Vera Molnar, uma artista húngara que foi chamada de madrinha da arte generativa por seu trabalho digital pioneiro, que começou com os enormes computadores da década de 1960 e evoluiu até a era atual dos NFTs, morreu em 7 de dezembro em Paris. Ela tinha 99 anos.
Dela a morte foi anunciada nas redes sociais pelo Centro Pompidou de Paris, que deverá apresentar uma grande exposição de seu trabalho em fevereiro. A Sra. Molnar morava em Paris desde 1947.
Embora suas pinturas e desenhos auxiliados por computador, inspirados nas obras geométricas de Piet Mondrian e Paul Klee, tenham sido eventualmente exibidos em grandes museus como o Museu de Arte Moderna em Nova York e no Museu de Arte do Condado de Los Angeles, seu trabalho nem sempre foi aceito no início de sua carreira.
“Vera Molnar é uma das poucas artistas que teve a convicção e a perseverança de fazer arte visual baseada em computador numa época em que esta não era levada a sério como forma de arte, com os críticos denunciando a forma emergente por não acreditarem que o a mão do artista ficou evidente no trabalho”, escreveu Michael Bouhanna, chefe global de arte digital da Sotheby’s, por e-mail.
Na verdade, Molnar começou a empregar os princípios da computação em seu trabalho anos antes de obter acesso a um computador real.
Em 1959, ela começou a implementar um conceito que chamou de “Machine Imaginaire” – máquina imaginária. Essa abordagem analógica envolveu o uso de algoritmos simples para orientar a colocação de linhas e formas em trabalhos que ela produziu à mão, em papel quadriculado.
Ela deu o primeiro passo na era do silício em 1968, quando teve acesso a um computador no laboratório de pesquisa de uma universidade em Paris. Na época em que os computadores eram geralmente reservados para aplicações científicas ou militares, era necessária uma combinação de coragem e idealismo dos anos 60 para um artista tentar obter acesso a uma máquina que era “muito complicado e caro”, ela disse uma vez, acrescentando: “Eles estavam vendendo tempo de cálculo em segundos”.
Ainda assim, ela disse mais tarde numa entrevista com o curador de arte e historiador Hans Ulrich Obrist: “Em 1968 pensávamos que tudo era possível, e tudo que você precisa fazer é bater nas portas e as portas se abrem.” Mesmo assim, ela foi recebida com ceticismo pelo chefe do laboratório de informática.
“Ele me olhou”, disse ela, “e tive a sensação de que ele estava pensando se deveria chamar uma enfermeira para me sedar ou me trancar”.
Fazer arte nos computadores da era Apollo era tudo menos intuitivo. Molnar teve que aprender as primeiras linguagens de computador, como Basic e Fortran, e inserir seus dados com cartões perfurados, e teve que esperar vários dias pelos resultados, que foram transferidos para o papel com uma impressora plotter.
Uma das primeiras séries, “Interruptions”, envolvia um vasto mar de pequenas linhas sobre um fundo branco. Como observou a ARTNews em um obituário recente: “Ela montava uma série de linhas retas e depois girava algumas, fazendo com que seu rigoroso conjunto de marcas ficasse fora do alinhamento. Então, para injetar ainda mais caos, ela apagava aleatoriamente certas partes, resultando em áreas em branco em meio a um mar de linhas.” Outra série, “(Des)Ordens” (1974), envolvia padrões aparentemente ordenados de quadrados concêntricos, que ela ajustou para fazê-los parecer ligeiramente desordenados, como se estivessem vibrando.
Ao longo dos anos, a Sra. Molnar continuou a explorar as tensões entre a perfeição mecânica e o caos da própria vida, como em seu desenho em plotter de 1976. “1% de desordem,” outro padrão desconstruído de quadrados concêntricos. “Adoro a ordem, mas não suporto isso”, disse ela ao Sr. Obrist. “Eu cometo erros, gaguejo, misturo as palavras.” E então, ela concluiu, “talvez o caos tenha surgido disso”.
Os espectadores de seu trabalho nem sempre ficavam fascinados. Molnar lembrou-se de uma exposição em que os visitantes, ela brincou, “olhavam para o lado para não sofrerem algum tipo de problema ocular terrível ao olhar para eles”. Ela finalmente falou, dizendo a um visitante cético que os computadores, assim como as obras de arte, foram feitos por humanos inteligentes e que, portanto, “a arte mais humana é feita pelo computador, porque cada pedaço dela é uma invenção humana”.
“Nossa, as reações que recebi!” ela disse. “Mas eu sobrevivi, você sabe.”
Vera Gacs nasceu em 5 de janeiro de 1924, em Budapeste. Ela encontrou influência artística precoce em um tio que era um “pintor de domingo”, como ela disse em uma entrevista de 2012.
“Fui à casa dele para admirá-lo; ele pintou clareiras, vegetação rasteira com ninfetas dançantes”, disse ela. “O cheiro da tinta a óleo, das folhinhas verdes e amarelas, me encantou.” Seu tio lhe deu uma caixa de madeira com pastéis, que ela usou para desenhar o pôr do sol na casa de campo da família, perto do Lago Balaton.
Molnar estudou história da arte e estética na Universidade Húngara de Belas Artes onde conheceu seu futuro marido François Molnarum cientista que por vezes colaborou com ela em seu trabalho.
O Sr. Molnar morreu em 1993. As informações sobre os sobreviventes não estavam disponíveis imediatamente.
Depois que Molnar se formou em 1947, o casal mudou-se para Paris, onde ela iniciou sua carreira artística e se encontrou misturando-se em cafés com artistas abstratos proeminentes, como Victor Vasarely, Fernand Léger e Wassily Kandinsky, que também trouxeram uma sensibilidade geométrica ao seu trabalho.
No início da década de 1960, ela era uma figura suficientemente reconhecida no mundo da arte para se juntar a François Morellet, Julio Le Parc, Francisco Sobrino e outros para formar o influente coletivo Grupo de Pesquisa de Arte Visuelque buscava incorporar a ciência e os materiais industriais na produção artística.
Sua carreira continuou a se expandir na década de 1970. Ela começou a usar computadores com telas, o que lhe permitiu avaliar instantaneamente os resultados de seus códigos e fazer os ajustes necessários. Com as telas, era “como uma conversa, como uma verdadeira processo pictórico”, disse ela em uma entrevista recente com o criador de arte generativa e empresário Erick Calderon. “Você move o ‘pincel’ e vê imediatamente se combina com você ou não.”
Molnar adquiriu seu primeiro computador pessoal em 1980, o que lhe permitiu “trabalhar como e quando quisesse”, disse ela a Calderon. “Foi ótimo ir para a cama à noite e ouvir o computador e o plotter trabalhando sozinhos na oficina.”
Embora o mundo da arte tenha demorado a reconhecer plenamente o trabalho de Molnar, sua reputação cresceu nos últimos anos com a explosão da arte digital. Em 2022 expôs na Bienal de Venezaonde ela foi a artista viva mais antiga exibida.
No início deste ano, ela consolidou seu legado no mundo do blockchain com “Temas e Variações”, uma série de arte generativa de mais de 500 obras usando tecnologia NFT que foi criada em colaboração com o artista e designer Martin Grasser e vendida pela Sotheby’s. A série arrecadou US$ 1,2 milhão em vendas.
“Eu tenho sem arrependimentos”, disse ela em uma entrevista em vídeo de 2017. “Minha vida são quadrados, triângulos, linhas.”
