Na noite de abertura da nova exposição mais comentada de Roma esta semana, os principais ministros do governo em ternos elegantes conviveram com socialites romanas em casacos de pele, e excêntricos amantes da arte conviveram com membros de grupos de jovens de extrema direita.
Todos contemplaram o desenho de um Gandalf glam-rock em uma capa de mago justa, exércitos de orcs em acrílico e outras obras de fan art exibidas em molduras douradas. Numa parede, eles estudavam uma árvore genealógica de elfos, homens e anões; em outro, um glossário explicando os protagonistas da Terra-média (“Hobbits são um povo único e distinto, conhecido como Halflings”). Eles passaram por cima de um mapa interativo no chão mostrando Frodo e seus companheiros navegando em um disco verde flutuante.
Alguns estavam entusiasmados, outros perplexos. Mas se houvesse alguma dúvida sobre por que o Ministério da Cultura da Itália organizou uma grande retrospectiva dedicada à vida, à carreira acadêmica e às obras literárias de JRR Tolkien, o autor britânico de “O Senhor dos Anéis”, na Galeria Nacional de Arte Moderna e Contemporânea Art, um espaço de marquise geralmente dedicado aos mestres modernistas, e por que todos aparentemente tinham que estar lá, um superfã tinha a resposta.
“Achei a exposição muito bonita”, disse Giorgia Meloni, a primeira-ministra, após sua visita pessoal a “Tolkien: Homem, Professor, Autor”. “Como uma pessoa que conhece muito bem o assunto, descobri muitas coisas que não sabia.”
A maioria das pessoas conhece os livros de Tolkien como histórias para dormir ou épicos de fantasia. Mas para Meloni e outros que cresceram em um universo pós-fascista que não podia olhar publicamente para o passado italiano recente em busca de heróis, as aventuras de Tolkien – contos de guerreiros, exércitos invasores e pessoas comuns defendendo suas terras natais – forneceram um espaço seguro para articular sua visão de mundo. Eles se vestiram a caráter. Eles cantaram junto com a banda folk extremista Fellowship of the Ring em jamborees de jovens de direita chamados Camp Hobbit.
Agora que Meloni, 46 anos, passou das margens políticas da sua juventude para o centro da vida política italiana, essa subcultura esotérica acompanhou-a até aos templos da arte erudita em Itália. Numa reunião dos líderes partidários do primeiro-ministro neste verão, o ministro da Cultura, Gennaro Sangiuliano, chamou o espetáculo de “presente”. Ele disse que Tolkien era uma figura literária importante que merecia um grande espetáculo marcando o 50º aniversário de sua morte. Os críticos de Meloni caracterizaram a exposição, que ela chamou de “uma bela página de cultura”, como uma contra-ofensiva da direita nas guerras culturais do país.
Pouco depois de ela sair do museu, os visitantes entraram na sua terra de fantasia. Adjacente a uma coleção permanente com obras-primas italianas, a exposição exibia cartas e pertences privados de Tolkien, juntamente com fotos de arquivo dele fumando cachimbo e vestindo ternos de tweed como professor em Oxford, e posando em um mosteiro em férias na Itália.
Exibida atrás das vitrines havia uma coleção de músicas com temática de hobbit, incluindo “A Balada de Bilbo Bolseiro”, de Leonard Nimoy”, uma máquina de pinball “O Senhor dos Anéis”, pôsteres de filmes, fotos e esboços de desenhos animados e esculturas de hobbits.
Clérigos com capas compararam seus capuzes com fantasias expostas.
“É particular”, disse Paola Comin, uma veterana da indústria cinematográfica italiana, que usava um casaco de pele branco.
Ela passou por Maurizio Gasparri, ex-ministro e aliado de direita de Meloni, que estava ansioso para demonstrar seu profundo conhecimento do “Senhor dos Anéis”.
“Pergunte quem sabe os nomes dos nove companheiros do ringue, veja quem responde”, disse ele, nomeando todos os nove. Ele acrescentou que, quando se tratava de Tolkien, “a direita o escolheu como seu autor preferido”.
O programa pretendia transmitir essa tradição, disseram membros da ala jovem do partido de extrema direita Irmãos da Itália, de Meloni, que também estavam presentes.
