Algumas das maiores montadoras do país relataram na quarta-feira grandes aumentos nas vendas para o segundo trimestre, o sinal mais forte de que a indústria automobilística está se recuperando da escassez de peças e superando os efeitos das taxas de juros mais altas.
A General Motors, a maior montadora dos Estados Unidos, disse que vendeu 691.978 veículos de abril a junho, um aumento de 19% em relação ao mesmo período do ano anterior. Foi o maior total trimestral da empresa em mais de dois anos.
As montadoras têm lutado nos últimos dois anos com a escassez de chips de computador que forçou o fechamento das fábricas e deixou as concessionárias com poucos veículos para vender. Mais recentemente, o aumento das taxas de juros encareceu o financiamento de automóveis, fazendo com que alguns consumidores postergassem a compra ou optassem por veículos usados.
“Não estou dizendo que estamos à beira de um crescimento empolgante aqui”, disse Jonathan Smoke, economista-chefe da Cox Automotive, uma empresa de pesquisa. “Mas agora estamos em um ponto de inflexão em que o mercado automotivo volta a ter mais equilíbrio. É o começo do retorno ao normal.”
A diminuição da escassez de chips permitiu que as montadoras reabastecessem os lotes das concessionárias, tornando mais fácil para os compradores encontrarem os modelos e recursos que desejam, disse Smoke. No final de junho, as concessionárias tinham cerca de 1,8 milhão de veículos em estoque, quase 800.000 a mais do que no mesmo período de 2022, segundo dados da Cox.
As vendas também foram ajudadas pela forte criação de empregos e aumento dos salários, disse ele.
Ao mesmo tempo, no entanto, as taxas de juros mais altas e os preços dos carros mais altos colocaram a compra de carros novos fora do alcance de muitos consumidores. Na primeira metade do ano, o preço médio pago por um veículo novo foi quase recorde de US$ 48.564. A taxa de juros média paga em empréstimos para carros nos primeiros seis meses de 2023 foi de 7,09%, acima dos 4,86% no mesmo período do ano passado, de acordo com Cox. O pagamento mensal médio no primeiro semestre foi de $ 784, acima dos $ 691.
“A demanda será limitada pelo nível de preços e taxas, que provavelmente não cairão o suficiente para estimular mais demanda do que o mercado pode suportar”, disse Smoke.
Cox estimou que as vendas totais de veículos novos aumentaram 11,6% no primeiro semestre do ano, para 7,65 milhões de carros e caminhões. A empresa agora espera que as vendas anuais cheguem a 15 milhões de veículos, o que representaria um aumento de 8%.
Várias montadoras relataram vendas trimestrais sólidas na quarta-feira. Toyota disse que seu segundo trimestre que as vendas nos Estados Unidos subiram 7 por cento, para 568.962 carros e caminhões leves. A Stellantis, empresa proprietária da Jeep, Ram, Chrysler e outras marcas, registrou alta de 6%, para 434.648 veículos.
A Honda, que foi severamente prejudicada pela escassez de chips, disse que suas vendas aumentaram 45 por cento, para 347.025 carros e caminhões. Hyundai e Kia, as montadoras sul-coreanas, venderam cada uma mais de 210.000 veículos, registrando ganhos de 14 por cento e 15 por cento.
Os veículos elétricos continuam sendo o segmento de crescimento mais rápido da indústria automobilística. A Rivian, fabricante de picapes elétricas e veículos utilitários esportivos, disse na segunda-feira que entregou 12.640 veículos no segundo trimestre, um salto de 59% em relação ao mesmo período de 2022. E no domingo, a Tesla relatou um salto de 83% no mercado global. vendas no segundo trimestre.
Cox estimou que mais de 500.000 veículos elétricos foram vendidos nos Estados Unidos nos primeiros seis meses do ano e que mais de um milhão serão vendidos em 2023, estabelecendo um recorde para carros e caminhões movidos a bateria no país.
A Tesla, que não divide suas vendas por país, continua sendo a maior vendedora de VEs no mercado americano. Cox estimou que a empresa vendeu mais de 161.000 carros elétricos no segundo trimestre nos Estados Unidos. A Ford Motor, que oferece três modelos totalmente elétricos, divulga seus números de vendas trimestrais na quinta-feira.
A GM vendeu mais de 15.300 carros e caminhões movidos a bateria, mas a maior parte do total – quase 14.000 – veio do Chevrolet Bolt, um veículo menor que a empresa deixará de fabricar no final do ano. A empresa também vendeu 1.348 utilitários esportivos elétricos Cadillac Lyriq e 47 picapes GMC Hummer. A Chevrolet começará em breve a entregar uma nova picape elétrica Silverado, que usa a mesma tecnologia de bateria do Lyriq e do Hummer.
