BUFFALO, NY – A primeira grande nevasca da temporada está cobrindo cidades ao longo do Lago Erie, no norte do estado de Nova York e no noroeste da Pensilvânia, no meio do agitado fim de semana de viagens e compras, enquanto o frio entorpecente e a neve forte podem persistir na próxima semana e causar perigos nas regiões dos Grandes Lagos, Planícies e Centro-Oeste.
A forte neve levou à declaração de estado de emergência em partes de Nova York e à declaração de desastre na Pensilvânia, com autoridades alertando sobre condições perigosas para os viajantes do Dia de Ação de Graças que tentam voltar para casa.
“A viagem será extremamente difícil e perigosa neste fim de semana, especialmente em áreas onde vários metros de neve podem se acumular muito rapidamente”, disse o Serviço Meteorológico Nacional no sábado.
Parte da I-90 na Pensilvânia foi fechada no sábado, assim como as pistas no sentido oeste da New York Thruway em direção à Pensilvânia. Quase 61 centímetros de neve já caíram em partes de Nova York, Ohio e Michigan e cerca de 73 centímetros de neve foram registrados na ponta noroeste da Pensilvânia.
As estradas em partes do noroeste da Pensilvânia tornaram-se tão intransitáveis na manhã de sábado que muitas pessoas se refugiaram durante a noite no saguão e nos corredores de um hotel Holiday Inn lotado perto da I-90. Jeremiah Weatherley, funcionário do hotel, disse que dezenas de pessoas entraram enquanto a neve se acumulava, com trabalhadores abrindo a sala de conferências do hotel e dando cobertores às pessoas para que pudessem dormir no chão.
“Foi difícil administrar, mas não tivemos escolha”, disse ele. “Eles simplesmente apareceram e não queremos afastar as pessoas.”
Weatherley disse que estava fazendo bagels para as pessoas e distribuindo sucos e cereais na manhã de sábado, enquanto o grupo ajudava uns aos outros a tirar seus carros da neve pesada.
“Todos se ajudaram”, disse ele. “Foi muito legal.”
A explosão de ar gelado do Ártico desta semana também trouxe temperaturas extremamente frias de 10 a 20 graus Fahrenheit abaixo da média para as Planícies do Norte, disse o serviço meteorológico. Isso gerou alertas de clima frio em partes da Dakota do Norte.
Espera-se que o ar frio se mova sobre o terço oriental dos EUA até segunda-feira, disse o serviço meteorológico, com temperaturas cerca de 10 graus abaixo da média.
Partes de Michigan foram atingidas por fortes nevascas com efeito de lago. Bandas que rolaram ao longo do Lago Superior nos últimos três dias enterraram partes da Península Superior de Michigan sob 61 centímetros de neve ou mais, pouco antes do meio-dia de sábado, disse Lily Chapman, meteorologista do Marquette do Serviço Meteorológico Nacional, Michigan. , escritório.
Ela disse que 27 polegadas (69 centímetros) estavam no solo a nordeste de Ironwood, na parte oeste da UP, adjacente à divisa do estado de Wisconsin. Outros 61 centímetros de neve caíram em Munising, Michigan, na região leste da UP.
Ela disse que as faixas estreitas de neve com efeito de lago que serpenteiam para fora do lago, impulsionadas pelos ventos frios do noroeste, podem produzir grandes variações de quantidade de neve em pequenas áreas geográficas.
“Em alguns pontos da mesma cidade você pode ver trinta centímetros de neve e, a apenas alguns quilômetros de distância, pode haver mais de sessenta centímetros”, disse ela.
Chapman disse que as contínuas chuvas de neve com efeito de lago podem adicionar mais de 30,5 centímetros de neve sobre a UP oriental de Michigan até a manhã de segunda-feira, com seis (15 centímetros) a 10 polegadas (25 centímetros) ou mais na UP ocidental. As temperaturas estavam na casa dos 20 graus Fahrenheit no oeste de UP e acima dos 20 graus no leste de UP no sábado.
No Extremo Sul, não há previsão de neve – mas as temperaturas caíram abaixo de zero.
“Este é o início da nossa temporada de inverno”, disse Sam Marlow, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Atlanta.
“Esta manhã, ficamos abaixo de zero em quase todo o norte e centro da Geórgia.” E nas montanhas do norte da Geórgia, a temperatura caiu para cerca de 22 graus Fahrenheit (-5,5 Celsius)
“Estamos observando que a temperatura aumenta durante o dia, chegando a cerca de 50 graus”, disse Marlow.
Na manhã de terça-feira, a temperatura baixa pode atingir os adolescentes em partes isoladas da Geórgia, disse ele.
Na Pensilvânia, o governador Josh Shapiro assinou uma proclamação de emergência em caso de desastre. Shapiro disse que partes do condado de Erie, no noroeste da Pensilvânia, já receberam quase um metro de neve e mais neve é esperada até a noite de segunda-feira. Ele disse que as equipes estaduais de emergência, a polícia e os transportes estiveram no local durante a noite para ajudar os motoristas presos “e garantir que as equipes de emergência possam chegar às pessoas que precisam delas”.
A Polícia Estadual da Pensilvânia respondeu a quase 200 incidentes durante o período de 24 horas, das 6h de sexta-feira às 6h de sábado, disseram as autoridades.
Quando os flocos começaram a voar na sexta-feira, os meteorologistas do estado de Nova York alertaram que 1,2 a 1,8 metros de neve soprada e acumulada poderiam cair em Watertown e outras áreas a leste do Lago Ontário até segunda-feira.
Depois de uma queda incomumente moderada, foram possíveis até 2 a 3 pés (0,6 a 0,9 metros) de neve ao longo do Lago Erie e ao sul de Buffalo, a partir de faixas de efeito de lago notórias por atingir a região com taxas de queda de neve de 2 a 4 polegadas (5 a 10 centímetros) por hora. A neve com efeito de lago ocorre quando o ar quente e úmido que sobe de um corpo de água se mistura com o ar frio e seco acima.
“O lago está a 50 graus (10 graus Celsius). Estamos cerca de seis graus acima de onde deveríamos estar nesta época do ano, é por isso que estamos vendo esses fortes eventos de efeito lago”, disse o comissário de Obras Públicas do condado de Erie, William Geary. “As perspectivas para as próximas duas semanas em dezembro provavelmente veremos mais.”
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, declarou um emergência de desastre para os condados afetados. A rápida deterioração das condições na sexta-feira causou fechamentos ao longo da Interestadual 90, e veículos tandem e comerciais foram proibidos na Interestadual 86, no oeste de Nova York, e em grande parte da Rota 219 dos EUA, a partir da tarde de sexta-feira.
“Enquanto os nova-iorquinos enfrentam esta tempestade de neve com efeito de lago, peço aos nova-iorquinos nas regiões afetadas que permaneçam vigilantes e evitem viagens desnecessárias”, disse Hochul em comunicado na manhã de sábado, alertando os residentes que mais neve está a caminho.
