Já se passaram seis semanas desde que o presidente Javier Milei tomou posse na Argentina e, desde então, os preços do gás duplicaram, a inflação disparou e o valor da moeda nacional despencou.
Tal turbulência, advertiu ele, deveria ser esperada. Resolver décadas de problemas económicos exigiria primeiro mais dor, disse ele.
No entanto, na quarta-feira, muitos argentinos saíram às ruas para mostrar que já estavam fartos.
Os maiores sindicatos da Argentina convocaram uma greve nacional – incluindo trabalhadores dos transportes, construção, cuidados de saúde, serviços de alimentação, energia e bancos – para protestar contra as reformas planeadas por Milei, argumentando que enfraqueceriam a protecção dos trabalhadores e dos pobres.
Bancos e muitas lojas fecharam, médicos adiaram cirurgias, a recolha de resíduos foi interrompida e as companhias aéreas cancelaram centenas de voos, enquanto milhares de pessoas enchiam as ruas em manifestações esmagadoramente pacíficas.
“Estou preocupado com a economia”, disse um manifestante em frente ao Congresso, Víctor Saragusti, 78 anos, um gerente administrativo aposentado que recebe o auxílio mínimo de aposentadoria do governo. “Os sindicatos são os únicos que ajudam e que estão com o povo, com os trabalhadores.”
Antes das manifestações, Milei disse que a greve mostrou que “existem duas Argentinas” – uma presa no passado e outra que “nos coloca no caminho para sermos um país desenvolvido”.
Mais argentinos parecem concordar com Milei. Apesar do caos económico, o índice de aprovação de Milei manteve-se elevado, ou até subiu juntamente com os preços. Pesquisas recentes mostram que 58% dos argentinos o apoiam, dois pontos percentuais acima da sua participação na votação presidencial de novembro.
Em resposta, Milei, um economista libertário e comentarista de televisão que adotou um estilo político ousado até a presidência, tem tentado capitalizar sua lua de mel política reformando rapidamente o máximo que pode da Argentina.
Depois de cortar gastos, demitir funcionários públicos e desvalorizar a moeda, ele voltou seu foco para uma legislação abrangente que teria consequências para a economia, as eleições, o trabalho, a segurança pública, o meio ambiente, as artes, a ciência, a saúde e até mesmo como os argentinos se divorciam. . O projeto de lei geral também consolidaria mais poder em suas mãos.
Isso desencadeou a reação negativa do trabalho. Os sindicatos já obtiveram uma liminar este mês contra alguns dos esforços de Milei para alterar as leis laborais através de decreto presidencial, e agora pretendem mostrar o seu poder com manifestações massivas na quarta-feira.
As revoltas trabalhistas descarrilou campanhas governamentais para fazer mudanças significativas na Argentina antes, mas Milei está sinalizando que adotará uma postura mais dura contra protestos que se tornem perturbadores. Ele propôs reduzir o pagamento dos funcionários públicos que participam em manifestações e aumentar as penas contra as pessoas que bloqueiam estradas para que possam enfrentar uma potencial pena de prisão.
Ele também agiu rápido. Em seus primeiros dias no cargo, Milei fez profundos cortes nos gastos federais, demitiu milhares de funcionários públicos e reduziu pela metade o número de ministérios federais, de 18 para nove. Ele também desvalorizou oficialmente o peso argentino em mais de 50%, elevando o taxa de câmbio do governo muito mais próxima da medida da moeda pelo mercado – mas também causando a subida dos preços.
De Novembro a Dezembro, os preços aumentaram 25,5%, em comparação com 12,8% no mês anterior.
A taxa de inflação anual da Argentina está agora em 211 por cento, o que coloca a nação de 46 milhões de habitantes aproximadamente no mesmo nível do Líbano no que diz respeito à inflação mais elevada do mundo. Os preços da Argentina estão a subir mais rapidamente do que os da Venezuela, onde anos de colapso económico levaram muitos venezuelanos a emigrar para a Argentina. Agora alguns estão reconsiderando.
“Vejo muitos venezuelanos deixando o país”, disse Andreina Di Giovanni, 35 anos, uma imigrante venezuelana em Buenos Aires que possui uma loja que vende comida venezuelana. “Alguns estão migrando para outros lugares; alguns estão voltando para a Venezuela.”
