Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro israelense, desembarcou nos Estados Unidos na segunda-feira como um homem em apuros, perseguido por meses de protestos em massa contra seus esforços para reduzir o poder da Suprema Corte de Israel.
Ele sai no sábado revitalizado e potencialmente encorajado. Ao longo de seis dias de reuniões de alto nível com líderes mundiais e empresários tecnológicos, os analistas disseram que Netanyahu melhorou a sua relação tensa com o presidente Biden e aperfeiçoou a sua reputação como um actor de peso no Estado global.
E ele empurrou para segundo plano as críticas à sua reforma judicial, à medida que um acordo diplomático histórico entre Israel e a Arábia Saudita parecia ganhar impulso.
Na sexta-feira, encerrou a sua semana com um discurso na Assembleia Geral da ONU, dizendo que um acordo com a Arábia Saudita “criaria verdadeiramente um novo Médio Oriente”.
Netanyahu também se desviou dos seus desafios internos ao posicionar-se como um impulsionador do sector tecnológico, mantendo discussões surpreendentes e, por vezes incongruentes, sobre inteligência artificial com líderes tecnológicos como Elon Musk e Eric Schmidt, antigo presidente-executivo da Google.
Em uma conversa na segunda-feira, Musk perguntou brevemente a Netanyahu sobre a crise judicial durante uma conversa pública de uma hora.
Israel será “uma democracia mais forte depois que a poeira baixar”, assegurou-lhe Netanyahu.
“Sim, parece bom”, interrompeu Musk. “Bem, ótimo, eu acho – de volta à IA”
O maior incentivo de Netanyahu foi sua calorosa reunião na quarta-feira com Biden.
Biden evitou encontrar-se com Netanyahu desde que regressou ao cargo em dezembro passado, à frente da coligação mais nacionalista e religiosamente conservadora da história de Israel, no meio da crescente frustração em Washington com o plano judicial de Netanyahu e o seu fortalecimento do controlo israelita. sobre a Cisjordânia ocupada.
Numa aparição conjunta, Biden ainda fez comentários gentilmente críticos sobre a reforma judicial e pressionou brevemente Netanyahu a preservar a possibilidade de um Estado palestino.
Mas o presidente também concedeu a Netanyahu um convite para ir à Casa Branca antes do final do ano. Esse pequeno mas simbólico prémio foi atribuído a Netanyahu sem que este tenha mudado de rumo em relação ao poder judicial ou aos palestinianos. Mas torna mais fácil para Netanyahu apresentar-se como um garante constante da aliança de Israel com os Estados Unidos, uma parceria que os críticos nacionais o acusaram de pôr em perigo.
Mais importante ainda, Biden anunciou progressos nos esforços liderados pelos EUA para mediar uma relação formal entre Israel e a Arábia Saudita. Horas depois, o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, disse que as negociações aproximaram cada vez mais um pacto.
A Arábia Saudita há muito condena Israel ao ostracismo por solidariedade com os palestinos. Uma parceria diplomática entre o país árabe mais influente e o Estado judeu iria alterar dramaticamente a dinâmica de poder do Médio Oriente, bem como consagrar o legado de Netanyahu como estadista.
A visita foi encerrada com reuniões amistosas com o presidente Recep Tayyip Erdogan da Turquia, que entrou em conflito com Netanyahu no passado, e com o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, que já havia criticado Israel por fazer muito pouco para ajudar seu país a combater a Rússia. invasão.
“Esta semana correu extremamente bem para ele – tão bem como ele poderia esperar quando deixou Israel”, disse Michael J. Koplow, analista do Israel Policy Forum, um grupo de investigação de Nova Iorque. “Do ponto de vista político, acho que ele está em muito melhor forma hoje do que na semana passada.”
Os protestos que atormentaram Netanyahu durante todo o ano em Israel ainda o seguiram até aos Estados Unidos.
Centenas de manifestantes o aguardavam na chegada à Califórnia e, mais tarde, a Nova York. Eles ficaram do lado de fora de sua reunião com Biden e se reuniram nas ruas perto das Nações Unidas antes de seu discurso na Assembleia Geral na sexta-feira.
As suas acções representaram um momento decisivo: embora os críticos americanos de Israel tenham protestado durante muito tempo contra o tratamento dispensado por Israel aos palestinianos, raramente, ou nunca, tantos expatriados israelitas e representantes judeus americanos reuniram-se para se opor às políticas internas de um primeiro-ministro israelita.
