“Para quem devo ligar se quiser ligar para a Europa?”
A resposta à famosa pergunta – atribuída a Henry Kissinger, mas provavelmente apócrifa – tem sido mais fácil de responder nos últimos quatro anos do que nunca: Você liga para Ursula von der Leyen.
Presidente da Comissão Europeia desde 2019, von der Leyen emergiu como o rosto da resposta da Europa às grandes crises e na segunda-feira anunciou que iria procurar um segundo mandato de cinco anos.
“Concorrei em 2019 porque acredito firmemente na Europa. A Europa é o meu lar”, disse von der Leyen na segunda-feira em Berlim, na conferência do partido União Democrata Cristã. “E quando surgiu a questão de saber se eu poderia imaginar tornar-me presidente da Comissão Europeia, disse imediatamente ‘sim’ intuitivamente.”
“Hoje, cinco anos depois, tomo uma decisão muito consciente e bem ponderada: gostaria de concorrer a um segundo mandato”, acrescentou.
Dado o seu forte historial na condução da resposta europeia à pandemia e à invasão da Ucrânia pela Rússia, von der Leyen é vista como uma aposta relativamente segura para manter o cargo, que não é eleito, mas decidido em negociações entre os líderes da União Europeia.
Outro mandato para von der Leyen proporcionaria continuidade ao bloco, que também poderia esperar que ela expandisse ainda mais a autoridade de sua posição, mesmo além de suas funções de supervisionar a Comissão Europeia, com 32.000 membros, o ramo executivo da UE, que é responsável pela elaboração leis e políticas para os 27 estados membros.
Primeira mulher a ocupar o cargo, von der Leyen já utilizou os recursos à sua disposição para conduzir a UE durante as crises e inclinou-se para o palco que o papel oferece para se tornar uma das líderes mais visíveis a ocupar o cargo.
Quem é ela e o que ela fez?
Ginecologista alemã e política conservadora, von der Leyen teve um histórico medíocre como ministra na administração da ex-chanceler Angela Merkel. Mas ela emergiu como uma figura de confiança no trabalho bizantino da UE
Para o Presidente Biden, que frequentemente se refere a ela simplesmente como Ursula, a Sra. von der Leyen, 65 anos, tem sido a pessoa indicada para coordenar as políticas UE-EUA.
A Sra. von der Leyen liderou a resposta europeia à pandemia, embora a política de saúde tenha sido tradicionalmente da competência dos governos nacionais. Inicialmente, a UE ficou atrás da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos no lançamento de vacinas, mas mais tarde alcançou e ultrapassou outras grandes potências globais, e ela recebeu principalmente elogios pela forma como lidou com a crise.
Von der Leyen garantiu um grande acordo com a Pfizer para vacinas contra a Covid, que foi recebido como um avanço, embora tenha sido criticado por falta de transparência. Os termos dos contratos, incluindo o que os cidadãos da UE pagaram por eles, nunca foram revelados.
O New York Times processou a Comissão Europeia como parte de um pedido de liberdade de informação, buscando acesso a mensagens de texto que a Sra. von der Leyen trocou com o presidente-executivo da Pfizer sobre como garantir o acordo para as vacinas Covid 19. O processo judicial está pendente no Tribunal Europeu. É uma das sombras mais sérias que Von der Leyen enfrenta em termos de seu histórico.
Após a invasão da Ucrânia pela Rússia, há dois anos, ela tornou-se e à UE um aliado firme dos Estados Unidos, liderando sanções à Rússia e fornecendo ajuda militar e de outra natureza à Ucrânia.
A UE cortou a maior parte do fornecimento de energia à Rússia, uma vez que a Sra. von der Leyen pressionou os países membros a adquirirem gás natural em conjunto a partir de fontes alternativas para tentar evitar a espiral dos custos da energia. O esforço funcionou em grande parte e deixou os países da UE mais próximos do que nunca no que diz respeito à política energética.
Ela tem defendido a expansão do bloco para o leste, para incluir a Ucrânia e a Moldávia, bem como alguns estados dos Balcãs. E, num recente entrevista com o Financial Times, ela sugeriu que a UE precisa de intensificar os investimentos na sua própria defesa, na sequência dos comentários do ex-presidente Donald Trump sobre a NATO e o compromisso dos Estados Unidos com ela.
Quais são as críticas contra ela?
Sob a supervisão de von der Leyen, grupos de direitos humanos denunciaram o endurecimento das fronteiras externas da UE contra os migrantes, tolerando mesmo repulsões por vezes violentas por parte de alguns países da UE, principalmente a Grécia, que foram conduzidas com impunidade. Ela também liderou os esforços do sindicato para fechar acordos com autocracias emergentes, como a Tunísia, para manter os migrantes afastados, e o Azerbaijão, para adquirir gás natural, dizem.
Mais recentemente, a Sra. von der Leyen foi alvo de críticas de funcionários e de alguns líderes da UE pelo seu apoio incondicional a Israel. Ela disse que as operações de Israel em Gaza estão em conformidade com o seu direito à autodefesa e não fez comentários sugerindo que Israel deveria exercer contenção à medida que o número de mortes de civis em Gaza aumentava.
Milhares de funcionários da UE escreveram pelo menos três cartas de reclamação sobre a sua posição no conflito, e ela entrou em conflito com o seu principal funcionário diplomático, bem como com alguns líderes da UE, que acreditam que ela apoia demasiado Israel para representar o bloco.
O que acontece depois?
É muito provável que von der Leyen consiga um segundo mandato como presidente da Comissão Europeia, mas o processo de seleção ainda nem começou. Embora o anúncio de segunda-feira signifique que ela é a candidata escolhida para o cargo pelo principal movimento conservador europeu, outros grupos políticos – como os Verdes e os Social-democratas – proporão os seus próprios candidatos.
O equilíbrio de poder entre esses movimentos políticos será avaliado nas eleições para o Parlamento Europeu no início de junho, que terão lugar em todos os 27 países da UE. A aliança política de von der Leyen está atualmente liderando as pesquisas.
Após as eleições, os líderes da UE iniciam negociações para decidir uma série de cargos de topo, incluindo o presidente do Conselho Europeu — normalmente um antigo líder nacional cuja função é organizar e chefiar as reuniões dos chefes de governo da UE e inaugurar o consenso — e o chefe do o Serviço Europeu de Ação Externa, o corpo diplomático do bloco.
Mas o papel de presidente da Comissão Europeia é amplamente considerado o mais importante e prestigiado.
Se tudo correr relativamente bem, todos os novos empregos terão sido preenchidos até o final do ano.
Christopher F. Schuetze contribuiu com reportagens de Berlim.