Ela disse que seu negócio está passando por dificuldades, com queda nas vendas e aumento de custos, mas disse que é muito cedo para culpar o novo presidente.
Milei espera que muitos argentinos estejam dispostos a lhe dar uma longa rédea para resolver os problemas econômicos de longa data do país e, por enquanto, alguns estão concordando.
Stella Body, 70 anos, disse que estava tecnicamente aposentada, mas continua trabalhando em tempo integral como cosmetologista para arcar com o aumento dos preços. Para ela, foi um sacrifício digno pelo plano do Sr. Milei. “Não veremos resultados positivos durante pelo menos um ano”, disse ela. “Nada pode ser consertado em um mês.”
Milei também está atraindo apoio de conservadores no exterior. Na semana passada, ele fez um discurso no Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça, no qual argumentou que o capitalismo desenfreado é o único modelo para reduzir a pobreza e que o socialismo, o feminismo e o ambientalismo ameaçam o progresso global ao pressionarem a regulamentação governamental.
“Vocês são heróis”, disse ele à multidão de Davos. “Vocês são os criadores do período de prosperidade mais extraordinário que já vimos.”
O discurso tornou-se viral, promovido por diversas vozes conservadoras e de direita como uma destilação clara do que havia de errado com a sociedade moderna.
“Boa explicação sobre o que torna os países mais ou menos prósperos”, disse Elon Musk ao partilhar um vídeo do discurso. Mais tarde, o bilionário postou uma imagem adulterada de um homem assistindo ao discurso de Milei enquanto fazia sexo, postagem vista 113 milhões de vezes.
Mais tarde, uma política brasileira postou que ela fez o discurso para seu bebê ainda não nascido no útero, e Donald J. Trump opinou em sua plataforma Truth Social, ditado que o Sr. Milei estava “FAZENDO GRANDE PROGRESSO” em seu esforço para “FAZER A ARGENTINA GRANDE DE NOVO!”
O Fundo Monetário Internacional, que ainda deve a maior parte de um programa de empréstimos de US$ 44 bilhões com a Argentina, também elogiou Milei, dizendo que ele e sua equipe econômica agiram rapidamente para “reconstruir reservas, corrigir desalinhamentos de preços relativos, fortalecer o balanço do banco central e criar uma economia mais simples, baseada em regras e orientada para o mercado.”
No centro dos esforços de Milei para enfrentar os problemas financeiros crónicos do país está o projecto de lei global que ele está a tentar aprovar no Congresso da Argentina.
Com mais de 500 disposições, a legislação reduziria as regulamentações, enfraqueceria os sindicatos, privatizaria a maioria das empresas estatais, eliminaria as primárias eleitorais, aumentaria os impostos de exportação e removeria algumas protecções ambientais. O projeto também daria a Milei poderes emergenciais por pelo menos um ano para executar seus planos econômicos.
As medidas abrangentes são necessárias “para evitar que a crise atual se torne uma catástrofe social de proporções bíblicas”, disse Milei em um endereço para a nação ao anunciar a legislação. O Congresso “terá de escolher se quer fazer parte da solução ou continuar a fazer parte do problema”.
Ricardo Gil Lavedra, advogado constitucional que atuou como congressista e ministro da Justiça da Argentina, disse que, sem apoio significativo do Congresso, Milei parece estar tentando agir rapidamente, embora tenha altos índices de aprovação, sabendo que o aumento dos preços poderia lhe dar uma vantagem. curto espaço de tempo para agir.
Mas agrupar tantas disposições num único projeto de lei e avançar para consolidar mais poder na presidência é preocupante, disse ele.
“É impossível que as pessoas tenham ideia da enorme quantidade de propostas que Milei enviou”, disse ele. “Eles cobrem dezenas e dezenas e dezenas de leis, muitas vezes sobre temas profundos, por isso acho que a população geralmente não sabe o que está sendo discutido.”
Ainda assim, a resistência dos sindicatos e do Congresso é um sinal de que a democracia está funcionando, disse Gil Lavedra. “Devemos cooperar com um novo governo que enfrenta uma situação muito difícil, que conta com o apoio de um grande número de argentinos”, disse. “Mas, ao mesmo tempo, devemos manter a Argentina no quadro de uma democracia constitucional.”
Daniel Politi contribuiu com reportagens de Buenos Aires.
