AO dia 28 de agosto marcará o 60º aniversário da Marcha em Washington por Empregos e Liberdade. Durante aquela marcha, o Rev. declarou seu sonho e o congressista John Lewis declarou sua impaciência. Marian Anderson e Mahalia Jackson cantaram, mas não falaram. E Bayard Rustin, o homem que organizou tudo, um negro gay, permaneceu em segundo plano – assim como as liberdades das pessoas que viveram como ele e amaram como ele.
Na marcha deste ano, as liberdades da comunidade negra LGBTQIA+ – juntamente com a liberdade de voto, a liberdade de organização, a liberdade de autonomia corporal, entre muitas outras – estarão na frente e no centro. Nosso movimento cresceu – e também a urgência da nossa luta.
Desde a capacidade de andar na rua até o ato inofensivo de dançar enquanto você abastece, as liberdades da comunidade queer negra estão constantemente sob ataque. O assassinato de O’Shae Sibley pesa na minha alma assim como os assassinatos de Koko Da Dall e pelo menos 15 pessoas trans que foram assassinados violentamente este ano – a maioria dos quais são negros. É evidente que a violência na vida real deriva da violência política e as coisas parecem piorar a cada dia.
Em junho de 2023, pela primeira vez na história da nossa organização, a Campanha dos Direitos Humanos declarou estado de emergência para americanos LGBTQIA+. Mais do que 550 contas anti-trans foram introduzidos nos EUA este ano, e mais de 80 desses projetos de lei já foram transformados em lei. Neste exato momento, milhões de americanos LGBTQIA+ não podem ter acesso a cuidados de saúde, praticar esportes, atuar no palco e usar banheiros públicos com segurança. Em 28 estadosnão existem proteções explícitas contra a discriminação para pessoas LGBTQIA+.
Os mesmos extremistas por trás dos ataques aos americanos LGBTQIA+ também atacam estrategicamente mulheres, pessoas de cor e imigrantes. Não é coincidência, então, que estados como a Florida estejam a proibir os educadores de falar sobre questões LGBTQIA+ e de ensinar a verdade da história negra – ou que estados como o Texas estejam a limitar os cuidados de afirmação de género e os cuidados de aborto, à medida que os livros estão a ser proibidos e os eleitores são sendo afastado das urnas. Também não é coincidência que o Supremo Tribunal tenha minado recentemente o acesso ao ensino superior e ao alívio da dívida, ambos caminhos vitais para a oportunidade de tantos negros americanos, e depois tenha dado aos empresários o direito de discriminar as pessoas LGBTQIA+. E, claro, essas decisões seguiram o Dobbs v. Organização de Saúde Feminina de Jackson decisão em junho de 2022 e os subsequentes ataques à liberdade reprodutiva.
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Num esforço para dividir e distrair, estes políticos estão a trabalhar para manter o movimento progressista desequilibrado. Eles contam com os líderes dos direitos civis, dos direitos laborais, dos direitos das mulheres e dos direitos LGBTQIA+ para se envolverem num jogo de liberdade Whac-A-Mole, travando uma batalha de cada vez em vez de aproveitar o nosso poder colectivo para vencer todas elas.
Mas sabemos como nos levantar. Sabemos como unir forças e sabemos que o nosso poder está enraizado no nosso povo. Aprendemos muito nestes últimos 60 anos e sabemos, sem dúvida, que trabalhando em coligação encontraremos maior força. Quando recentemente me sentei com o Rev. Al Sharpton, que está liderando a marcha deste ano, ele disse de forma muito simples: “Será necessário que todos nós cheguemos ao outro lado”.
Rustin teria concordado com esta verdade simples. Como homem negro e gay, Rustin viveu sua vida nos cruzamentos. Como organizador sindical e conselheiro de confiança dos líderes dos direitos civis, ele compreendia o poder do coletivo e acreditava que as vitórias políticas e jurídicas, como Brown v. Conselho de Educação, a Lei dos Direitos Civis e a Lei dos Direitos de Voto precisavam ser combinadas com oportunidades econômicas para os negros americanos. Daí a Marcha sobre Washington por Empregos e Liberdade.
Enquanto me preparo para falar no Lincoln Memorial pelo aniversário da marcha em Washington, farei isso como uma mulher negra e queer, parceira, mãe e líder de movimento. Seguirei os passos de pessoas como Rustin e Marsha P. Johnson, uma mulher negra trans que liderou os motins de Stonewall. Também estarei abrindo caminho para pessoas como Zion Ballard, um jovem negro trans, que estará comigo e com seus pais na marcha. Tal como os que vieram antes, Ballard levará adiante a luta pela liberdade, uma herança transmitida de geração em geração.
Em 1963, o congressista John Lewis, que na altura não era muito mais velho que Zion, disse: “Não queremos a nossa liberdade gradualmente, mas queremos ser livres agora!” 60 anos depois, acrescentaria, não queremos as nossas liberdades uma a uma, queremos ser livres em todas as áreas das nossas vidas. É por isso que estamos nos reunindo neste fim de semana. É disso que se trata esta marcha.
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