Num e-mail para a WIRED, Kathleen Wailes, falando em nome de Azira, reconheceu que a Near Intelligence recolheu deliberadamente os dados na ilha de Epstein para os seus próprios fins. Wailes recusou vários convites para discutir como os dados foram recolhidos, que cliente potencial pode ter criado o relatório da ilha de Epstein e qual a finalidade a que serviu.
Imagem: WIRED/Florescer
“Azira está comprometida com a privacidade dos dados e com o acesso e uso responsável dos dados de localização”, disse Wailes. “Para este fim, Azira trabalha para acompanhar e responder aos desenvolvimentos jurídicos sob novas leis estaduais emergentes, orientações da FTC e exemplos de aplicação anteriores, e melhores práticas. A Azira está desenvolvendo procedimentos para proteger dados sensíveis de localização dos consumidores. Isso inclui trabalhar para desabilitar todas as contas de ofertas de amostra criadas pelo Near.”
Embora a descoberta dos dados da ilha de Epstein envolvesse muitas etapas adicionais, a WIRED também descobriu que eles poderiam ser facilmente recuperados com uma simples pesquisa no Google.
Um porta-voz do Departamento de Justiça do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque, onde Epstein foi processado em 2019, recusou-se a comentar se os seus investigadores alguma vez fizeram negócios com Near.
Embora muitas das coordenadas capturadas por Near apontem para casas multimilionárias em vários estados dos EUA, outras apontam para áreas de baixa renda onde se sabe que as vítimas de Epstein viveram e frequentaram a escola, incluindo áreas de West Palm Beach, Flórida, onde a polícia e um investigador particular disse ter localizado cerca de 40 vítimas de Epstein.
“A principal preocupação da maioria dos clientes que me procuram é a privacidade e a segurança”, diz a advogada Lisa Bloom, que representou 11 das supostas vítimas de Epstein. “É profundamente preocupante pensar que a localização de qualquer vítima de abuso sexual será rastreada e depois armazenado e vendido para alguém, que presumivelmente pode fazer o que quiser com ele.”
A legislação introduzida durante várias sessões do Congresso tem como objetivo restringir a venda de dados de localização, principalmente para evitar que as agências policiais e de inteligência dos EUA rastreiem americanos sem mandado. Até agora, esses esforços falharam. Separadamente, o presidente dos EUA, Joe Biden, emitiu uma ordem executiva em Fevereiro instruindo o Departamento de Justiça a estabelecer novas regras que impeçam as empresas dos EUA de vender dados a nações rivais, que podem incluir o Irão, a China, a Rússia e a Coreia do Norte. É pouco provável que esta encomenda tenha impacto nos negócios da Azira nos Estados Unidos.
“O facto de terem estes dados e permitirem que as pessoas os partilhem é certamente perturbador”, diz Eva Galperin, diretora de segurança cibernética da Electronic Frontier Foundation, uma organização sem fins lucrativos de direitos digitais. “Só não sei quantas mais dessas histórias precisamos ter para conseguir regulamentações de privacidade mais fortes.”