Os líderes do protesto disseram que a sua própria presença garantiu que Netanyahu não evitasse totalmente uma conversa sobre a sua reforma judicial, que os opositores argumentam que irá minar a democracia israelita ao remover um controlo fundamental sobre os excessos do governo.
“Pelo menos a tela estava dividida”, disse Offir Gutelzon, um trabalhador israelense de tecnologia que mora em Califórnia, que ajudou a liderar as manifestações. “Sempre havia uma foto dos protestos ao lado da foto do encontro com Biden.”
Para Biden, as considerações geopolíticas para os Estados Unidos – a necessidade de preservar laços fortes com Israel e a oportunidade de construir novos entre Israel e a Arábia Saudita – em última análise, pareceram revelar-se mais importantes do que quaisquer frustrações pessoais com o plano judicial de Netanyahu ou abordagem aos palestinos.
“A minha conclusão é que Biden não pode viver com Netanyahu, mas também não pode viver sem ele”, disse Aaron D. Miller, um antigo diplomata norte-americano que se concentrou no Médio Oriente. “Isso significa uma relação funcional com Israel, não uma novela.”
Miller acrescentou: “Acho que os grandes perdedores aqui são o movimento pela democracia israelense e, claro, os palestinos”.
Netanyahu também parece ter atenuado, pelo menos por enquanto, algumas das críticas mais duras que eram esperadas de partes da comunidade judaica americana.
Na semana passada, os líderes judeus americanos expressaram cautela sobre o encontro de Netanyahu com Musk, que não conseguiu conter um aumento acentuado do anti-semitismo em sua plataforma de mídia social, X, e cujos críticos temiam que seria reforçado por uma audiência com o israelense. primeiro ministro.
Mas embora Netanyahu tenha evitado críticas duras a Musk, ele disse o suficiente para sinalizar preocupação com as ações de Musk para atrair o apreço de grupos de vigilância como a Liga Anti-Difamação.
“O primeiro-ministro Netanyahu teve uma semana diplomática de muito sucesso – e pelo menos para alguns judeus americanos, isso certamente ajudou a atenuar as preocupações sobre os problemas políticos em Israel”, disse William C. Daroff, chefe executivo da Conferência dos Presidentes de Israel. Principais organizações judaicas americanas.
Para Netanyahu, o desafio maior pode estar à sua espera no país de origem.
Os Estados Unidos têm sido muitas vezes uma zona de conforto para Netanyahu: foi onde ele ganhou força diplomática como embaixador na década de 1980, construindo uma reputação internacional como um bom porta-voz dos interesses israelenses, bem como uma familiaridade e afeição por Cultura americana.
Durante uma reunião esta semana em Nova York, ele enviou um assessor para lhe trazer donuts, exigindo expressamente Dunkin’ Donuts, uma marca que não é facilmente encontrada em Israel, arrancando risadas de um grupo de visitantes.
Em Israel, ele enfrenta uma recepção mais dura, não só por parte dos seus adversários, mas também dos seus aliados nominais.
Antes de fazer a paz com Israel, a Arábia Saudita quer que os Estados Unidos e Israel concordem em deixá-lo desenvolver um programa nuclear civil. Também quer que Israel conceda pelo menos algum tipo de concessão aos palestinianos sob ocupação israelita na Cisjordânia – dando-lhes talvez maior autonomia, ou cedendo mais terras aos municípios palestinianos.
Ambas as ideias atraíram críticas esta semana de membros da coligação ultranacionalista de Netanyahu, que se opõem a uma maior soberania palestiniana e temem que o governo saudita possa usar um reactor nuclear para fabricar uma bomba nuclear.
“Uma loucura perigosa”, disse Tally Gotliv, legisladora da coalizão, sobre a proposta nuclear na quinta-feira.
Esse tipo de reação significa que a semana de sucesso de Netanyahu no exterior não criará necessariamente dividendos duradouros em casa, disse Anshel Pfeffer, colunista e biógrafo de Netanyahu.
“Netanyahu pode voltar a Israel e dizer: missão cumprida”, disse Pfeffer.
Mas partes do acordo saudita sempre tenderam a criar uma crise de coalizão, disse Pfeffer. “E isso não mudou.”
