Os legisladores dos Estados Unidos estão a receber uma enxurrada de avisos de toda a sociedade civil para não se curvarem aos esforços de alguns membros do Congresso para inviabilizar um debate altamente ambicionado sobre o futuro de um poderoso mas polarizador programa de vigilância dos EUA.
Os líderes dos partidos da Câmara e do Senado estão a preparar-se para apresentar legislação na quarta-feira que orienta as prioridades de gastos das forças armadas dos EUA e o seu orçamento de 831 mil milhões de dólares no próximo ano. Enquanto isso, rumores têm circulado no Capitólio sobre planos supostamente elaborados pelo presidente da Câmara, Mike Johnson, para alterar o projeto de lei em um esforço para estender a Seção 702, um programa de vigilância abrangente que atraiu a atenção de um grande contingente de legisladores democratas e republicanos a favor de reformas de privacidade.
A WIRED relatou os rumores pela primeira vez na segunda-feira, citando assessores seniores do Congresso familiarizados com as negociações em andamento sobre o projeto de lei, a Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA), versões separadas da qual foram aprovadas pela Câmara e pelo Senado neste verão.
Mais de 80 organizações de direitos civis e de base, incluindo ásio-americanos Advancing Justice | AAJC, Color of Change, Muslims for Just Futures, Stop AAPI Hate e United We Dream – assinaram uma declaração esta manhã opondo-se a “quaisquer esforços” para estender o programa 702 usando o NDAA. A declaração, que deverá chegar às caixas de entrada de todos os 535 membros do Congresso esta tarde, diz que o fracasso na reforma de aspectos controversos do programa, como a capacidade dos agentes federais de acessar as comunicações dos americanos sem um mandado, representa uma “ameaça alarmante para os civis”. direitos humanos”, e que qualquer tentativa de utilizar legislação obrigatória para alargar o programa iria “trair as comunidades que têm sido mais frequentemente alvo injustamente destas agências e dos poderes de espionagem sem mandado em geral”.
“Como sabem, esta autoridade de vigilância sem mandado extremamente controversa expirará no final do ano, mas continuará a funcionar como funciona actualmente até Abril, como os funcionários do governo reconheceram há muitos anos”, afirmam os grupos.
Johnson e o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, não responderam ao pedido de comentários da WIRED. A liderança dos comitês de forças armadas da Câmara e do Senado também não respondeu.
A Secção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira autoriza o governo dos EUA, nomeadamente a Agência de Segurança Nacional dos EUA, a vigiar as comunicações de cidadãos estrangeiros que se acredita estarem no estrangeiro. Muitas vezes, estas comunicações – mensagens de texto, chamadas, e-mails e outros tipos de tráfego na Internet – envolvem “acidentalmente” americanos, a quem o governo está proibido de atingir diretamente. Mas certos métodos de intercepção, aqueles que recorrem directamente à espinha dorsal da Internet, podem tornar impossível separar completamente as comunicações estrangeiras das nacionais.
