Este artigo faz parte de uma reportagem especial do Fórum para a Democracia de Atenas, em associação com o The New York Times.
Keyu Jin era uma estudante de 14 anos em Pequim quando foi transferida como estudante de intercâmbio para Nova York. Ela foi morar com uma família anfitriã americana e estudou Horace Mann, uma escola particular no Bronx.
Ela foi aceita na Universidade de Harvard, onde obteve diplomas de economia, incluindo um doutorado, e agora é professora associada na London School of Economics.
Mergulhada nas duas culturas – ela divide seu tempo entre Londres e Pequim – a Sra. Jin, 40 anos, agora traz sua dupla perspectiva para palestras, palestras e por escrito. Um livro, “O Novo Manual da China,” foi publicado em maio.
“Hoje, a pátria atrasada da minha infância tornou-se a segunda maior economia do mundo”, escreve ela na introdução. “No entanto, grande parte do mundo ainda faz as mesmas perguntas e compara a China aos antigos países comunistas com os seus regimes autocráticos e repressivos.”
Sra. Jin – cujo pai, um ex-vice-ministro das Finanças chinês, agora cabeças o Banco Asiático de Investimento em Infraestruturas, com sede em Pequim – é orador no Fórum sobre Democracia de Atenas esta semana. Numa conversa telefónica recente, ela discutiu a sua opinião sobre a situação entre a China e os Estados Unidos.
Embora as suas respostas possam parecer brandas para alguns em relação ao governo da China, ela disse que estava a oferecer uma perspectiva diferente.
“Nas entrevistas, gosto de falar sobre o que não foi dito”, disse ela. “Gosto de equilibrar um pouco a conversa, em vez de entrar no refrão – mostrar que também existe um outro lado.”
A conversa foi editada e condensada.
Você escreve no seu livro que a China é basicamente mal compreendida pelo Ocidente. Como assim?
A China é uma nação muito grande e complexa que está em constante evolução. O que é muito mal compreendido é que a China criou um modelo único de centralização política, juntamente com uma forte forma de descentralização económica.
Durante muito tempo, o Ocidente retratou a China como o Estado versus o sector privado – uma supressão do privado. Na verdade, o governo chinês precisa que todo o sector privado prospere. Por que? As empresas privadas impulsionam o crescimento económico, proporcionam a maior parte do emprego e são elas que irão cumprir o principal objectivo estratégico de alcançar proezas tecnológicas, que é o principal objectivo da liderança.
Por que as relações EUA-China estão tão tensas neste momento?
O aumento da concorrência e, ao mesmo tempo, um choque de civilizações: dois países com sistemas de valores diferentes e visões do mundo potencialmente diferentes. A tensão foi grandemente exacerbada pela falta de diálogo e comunicação eficazes. Os dois países tendem a falar um com o outro, ou a falar um com o outro, e não um com o outro. Uma melhor comunicação e políticas competitivas definidas de forma mais restrita levariam a um resultado muito melhor. A colaboração competitiva seria melhor.
Como o presidente Joseph R. Biden contribuiu para a tensão?
Biden impôs controles de exportação de semicondutores, para que as empresas norte-americanas não possam exportar certos tipos de chips para a China. Há muitas evidências sugerindo que o tiro pode sair pela culatra. Em primeiro lugar, isto está a pressionar a China a mobilizar recursos nacionais em benefício das grandes empresas tecnológicas chinesas. Alibaba, Tencent e Huawei estão todas a unir-se para superar os desafios tecnológicos que os EUA colocaram à China. Antes eram parceiros improváveis – a China é extremamente competitiva. Assim, você consegue que uma nação inteira se una para apoiar um objetivo estratégico. Não tenho certeza se esse era o objetivo pretendido pelos EUA.
E quanto às tensões geopolíticas em torno de Taiwan e à postura belicosa da China?
As provocações vão nos dois sentidos. É incorrecto dizer que a China está a ser belicosa por si só. Há muitas evidências de que grande parte disso é também uma resposta às provocações dos EUA na área. Acho que eles precisam baixar a temperatura e continuar o diálogo.
Eu não subestimaria o quanto a paz é importante para o povo chinês. Eles passaram por tempos turbulentos e isso está fresco na memória da geração mais velha. A nova geração é uma geração que tem apenas um filho. Imagine os pais de filhos únicos. Se estão dispostos a apoiar a acção militar também está em questão.
As sociedades ocidentais baseiam-se na democracia liberal e no Estado de direito. Nos EUA, vemos o ex-presidente Donald Trump aparecer várias vezes em tribunal para ser indiciado. Isso seria inimaginável na China.
Nossa relação com a autoridade é algo que não é bem compreendido. Isto não é apenas entre o povo e o Estado: é também entre pais e filhos, alunos e professores. Um chinês tem sempre que fazer esse equilíbrio entre o individualismo e a deferência à autoridade, até certo ponto. Não é preto e branco, é cinza.
O dinamismo nas ideias não existe apenas nas democracias liberais. A informação dentro da China, apesar da censura de algumas questões politicamente sensíveis, flui de facto muito livremente. Há um enorme e dinâmico debate civil sobre as plataformas da Internet.
Mas dissidentes e activistas estão a ser presos e maltratados na China, e a minoria Uigur está a ser perseguida. Você não acha que é um pouco brando com a China?
Nas entrevistas, gosto de falar sobre o que não foi dito. Gosto de equilibrar um pouco a conversa, em vez de entrar no refrão — mostrar que também tem um outro lado. A China é um país complexo. Há o bom, o mau e o futuro sobre os quais todos temos que aprender. Quero mostrar uma imagem realista. Existem muitos problemas com a China, como com qualquer sociedade.
Mas outras sociedades em todo o mundo não têm uma minoria como os uigures que perseguem.
Acho que todas essas circunstâncias são infelizes e não sou especialista nessas questões. Mas pelo que descobri, os campos de Xinjiang estão fechados. Os visitantes podem ir até lá para examiná-los.
Não estou tentando dar desculpas para nenhuma dessas coisas. Apenas vejo, do ponto de vista de um economista, o bem-estar de centenas de milhões de pessoas e as mudanças nas circunstâncias. Há melhorias em certas áreas e regressões em outras áreas.
Dada a sua formação, você considera que é seu papel preencher a lacuna entre as duas superpotências mundiais?
É muito difícil neste momento ocupar essa posição no meio, porque você é atacado pelos dois lados. Pessoalmente, prefiro elevar-me acima das emoções e olhar para os factos, as verdades, os dados, e espero contribuir onde penso que existem pontos cegos ou lacunas na compreensão. Estar demasiado submerso em atitudes emocionais, o que é verdade para ambos os países, não vai ajudar a tornar este mundo um lugar melhor.
Até onde irá o conflito entre a China e os EUA?
Acho que é uma briga, mas não uma pausa. É mais uma guerra de palavras e um lento declínio estrutural no envolvimento económico, seja em termos de comércio ou de investimento mútuo.
Não sei se isto será permanente, porque a China é a segunda maior economia do mundo. E se a China ultrapassar os EUA em taxas de crescimento em 1,5 pontos percentuais por ano, o que não é muito, tornar-se-á a maior economia do mundo em pouco mais de 10 anos. As empresas americanas terão de se perguntar se querem abandonar o maior mercado do mundo. E as empresas chinesas terão de se fazer a mesma pergunta.
