OK, olha, eu sei o que parece quando digo que termino de um longo dia na internet jogando um jogo na internet. Sou jornalista freelancer e estou escrevendo um livro sobre private equity, o que significa que passo minhas horas de trabalho alternando entre meia dúzia de Google Docs, o dobro de trabalhos acadêmicos e abas do Chrome suficientes para travar regularmente meu computador de seis anos de idade. E quando não estou escrevendo (o que, sejamos honestos, acontece com frequência), estou alternando entre Instagram, Bluesky e X (sim, ainda). Se eu fosse uma pessoa bem ajustada, fecharia meu laptop às 18h e praticaria piano, tricô ou, diabos, pôquer – literalmente qualquer hobby que me permita me desintoxicar das muitas espécies de vermes cerebrais que contraio online.
Contudo, não sou uma pessoa bem ajustada e temo que seja tarde demais para me tornar uma. Então, em vez de tricô, tenho Vertex.
O vértice é o New York Times jogo você provavelmente nunca ouviu falar e quase certamente nunca jogou. As palavras cruzadas, Spelling Bee, Wordle e Connections são nomes conhecidos e colossais geradores de dinheiro. Vertex, por sua vez, foi relegado a um terço de frase em uma história recente sobre como o Tempos tornou-se o rei indiscutível dos quebra-cabeças online. “Uma versão de ligue os pontos” foi a menção superficial do escritor.
Não é exatamente uma descrição imprecisa, mas é tão brusca que apaga todas as qualidades gloriosas, calmantes e viciantes que fazem do Vertex o melhor lugar online. O slogan no Tempos app não é melhor: “Trace Triangles”. A primeira vez que joguei foi porque cliquei acidentalmente.
O que a Vertex realmente faz é revelar lentamente a beleza. O jogo começa com algumas centenas de pequenos círculos, cada um com um número dentro e um título enigmático no topo. O número indica quantas linhas irradiam daquele ponto, cada uma conectando-se ao número correspondente de outros pontos. Quando você completa um triângulo, desenhando as três linhas de ligação com o dedo, ele se enche de cor.
A verdadeira dose de dopamina, porém – e aquilo que separa o jogo de ligar os pontos e livros de colorir para adultos – não chega até o fim. Se você joga Vertex no celular, o que eu faço, desenhar as linhas requer um zoom tão grande que você possa ver apenas uma pequena fração do todo a qualquer momento, o que significa que você não tem ideia do que está desenhando. Mas trezentos ou quatrocentos triângulos depois? De repente, a perspectiva recua e você vê o fruto do seu trabalho: uma caixa de macarrão com queijo, um cowboy, uma banana split ou outra delícia.
Minha foto recente favorita era um peixe-bolha, sob o título “Oozing in the Water”. Tinha vários tons de rosa e roxo, com um nariz gigante, olhos deprimidos e uma carranca, mas isso me fez sorrir. Admirei seu estilo de vida, apenas relaxando perto do fundo do oceano e comendo tudo o que passa para não precisar desperdiçar energia se movendo. Depois de um longo dia online, parecia bastante ambicioso.
