O Vaticano aprovou novas diretrizes para a Itália que dizem que um candidato ao seminário não pode ser rejeitado simplesmente por ser gay, desde que permaneça celibatário.
As directrizes dizem que os directores dos seminários devem considerar a orientação sexual apenas como um aspecto da personalidade de um candidato.
Eles não mudam o ensinamento da Igreja Católica Romana de que as “tendências homossexuais” são “intrinsecamente desordenadas” e que os homens com tendências homossexuais “profundas” não devem tornar-se padres. Mas esclarecem que se um candidato permanecer casto, a sua orientação sexual não deve desqualificá-lo para ingressar no sacerdócio.
A Igreja Católica tem lutado durante anos com a contradição de que o sacerdócio tem sido um refúgio para homens gays, enquanto o ensino da Igreja rejeita as relações entre pessoas do mesmo sexo.
Os bispos de outros países onde a homossexualidade é regularmente condenada provavelmente não considerarão orientações semelhantes às dos bispos italianos.
As diretrizes – adotadas pela Conferência Episcopal Italiana em novembro e aprovadas pelo gabinete do clero do Vaticano – entraram em vigor na quinta-feira por um período experimental de três anos. Abrangem vários aspectos dos anos de um candidato nos seminários, as escolas que preparam os homens para o sacerdócio.
“Esta é a primeira vez que vejo num documento aprovado pelo Vaticano a sugestão de que o discernimento sobre se um homem gay pode entrar no seminário não pode ser determinado simplesmente pela sua orientação sexual”, disse o Rev. defensor de tornar a igreja mais acolhedora para os católicos gays.
“A minha leitura disto – e é apenas a minha leitura”, acrescentou o Padre Martin, que vive em Nova Iorque, “é que se um homem gay for capaz de levar uma vida casta e celibatária emocionalmente saudável, ele pode ser considerado para admissão. para o seminário.”
A complexidade da questão tornou-se clara no ano passado, quando surgiram relatos de que o Papa Francisco tinha usado um insulto anti-gay ao responder aos bispos italianos numa conferência em Maio sobre a admissão de homens gays nos seminários.
Nas suas observações, Francisco disse que já havia muita homossexualidade nos seminários católicos, usando um termo pejorativo para descrevê-la, segundo os bispos que participaram na conferência. O Vaticano mais tarde pediu desculpas.
Em junho, o papa foi novamente acusado de repetir um insulto anti-gay durante uma reunião com padres em Roma.
O uso repetido da calúnia chocou muitos católicos que abraçaram a mensagem principalmente inclusiva de Francisco, exortando a Igreja a ser mais acolhedora com os membros da comunidade LGBTQ. Ele reuniu-se frequentemente com ativistas dos direitos dos homossexuais e, em 2023, decidiu permitir que os padres abençoassem casais do mesmo sexo – mas não abençoassem as suas uniões.
Padre Martin, que se encontrou com Francisco após os episódios no ano passado, mais tarde compartilhou uma postar nas redes sociais que dizia: “Com sua permissão para compartilhar isso, o Santo Padre disse que conheceu muitos seminaristas e padres bons, santos e celibatários com tendências homossexuais”.
No entanto, Francisco expressou repetidamente a preocupação de que os candidatos gays ao sacerdócio possam acabar por ter relacionamentos e viver o que ele descreveu como vidas duplas.
Em 2016, deu luz verde a um documento sobre as vocações sacerdotais que afirmava que os homens com tendências homossexuais “profundamente enraizadas” não deveriam ser autorizados a entrar nos seminários, retomando um documento de 2005 aprovado por Bento XVI.
Os diretores dos seminários interpretaram estas instruções de diferentes maneiras, mas as novas diretrizes oferecem alguma lucidez.
As diretrizes, publicadas no site da Conferência Episcopal Italiana na quinta-feira, citam a proibição do documento de 2016 de homens com tendências homossexuais profundamente enraizadas, mas também afirmam: “Ao se referir às tendências homossexuais no processo de formação, também é apropriado não reduzir o discernimento apenas a este aspecto, mas, como acontece com qualquer candidato, compreender o seu significado dentro do quadro geral da personalidade do jovem”.
As diretrizes dizem ainda que “o objetivo da formação do candidato ao sacerdócio na esfera afetivo-sexual é a capacidade de acolher como dom, de escolher livremente e viver com responsabilidade a castidade no celibato”. As seções das diretrizes sobre a importância do celibato não diferem com base na orientação sexual.
“É um passo em frente”, disse Francis DeBernardo, diretor executivo do New Ways Ministry, um grupo com sede em Maryland que apoia gays católicos.
“Isso esclarece declarações ambíguas anteriores sobre candidatos gays ao seminário, causando muito medo e discriminação. E este esclarecimento trata os candidatos gays da mesma forma que os candidatos heterossexuais são tratados. Esse tipo de tratamento igualitário é o que a Igreja deveria almejar em relação a todas as questões LGBTQ+.”
