O Papa Francisco, que fez do contacto com os católicos LGBTQ uma marca distintiva do seu papado, deixou claro que as pessoas transgénero podem ser baptizadas, servir como padrinhos e ser testemunhas em casamentos religiosos, promovendo a sua visão de uma Igreja mais inclusiva.
A aceitação do papa da participação das pessoas trans na Igreja foi revelada em um Documento do Vaticano que ele aprovou em 31 de outubro e que foi postado online na quarta-feira. Pareceu a alguns defensores de uma Igreja mais inclusiva um passo “importante” e encorajador num caminho em direcção a uma Igreja Católica Romana que está mais focada em abrir as suas portas do que em manter as pessoas do lado de fora.
“Acolher mais plenamente as pessoas transgênero nos sacramentos é um bom passo”, disse Francis DeBernardo, diretor executivo do New Ways Ministry, um grupo com sede em Maryland que defende os católicos gays, em um comunicado. A decisão “sinaliza que o desejo do Papa Francisco de uma abordagem pastoral às questões LGBTQ+ está a consolidar-se”, acrescentou.
A resposta pública imediata dos bispos americanos, que assumiram posições mais restritivas em questões transgénero, foi geralmente silenciosa. Numa declaração, uma porta-voz da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos enfatizou que a questão da participação de uma pessoa trans no sacramento do batismo e outros rituais espirituais era separada das questões de intervenções médicas para pessoas trans. “Essas são questões diferentes e distintas”, disse ela.
Na Primavera passada, a Conferência dos Bispos Americanos emitiu o seu próprio documento doutrinário afirmando que as intervenções químicas e cirúrgicas com o objectivo de transições de género “não eram moralmente justificadas”, e instruiu os hospitais católicos a não as realizarem.
Nos seus 10 anos de papado, embora o Papa Francisco tenha deixado clara a sua oposição ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, ele tem falado frequentemente sobre tornar a Igreja Católica mais acolhedora para as pessoas LGBTQ. Este ano, Francisco condenou leis “injustas” que criminalizam a homossexualidade, instando os bispos a acolherem pessoas LGBTQ na Igreja, especialmente em países onde existem essas leis draconianas. Os defensores LGBTQ chamaram essa declaração de “histórica”.
E embora Francisco tenha dito repetidamente que a Igreja deveria chegar a todos, incluindo os católicos LGBTQ, ele não mudou o ensinamento da Igreja, que diz que “os atos homossexuais são intrinsecamente desordenados”.
Nos Estados Unidos, as paróquias individuais e até mesmo as dioceses variam amplamente na sua abordagem às pessoas trans nos bancos. A arquidiocese de Omaha, por exemplo, exige que os alunos das escolas católicas “se comportem de acordo com o sexo biológico que Deus lhes deu”.
O Vaticano disse que o documento que Francisco aprovou no mês passado simplesmente esclareceu o ensinamento da Igreja e não constituiu uma nova política ou uma mudança na política.
“Não há mudanças doutrinárias aqui – a importância do documento é típica de todo o papado de Francisco – ou seja, ele adota uma abordagem muito pastoral para algumas questões muito espinhosas da Igreja hoje”, disse Nicholas P. Cafardi, um proeminente advogado canônico em Pensilvânia.
O documento, disse ele, concentra-se no bem de toda a comunidade eclesial.
O documento foi escrito em resposta direta a perguntas feitas por um bispo brasileiro sobre os ensinamentos da Igreja sobre a participação de transexuais e gays em algum sacramento. Consistente com o papado de Francisco, cheio de trancos e barrancos em questões onde os progressistas estão ávidos por mudanças, incluía várias considerações e advertências.
Foi assinado pelo Cardeal Víctor Manuel Fernández, o recém-nomeado chefe do gabinete do Vaticano para a doutrina da Igreja, que é odiado pelos conservadores da Igreja pela sua aparente inclinação progressista.
O documento, publicado em português e italiano traduções, diz que, em certas circunstâncias, as pessoas trans — quer tenham sido submetidas a tratamento hormonal ou intervenção cirúrgica — podem ser padrinhos em batismos católicos, servir como testemunhas em casamentos religiosos e receberem elas próprias o batismo.
As pessoas transexuais podem ser batizadas “se não houver situações em que haja risco de causar escândalo público ou desorientação entre os fiéis”, afirma. O documento não detalhou o que seria considerado um escândalo. E crianças e adolescentes que questionem o gênero atribuído poderão ser batizados “se estiverem bem preparados e dispostos”, diz o documento.
As pessoas transexuais também podem ser padrinhos num batismo, embora um padre local deva exercer “prudência pastoral” e garantir que não haja risco de escândalo ou “desorientação educacional” entre a comunidade eclesial.
