KINSHASA, Congo – O ministro da saúde do Congo disse quinta-feira que o governo está em alerta devido a uma misteriosa doença semelhante à gripe que nas últimas semanas matou dezenas de pessoas.
As autoridades confirmaram até agora 71 mortes, incluindo 27 pessoas que morreram em hospitais e 44 na comunidade da província do Kwango, no sul, disse o ministro da Saúde, Roger Kamba.
“O governo congolês está em alerta geral relativamente a esta doença”, disse Kamba, sem fornecer mais detalhes.
Das vítimas nos hospitais, 10 morreram por falta de transfusão de sangue e 17 por problemas respiratórios, disse.
As mortes foram registadas entre 10 e 25 de Novembro na zona sanitária de Panzi, na província de Kwango. Houve cerca de 380 casos, quase metade dos quais em crianças com menos de cinco anos, segundo o ministro.
As autoridades disseram que os sintomas incluem febre, dor de cabeça, tosse e anemia. Especialistas epidemiológicos estão na região para colher amostras e investigar a doença, disse o ministro.
“A doença assemelha-se a uma doença respiratória mas é difícil falar sobre a forma como é transmitida antes dos resultados da análise das amostras recolhidas”, acrescentou Kamba.
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A zona sanitária de Panzi, localizada a cerca de 700 quilómetros da capital Kinshasa, é uma área remota da província do Kwango, o que torna o acesso difícil. Os especialistas epidemiológicos demoraram dois dias para chegar lá, disse o ministro.
“O sistema de saúde é bastante fraco nas nossas zonas rurais, mas para certos tipos de cuidados o ministério tem todas as disposições e estamos à espera dos primeiros resultados da análise da amostra para calibrar adequadamente as coisas”, acrescentou.
Um residente de Panzi, Claude Niongo, disse que a sua esposa e filha de sete anos morreram da doença.
“Não sabemos a causa, mas só notei febre alta, vômito… e depois morte”, disse Niongo à Associated Press por telefone. “Agora, as autoridades estão a falar connosco sobre uma epidemia, mas entretanto, há um problema de cuidados (e) as pessoas estão a morrer”, acrescentou.
Lucien Lufutu, presidente do quadro de consulta à sociedade civil da província do Kwango, que se encontra em Panzi, disse que o hospital local onde os pacientes são tratados está subequipado.
“Há falta de medicamentos e de material médico, uma vez que a doença ainda não é conhecida, a maior parte da população é tratada por praticantes tradicionais”, disse Lufutu à AP.
Ele também disse que a doença afetou apenas Katenda, outra zona de saúde próxima.
Quando questionado sobre um potencial surto noutras zonas sanitárias, o ministro disse que não sabia dizer se era esse o caso, mas que nada foi relatado.
O Congo já está assolado pela epidemia de mpox, com mais de 47.000 casos suspeitos e mais de 1.000 mortes suspeitas pela doença no país da África Central, segundo a Organização Mundial de Saúde.
“Na fase actual, não podemos falar de uma epidemia em grande escala, devemos esperar pelos resultados das amostras colhidas”, disse o ministro da Saúde Kamba sobre a misteriosa doença semelhante à gripe.
