A pandemia Covid-19 prejudicou a economia dos EUA de várias maneiras. Suprimiu as cadeias de abastecimento globais, fez disparar os preços ao consumidor e deixou milhões de pessoas sem trabalho por um breve período. Mas também pode ter tirado a América de uma crise empresarial que durou décadas.
Nova pesquisa de economistas da Universidade de Maryland e do Federal Reserve, que será apresentado na sexta-feira no Brookings Institution, um think tank em Washington, documenta um novo e potencialmente duradouro aumento no número de americanos que iniciam negócios durante e após a pandemia. As novas empresas vão desde restaurantes e lavanderias até start-ups de alta tecnologia.
Esse aumento parece ser uma resposta direta à forma como as consequências do vírus mudaram rápida mas permanentemente a forma como muitos americanos vivem e trabalham.
Essas mudanças abriram portas para os empresários, que, segundo os economistas, são os mais capazes de responder a oportunidades de negócios repentinas. As oportunidades surgiram quando o governo federal concedeu aos americanos triliões de dólares em assistência à pandemia, o que pode ter dado a muitas pessoas o capital necessário para abrir uma empresa e contratar trabalhadores.
As estatísticas federais mostraram os primeiros sinais da explosão da criação de negócios. Alguns economistas consideraram-na inicialmente um golpe de sorte da pandemia – que provavelmente desaparecerá rapidamente.
Essa hesitação baseou-se, em parte, em estudos que demonstravam que a actividade de start-ups vinha diminuindo há várias décadas. A papel este mês por economistas da Universidade de Chicago e do Fed mostraram que a atividade de start-ups e o emprego, como parcela da economia, caiu desde a década de 1980. Um punhado de grandes empresas domina cada vez mais as indústrias.
Mas o novo artigo de John Haltiwanger, da Universidade de Maryland, e de Ryan Decker, da Fed, dois dos principais investigadores do país no estudo do dinamismo económico, sugere que a pandemia pode ter quebrado essas tendências.
“Encontramos indícios iniciais de um renascimento do dinamismo empresarial”, escreveram Decker e Haltiwanger.
Advertiram que “em muitos aspectos, é demasiado cedo para determinar se está a ocorrer uma inversão duradoura das tendências pré-pandémicas”, em parte porque o renascimento ainda é muito recente.
Os defensores de políticas para aumentar o dinamismo foram menos contidos. “Esta é uma prova de um ressurgimento genuíno do dinamismo económico liderado por um aumento na actividade de start-ups diferente de tudo o que vimos na era pós-Grande Recessão”, disse John Lettieri, presidente e executivo-chefe do Economic Innovation Group, um think tank em Washington.
Haltiwanger e Decker obtiveram evidências de uma ampla variedade de fontes publicamente disponíveis sobre negócios novos e existentes. Eles encontraram evidências de um aumento sustentado na atividade de novos negócios – e na criação de empregos nessas empresas.
Os mapas desse empreendedorismo acompanham de perto as novas realidades de uma economia em que mais americanos trabalham a partir de casa, com menos start-ups nos centros da cidade e um grande aumento delas em áreas suburbanas.
As candidaturas mensais para novas empresas com probabilidade de criar empregos são 30% superiores às de 2019, nas vésperas da pandemia, relatam os economistas. Essas aplicações dispararam logo após a chegada da pandemia, quando o Congresso injetou estímulos à economia pela primeira vez. Cairam brevemente e depois saltaram novamente por volta do final de 2020 e início de 2021, quando os legisladores enviaram mais dinheiro para pessoas e empresas. Nesse período, as empresas relativamente jovens cresceram para representar uma maior percentagem do emprego e do total de empresas na economia.
O documento sugere que essas tendências podem ser uma razão negligenciada para as empresas terem passado os últimos anos a queixar-se de uma escassez de mão-de-obra nos Estados Unidos, mesmo quando os trabalhadores regressaram à força de trabalho mais rapidamente e em maior número do que depois de qualquer outra recessão deste século. Simplificando, as empresas existentes podem ter-se de repente competido por trabalhadores com muito mais start-ups do que estavam habituadas.
Uma questão que o estudo não aborda diretamente é se o Presidente Biden pode legitimamente reivindicar qualquer crédito por esses desenvolvimentos, como tem repetidamente tentado fazer.
“Um recorde de 10,5 milhões de novos pedidos de negócios foram apresentados nos meus primeiros dois anos, o maior número já registrado em um período de dois anos”, disse Biden nesta primavera.
Funcionários da Casa Branca disseram na quinta-feira que foram encorajados pelo estudo e continuaram a acreditar que o Plano de Resgate Americano de US$ 1,9 trilhão, que Biden sancionou no início de 2021, ajudou a apoiar um aumento empresarial. Enviou dinheiro para pessoas, empresas e governos estaduais e locais.
“No espírito de crise é igual a oportunidade, há muito que acreditamos que as medidas do Plano de Resgate ajudaram a criar um cenário de apoio aos empreendedores, especialmente às pequenas empresas e às empresas pertencentes a minorias”, Jared Bernstein, presidente do Conselho de Consultores Económicos de Biden. , disse por e-mail. “Este trabalho mostra um progresso extremamente bem-vindo nesse espaço e liga-o de forma credível aos fortes ganhos de emprego que vimos durante a gestão do presidente.”