O documento diz que nada na atual lei eclesiástica proíbe pessoas LGBTQ de atuarem como testemunhas em uma cerimônia de casamento. Também diz que um casal do mesmo sexo pode baptizar uma criança adoptada, ou nascida de uma mãe de aluguer, desde que haja “uma esperança bem fundamentada de que ela seja educada na religião católica”.
Ao permitir que pessoas em relacionamentos do mesmo sexo fossem padrinhos, o Vaticano sugeriu que a situação era mais complicada. Um padrinho pode ser qualquer pessoa, incluindo uma pessoa gay, que “leve uma vida que esteja de acordo com a fé”, diz o documento. (Um padrinho apresenta um bebê no batismo e então espera-se que seja uma espécie de fiador espiritual da criança, ajudando-a a viver uma vida cristã.)
Mas as pessoas em relações entre pessoas do mesmo sexo semelhantes ao casamento, às quais a Igreja se opõe, não estavam em conformidade com a fé e não deveriam tornar-se padrinhos, diz. Se casais do mesmo sexo viverem juntos abertamente e com “relações estáveis, semelhantes às do casamento”, diz o documento, estarão numa “situação diferente”.
Acrescentando às nuances e à possível margem de manobra, o documento diz que essas pessoas poderiam ser convidadas a testemunhar o baptismo e deixou alguma discrição ao padre local, apelando aos pastores para “ponderarem sabiamente cada caso para salvaguardar o sacramento do baptismo”.
Apesar das suas nuances e questões teológicas, o documento foi saudado pelos defensores como um claro sinal de progresso.
Madeline Marlett, uma católica transgênero de Massachusetts, disse que o documento foi um passo bem-vindo, aparecendo em um formato oficial e tranquilizador, ao contrário de algumas das declarações mais improvisadas de Francisco em entrevistas e outros ambientes casuais.
“É um documento real, não apenas um comentário passageiro”, disse Marlett, 26 anos, que lidera o grupo de jovens adultos da DignityUSA, uma organização que apoia os católicos LGBTQ. “Isso me deu um pouco de alegria e um pouco de esperança.”
Ainda assim, ela observou que não se trata de uma mudança radical na abordagem da Igreja e parecia mais destinada a afirmar os líderes que já eram receptivos às pessoas transgénero, em vez de instruir os linhas-duras a mudarem.
O reverendo James Martin, um defensor da divulgação LGBTQ que mora em Nova York, disse em uma postagem no X, antigo Twitter: “Este é um passo importante para a igreja ver as pessoas trans não apenas como pessoas (em uma igreja onde alguns dizem que eles realmente não existem), mas como católicos”.
DeBernardo observou que, em 2015, outro bispo procurou orientação do escritório do Vaticano sobre a doutrina da Igreja, perguntando se uma pessoa transgénero em Espanha poderia ser padrinho. A organização de DeBernardo escreveu que o bispo inicialmente rejeitou o pedido da pessoa trans, mas depois pediu esclarecimentos ao Vaticano.
O escritório do Vaticano para o ensino da Igreja, que era então dirigido por um teólogo arquiconservador, disse que a pessoa transgênero não se conformava com a fé e a posição de padrinho.
Dom Rafael Zornoza Boy, da diocese espanhola de Cádiz e Ceuta, disse que o escritório de doutrina do Vaticano escreveu para ele na época, “O próprio comportamento transexual revela de forma pública uma atitude contrária à exigência moral de resolver o próprio problema de identidade sexual de acordo com a verdade do próprio sexo.” Acrescentou: “Na verdade, o Papa Francisco afirmou em diversas ocasiões, em continuidade com o ensinamento da Igreja, que tal conduta é contrária à natureza humana”.
Mas o Vaticano alertou contra a leitura desse caso como um precedente, dizendo que se tratava de uma interpretação anterior de um caso específico. .
A forma como a política sobre as pessoas transgénero será aplicada a nível local “pode ser dispersa”, disse DeBernardo numa entrevista telefónica na quinta-feira, especialmente porque “ainda há muita oposição à inclusão de pessoas transgénero em ambientes católicos”.
Agora que a posição da Igreja foi esclarecida, as pessoas transexuais podem apelar para um bispo caso estes direitos lhes sejam negados, “mas é preciso muita determinação”, acrescentou.
Porque a decisão foi entrincheirado pelo escritório doutrinário do Vaticano, no entanto, “será mais difícil para os bispos locais não aplicá-la”, disse ele.
O documento, disse DeBernardo em um comunicado, “prova que a Igreja Católica pode – e muda – de ideia sobre certas práticas e políticas”.
Jason Horowitz relatado de Roma, Elisabetta Povoledo de Verbania, Itália, e Ruth Graham de Dallas.
