Taqui estão tantos programas policiais. Tantos programas de assassinato. Tantos programas sobre garotas inocentes mortas que se revelam menos inocentes do que pareciam. A maioria se afunda inutilmente no sofrimento dos outros, real ou fictício. Alguns preciosos—Picos Gêmeos, Objetos pontiagudos—transcende os clichês de um gênero exagerado por meio de uma narrativa artística e profundidade temática. Hulu Debaixo da pontecom estreia em 17 de abril, não atinge as alturas da última série. Mas uma escrita cuidadosa e empática e excelentes performances fazem com que seja mais do que apenas mais um show de garotas mortas.
Na noite de 14 de novembro de 1997, Reena Virk, de 14 anos, juntou-se a uma reunião de adolescentes perto de uma ponte em Saanich, na Colúmbia Britânica, e nunca mais voltou para casa. Debaixo da ponte adapta, com alguma licença criativa, o livro policial sobre o caso de Reena, de Rebecca Godfrey, interpretada na série pelo produtor executivo Riley Keough. Uma escritora que cresceu na região, mas que não a visita há anos, por motivos que parecem relacionados à morte de seu irmão quando eles eram crianças, Rebecca está aqui para pesquisar um livro para o qual está ligando. Victoria Meninas. Ela começa a bisbilhotar a casa coletiva de meninas local, Seven Oaks, bem a tempo de saber o desaparecimento de Reena (Vritika Gupta).
A dela é apenas uma das muitas perspectivas pelas quais o programa filtra o crime. Assassinos da Lua Flor A indicada ao Oscar Lily Gladstone co-estrela como Cam Bentland, uma jovem policial que trabalha no caso ao lado de seu pai adotivo, Roy Bentland (Matt Craven), um chefe de polícia com o hábito de cortar atalhos e intimidar testemunhas para alcançar os resultados desejados. Cam, que é indígena e passou parte de sua infância em Seven Oaks, sonha em escapar desta comunidade insular através de uma transferência para Vancouver – uma transferência que ela provavelmente receberá depois de resolver um caso de grande repercussão como o de Reena. Dois dos amigos que Reena encontrou na ponte, Josephine Bell (Chloe Guidry) e Dusty Pace (Aiyana Goodfellow), moram em Seven Oaks. Jo é a abelha rainha carismática e inconstante, uma garota obcecada por John Gotti e pelo gangsta rap. Sua melhor amiga Kelly Ellard (Izzy G.) completa a pseudo-gangue que eles apelidaram de “Cartel Crip Mafia”.
Debaixo da ponte também passa muito tempo com os Virks, Testemunhas de Jeová de ascendência indiana que são abalados pela rebelião de sua filha muito antes de ela desaparecer. Reena briga constantemente com sua mãe austera e religiosa, Suman (Archie Panjabi). Depois que as meninas da escola intimidam Reena por ter pernas peludas, Suman aparece para fazer a barba e declara que se preocupar com algo tão mundano quanto o que as outras crianças pensam equivale a “paganismo”. Debaixo da ponte criador Quinn Shephard (Não está bem) faz uso matizado das identidades híbridas dos Virks, contrastando as tensões específicas dentro da família com os preconceitos contundentes que enfrentam na comunidade onde o lado da família de Suman vive há três gerações. A série estabelece essa dinâmica no presente de forma tão eficaz que um episódio dedicado em grande parte a traçar as raízes de Reena, desde a chegada de seus avós à Colúmbia Britânica até o namoro de seus pais, parece redundante.
Não é o único caso em que o programa fornece muita informação aos espectadores – talvez em uma tentativa bem-intencionada de fazer justiça à história real ou ao livro de Godfrey, que morreu em 2022. Faz sentido, por exemplo, que Cam e Rebecca, que agora deve colaborar para descobrir a verdade, cresceram juntas e têm uma história complicada. Mas a história de Cam, com seu pai, tem detalhes e reviravoltas suficientes para alimentar sua própria minissérie. E o momento do retorno de Rebecca à sua cidade natal, com um manuscrito que não poderia ser mais relevante para o caso de Reena, parece artificial. Debaixo da ponte pode ficar bobo também em suas representações do autor trabalhando. Ao vê-la falar parágrafos inteiros de uma prosa grandiosa em um gravador, é difícil não se encolher.
Felizmente, o show é atraente o suficiente para superar um momento bobo ocasional. Muitos dramas policiais da última década repetem as mesmas conclusões sobre como raça e classe se cruzam com os sistemas de justiça criminal, mas Shephard evita generalizações amplas. Ela está atenta à especificidade não apenas da formação de Reena, mas também às diversas experiências de todos os outros personagens envolvidos em sua história. Os estereótipos revelam-se uma pista falsa, tanto para os investigadores como para os telespectadores. Shephard também é perspicaz sobre a maneira como grupos sociais distintos interagem entre si: policiais de cidades pequenas, pais de vários status raciais e socioeconômicos, adolescentes que se acham mais durões, mais malvados e mais gangsters do que realmente são.
A atuação é ainda melhor que a escrita. A Cam de Gladstone esconde a raiva de uma vida inteira – sobre sua própria educação, sobre seu eterno status de forasteira – sob um exterior impassível. Keough é uma jornalista maravilhosa e moralmente questionável, que manipula Jo e toma ácido com adolescentes esgotados, em parte porque ela ainda não superou sua fase gótica taciturna, mas também porque se convenceu, quando tinha a idade dos suspeitos, de que ela é uma pessoa má. Os atores mais jovens são igualmente notáveis. Jo de Guidry é o tipo de garota que todo mundo conheceu, magnética e assustadora ao mesmo tempo. Ela é o sol em torno do qual Reena, Dusty e Kelly giram, cada um à sua maneira totalmente convincente. EuforiaJavon “Wanna” Walton traz empatia ao difícil papel de seu amigo Warren Glowatski. Através dessas performances, Debaixo da ponte subverte nossas suposições para fazer uma distinção poderosa entre o que as pessoas dizem, o que fazem, como são percebidas e quem realmente são.
