu sinto que houve uma história recente de um CEO ou algo assim aqui que estacionou seu Lamborghini na calçada e acabou de fazer seu assistente pagar as multas. Mas para mim, não é indicativo da cultura maior aqui. Conheço muitas pessoas na indústria de tecnologia e nem todo mundo em tecnologia é Elon Musk.
Você teve muitos fanboys dele em suas respostas.
Se eu visse uma marca de seleção azul, perceberia imediatamente que era um (comentário) negativo, principalmente vitríolo por causa do vitríolo. Eu me assumi quando tinha 15 anos, esse tipo de coisa rebate em mim, seja o que for. A outra coisa tem sido o whataboutism. Não sei dizer quantas das respostas disseram algo como: “Ah, então você está bem com o fentanil, os traficantes e os sem-teto, mas esse você tem algum problema.” Postei um vídeo sobre esse assunto!
Achei muito engraçado, porque, bem, o inspetor de obras não cuida de drogas na rua. É um departamento totalmente diferente.
E, claro, a maior parte da parte “e sobre” vem de pessoas de fora da cidade. Quando se trata de questões de San Francisco, eu quase automaticamente desconsidero as opiniões das pessoas que não estão aqui, experimentando como é San Francisco. Houve bastante rotação e cobertura focada apenas nos negativos.
Esse incidente uniu seu prédio?
Todos são amigáveis, mas não interagimos muito. Honestamente, conheci mais vizinhos meus no Twitter – desculpe, no X. As pessoas da vizinhança se manifestaram com apoio. Meu fenômeno favorito é porque os vídeos se tornaram virais, as pessoas estão começando a roubá-lo sem crédito e as pessoas estão sendo vigilantes, entrando nesses vídeos e me marcando nos comentários. Tenho assistido a internet defender minha honra. Isso foi bom.
Você conseguiu dormir nas noites em que essa coisa piscava na sua janela?
Honestamente, dormi como um bebê, porque há um pedaço da parede que se projeta e obstrui a visão do Twitter da janela do nosso quarto. Uma vez que nos mudamos para o quarto, não foi grande coisa. O que interrompeu foi nossa capacidade de sentar no sofá e assistir a um filme.
Ainda estou esperando alguém combinar com um set de DJ techno.
Era totalmente uma iluminação de calibre rave. Adoro iluminação, mas não na janela da minha sala.
Eu vi muitas comparações disso com aquilo Seinfeld episódio em que Kramer está lidando com a luz vermelha brilhante de um Kenny Rogers Roasters do outro lado da rua.
Eu obtive memed! Não sei se pretendo ser um meme. Mas eu aceito.
Musk está tentando renomear o aplicativo, mas ainda tem as palavras “tweet” e “Twitter” por toda parte. Talvez ele queira outra forma de sinalizar que venceu ou conquistou o prédio. É quase o hype do charlatão por excelência.
Quando verifiquei pela última vez – Elon já pagou o aluguel da Market Square?
Não que eu saiba. (Twitter está enfrentando pelo menos meia dúzia de processos por aluguel não pago e taxas de escritório, incluindo duas ações legais relacionadas a suas propriedades em San Francisco, de acordo com um relatório de julho relatório em Forbes. A empresa era despejado de seu escritório em Boulder, Colorado, em junho, por falta de pagamento do aluguel.)
Então, você não está apenas se exibindo, mas também está se exibindo em um prédio no qual está efetivamente ocupando. Eu estava conversando com alguém ontem à noite sobre isso, na verdade. Eu estava tipo, “Se eu colocasse uma exibição de luz ilegal na minha varanda, e então a polícia aparecesse na minha porta no dia seguinte para dar uma olhada, e eu não os deixasse entrar, acho que não d tem uma porta. Esta exibição insegura foi colocada neste telhado, e ser o homem mais rico do mundo lhe dá o direito de recusar o acesso aos inspetores. É menos indicativo da cultura tecnológica e mais indicativo do capitalismo. Se você tiver dinheiro suficiente, o que eles podem fazer?
Ele também está sendo processado por não pagar indenização. É uma coisa incrível para se pagar que quando há milhares de pessoas a quem você deve dinheiro por toda a cidade.
Eu não entendo. Mas acho que não cabe a mim pegar. Como criador de conteúdo e jornalista, cerca de 50% do meu trabalho é independente, autossustentável. Então, eu sou grato pelas visualizações. Agora estou apenas na fase em que estou tentando dar um passo para trás e tirar minha cara da história. Não pretendia ser uma celebridade do bairro, juro.
Bem, se você fez quer continuar sendo o rosto da história, talvez seja hora de colocar uma placa em sua janela para que eles possam ver do outro lado?
(risos). Coloque o logotipo do meu podcast na janela. Mostre um código QR no meu prédio.
Um código QR grande e neon.
Como faço para conseguir isso? Alguém faça isso!
O sinal ‘X’ não durou, mas e o app? Quanto tempo mais isso pode durar? Não sei se o Threads (concorrente do Twitter) tem. O lançamento foi realmente um sucesso. Mas com base na minha experiência limitada, as pessoas têm muitos pedidos de recursos que ficam sem resposta. Existem algumas pessoas que simplesmente não se sentem confortáveis com o Meta. Mas eis o seguinte: se todo mundo que não gostasse de Elon Musk deixasse o Twitter, ele ainda teria uma plataforma de mídia social de sucesso.
Ainda bem que temos você para ficar de olho nas coisas por lá, porque é difícil dizer o que vai acontecer no dia a dia.
Não, não faço ideia. E ainda tem um pássaro na lateral do prédio.
