Vaughan Gething tornou-se na quinta-feira o primeiro negro a liderar um governo nacional na Europa, um dia depois de ter sido eleito primeiro ministro do País de Gales.
Num discurso ao Senedd galês, ou Parlamento, o Sr. Gething, que nasceu na Zâmbia, destacou a natureza histórica da sua eleição num país onde quase 94 por cento da população de cerca de três milhões é brancasegundo dados do governo.
“Acredito que é uma questão de orgulho para um País de Gales moderno, mas também uma responsabilidade assustadora para mim e que não considero levianamente”, disse ele. “Mas hoje, também podemos esperar que surja um padrão deprimentemente familiar com abusos nas redes sociais, tropos racistas disfarçados com linguagem educada, pessoas questionando os meus motivos. E sim, eles ainda questionarão ou negarão minha nacionalidade, enquanto outros questionarão por que estou jogando a carta da raça.”
A esses críticos, Gething disse: “É muito fácil não se preocupar com a identidade quando a sua nunca foi questionada ou impedida. Acredito que o País de Gales de hoje e do futuro será propriedade de todas aquelas pessoas decentes que reconhecem que o nosso Parlamento e o nosso governo devem ser parecidos com o nosso país.”
Gething, 50 anos, foi eleito líder do Partido Trabalhista, que governa o País de Gales, esta semana, e depois foi eleito primeiro-ministro pelo Senedd. Ele também recebeu a aprovação do rei Carlos III, uma medida administrativa cerimonial.
A elevação de Gething como primeiro-ministro do País de Gales significa que, pela primeira vez, nenhum dos quatro governos do Reino Unido será liderado por um homem branco. O primeiro-ministro Rishi Sunak da Grã-Bretanha é descendente de indianos, e Humza Yousaf, o primeiro-ministro da Escócia, é descendente de paquistaneses. Michelle O’Neill tornou-se primeira-ministra da Irlanda do Norte no mês passado.
O governo de Sunak supervisiona o funcionamento da função pública e das agências governamentais e toma decisões para a Inglaterra, mas algumas responsabilidades são deixadas para autoridades eleitas no País de Gales, na Escócia e na Irlanda do Norte – o resultado de um processo de décadas denominado devolução.
Sr. Gething tem passou grande parte de sua vida na política. Ele se tornou ativo no Partido Trabalhista Galês aos 17 anos, fazendo campanha sem sucesso nas eleições gerais de 1992. Tornou-se advogado sindical e eventualmente sócio da firma sindical Thompsons. Ele também foi o primeiro negro – e o mais jovem – a servir como presidente do Congresso Sindical do País de Gales, um consórcio de dezenas de sindicatos.
Em 2011, tornou-se o primeiro ministro negro a servir em qualquer um dos países descentralizados do Reino Unido e desde então desempenhou vários cargos no Parlamento galês, incluindo como ministro da economia e como ministro da saúde durante o auge da pandemia do coronavírus.
Sr. enfrentou críticas por aceitar 200 mil libras (cerca de US$ 253 mil) em doações para sua campanha de liderança de uma empresa de reciclagem dirigida por um homem que foi considerado culpado de despejo ilegal de resíduos em terras protegidas no Sul de Gales. Questionado sobre as doações num debate da BBC, ele disse que elas foram “verificadas e devidamente arquivadas na Comissão Eleitoral e declaradas ao Senedd”. O guardião relatou.
Em seu discurso na quinta-feira, Gething disse que queria que o País de Gales “prosperasse sob o sol que a esperança e a justiça social podem oferecer a todos nós, independentemente de nossa origem, de nossa aparência ou de quem amamos”.
Ele acrescentou: “Podemos abraçar um novo otimismo e uma nova ambição para um País de Gales mais justo, construído por todos nós”.
