Gil Won-OK, um dos últimos sobreviventes da escravidão sexual pelas tropas da Segunda Guerra Mundial do Japão, que fizeram campanha para chamar a atenção internacional ao sofrimento de milhares de mulheres como ela, morreu no domingo em sua casa em Incheon, Coréia do Sul, Ocidente de Seul. Ela tinha 96 anos.
Sua morte foi confirmada pelo governo sul -coreano. As autoridades disseram que em seus últimos anos ela foi diagnosticada com a doença de Alzheimer.
Em seus últimos dias, Gil criticou ferozmente o Japão, acusando seu governo de se recusar a assumir a responsabilidade legal pela escravidão sexual e oferecer uma compensação às vítimas, eufemisticamente conhecidas como “mulheres confortáveis”, que foram estupradas repetidamente em bordéis militares.
Ela morreu com sua demanda não atendida, mas disse que a campanha pela justiça continuaria após sua morte.
“Eles estão errados se acharem que acabará quando o último de nós morrer”, disse Gil em 2013. “Haverá nossos descendentes continuando a fazer campanha enquanto for necessário para receber o pedido de desculpas que merecemos. Não acabará com a nossa morte. ”
Apesar do estigma, cerca de 240 mulheres sul -coreanas se apresentaram para denunciar seu passado doloroso como mulheres de conforto depois que o governo começou a aceitar o registro no início dos anos 90. Hoje, apenas sete deles, com uma idade média de 95 anos, sobrevivem.
Na Coréia do Sul, as mulheres forçadas à escravidão sexual têm sido amplamente aceitas como um símbolo profundamente emocional do sofrimento da Coréia sob o domínio colonial pelo Japão de 1910 a 1945 e de uma necessidade de justiça histórica. Uma série de políticos e altos funcionários do governo compareceram O serviço funerário de Gil na terça -feira ou enviou grinaldas e emitiu declarações em sua homenagem.
“Ao longo de sua vida, vimos o que é a dignidade humana”, disse Woo Won-Shik, presidente da Assembléia Nacional, em um posto de mídia social depois de visitar uma estação de luto na segunda-feira.
Gil Won-OK nasceu em 1928 em Hoichon, no que agora é o noroeste da Coréia do Norte. Na época, o Japão decidiu a Coréia como uma colônia, e a Coréia ainda não havia sido dividida no norte e sul.
Ela tinha apenas 13 anos e morava na pobreza em Pyongyang quando foi recrutada para soldados japoneses no nordeste da China. Depois de um ano, ela foi enviada para casa com doenças sexualmente transmissíveis. Depois de retornar à China em 1942 para encontrar trabalho para apoiar sua família, ela foi novamente forçada a trabalhar em um bordel militar para tropas japonesas.
Depois que a guerra terminou com a derrota do Japão, Gil retornou à Coréia.
Como muitas ex-mulheres de conforto, ela nunca se casou e manteve seu passado em segredo por muitos anos. Mais tarde ela adotou um filho e ganhou a vida como vendedor de alimentos de rua.
Em 1991, quando a Coréia do Sul estava emergindo do domínio militar, algumas das mulheres que foram escravizadas pelo Japão durante a guerra quebraram décadas de silêncio para falar sobre o que haviam passado. Os historiadores estimam que até 200.000 mulheres, principalmente da Coréia, foram obrigadas a trabalhar nos bordéis da linha de frente, onde foram estuprados por vários soldados japoneses todos os dias.
Gil decidiu se apresentar depois de assistir a uma transmissão televisiva de ex -mulheres de conforto protestando em frente à embaixada japonesa em Seul em 1998. Desde então, ela participou de comícios semanais de protesto lá e viajou pelo mundo, testemunhando conferências internacionais e A coleta de assinaturas que apoia a demanda das mulheres que o Japão expio e se desculpe por seu passado colonial.
A controvérsia em torno das mulheres de conforto continua sendo a disputa histórica mais carregada emocionalmente que divide a Coréia do Sul e o Japão, os dois aliados mais importantes dos Estados Unidos no leste da Ásia.
Tóquio insiste que já pediu desculpas o suficiente e que todas as reivindicações decorrentes de seu domínio colonial foram resolvidas sob um tratado restabelecendo os laços diplomáticos entre as duas nações em 1965. Mas as mulheres dizem que suas queixas não foram abordadas adequadamente no Tratado.
Até que a Coréia do Sul se unisse atrás das mulheres nos anos 90, as vítimas de violência sexual foram deixadas para viver em vergonha e silêncio, em vez de procurar reparação. Quando os repórteres perguntaram a ela sobre seu passado, Gil costumava chamar sua experiência “a pior humilhação que uma mulher poderia sofrer”.
Ela disse que seu amor por cantar ajudou a sustentá -la.
“Quando eu estava sozinho e me senti vazio, sempre cantava músicas para mim”, disse Gil em 2017, quando lançou um álbum.
O Rev. Jeong Seok-Won, que liderou o serviço funerário de Gil, disse que sua vida na Coréia do Sul era semelhante à de uma vítima de estupro que precisava se mudar constantemente para lugares diferentes para evitar ser envergonhada.
“Mas ela decidiu expor sua própria dor para que ela não seja repetida”, disse ele, de acordo com a agência de notícias nacional Yonhap. “Ela superou seu passado doloroso para levar uma ótima vida.”
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