“É uma herança”, disse Andrea Paramano, um membro de 21 anos, enquanto estava com seus amigos em torno de modelos do Condado e de batalhas épicas com Balrog, o monstro de fogo. “Isso é transmitido. O respeito pela tradição ——”
“A coragem”, interrompeu Gabriele Rosa, também de 21 anos e colega, embora tenha dito que os jovens activistas preferiam ler sobre os heróis da vida real do movimento pós-fascista, que se tornaram mártires durante o terrorismo doméstico da década de 1970. “Até a morte.”
A noite, em muitos aspectos, pertenceu ao ministro da Cultura, Sr. Sangiuliano, um ex-jornalista de direita, que conduziu seus colegas pela exposição. Ele marchou com a confiança de um homem que tinha poder absoluto sobre o destino de alguns diretores de museus do país, incluindo o historiador de arte que dirige o museu onde a exposição foi realizada, e cujo mandato termina em breve.
Em uma entrevista coletiva anunciando a exposição no início do mês, Sangiuliano insistiu que Meloni não ordenou a exibição e respondeu a uma pergunta sobre o amor da direita por “O Senhor dos Anéis” falando sobre a ignorância de jornalistas, as raízes indo-europeias da palavra “conservadorismo”, o simbolismo do fogo, as inovações de Ronald Reagan e Winston Churchill e o anticolonialismo de Charles de Gaulle.
“E Frodo?” um repórter perguntou.
No museu, ele continuou a insistir que não havia nada de partidário na exposição. Ele apontou para uma parede com sinopses de fãs do escritor, incluindo Ringo Starr, Nicolas Cage e Barack Obama, que um porta-voz do ministério insistiu ser um “tolkieniano”.
Obama foi citado na exposição dizendo que havia passado dos Hardy Boys para “’O Senhor dos Anéis’ e ‘O Hobbit’ e coisas assim”, e que eles “não eram apenas histórias de aventura, mas também foram histórias que me ensinaram sobre problemas sociais.”
(A citação correta, do Sr. Obama, de uma entrevista com repórteres infantis de Notícias Escolásticas, observa que quando tinha cerca de 13 anos começou a ler “livros mais sérios”, como “To Kill a Mockingbird”, “que faziam você pensar um pouco mais. Não eram apenas histórias de aventura, mas também eram, você sabe, histórias que me ensinaram sobre problemas sociais.”)
“Todos os leitores de Tolkien”, disse Sangiuliano com orgulho no programa. Ele então avistou outro entusiasta de Tolkien, Francesco Lollobrigida, cunhado de Meloni e ministro da Agricultura de extrema direita. Ele lhe mostrou a fan art e, na escada, os dois pararam para ler um trecho do conto de Tolkien, “Leaf by Niggle”.
Davide Martini, curador e dono da fan art da exposição, ficou perplexo ao observar toda a atenção em torno dos políticos. Metaleiro orgulhoso, ele disse que cresceu em uma sala com paredes cobertas de calendários de Tolkien e obras de Frank Frazetta, que costuma ser chamado de padrinho da arte fantástica.
O Sr. Martini ficou encantado porque as obras que ele amava, de batalhas míticas e fantasmas, foram finalmente reconhecidas como grande arte. A cobertura política, disse ele, era “apenas um problema italiano”.
Outros aficionados por fantasia concordaram. “Não entendo por que isso é demonizado aqui”, disse Mattia Moruzzi, que emprestou para a exposição um pôster do filme “O Senhor dos Anéis” autografado pelos membros do elenco.
Ele usava um anel estilo “O Senhor dos Anéis” em uma corrente em volta do pescoço. Sua namorada, com quem ele morava em Bolonha em uma igreja desconsagrada repleta de recordações, usava um pingente élfico Evenstar no decote. O show, disse ele, foi um divisor de águas. “Foi legitimado.”
Mais do que isso, na noite de quarta-feira, parecia ser uma visualização obrigatória. No final da noite, o poderoso ministro da Economia do país, Giancarlo Giorgetti, recebeu um tour pessoal de Sangiuliano, que, depois que Giorgetti parou para jogar pinball, insistiu que tirassem uma foto em frente a um desenho de arqueiros iluminado por trás.
“Estou sempre trabalhando com coisas muito reais, como dinheiro”, disse Giorgetti ao sair. “Este é um mergulho na fantasia.”
Mas na Itália da Sra. Meloni, a exposição também foi muito real.
Quando o último ministro saiu e os jovens de direita se cumprimentaram com antigos apertos de mão romanos, Cristiana Collu, a diretora do museu, perguntou nervosamente a um colega como foi a noite. Ele garantiu a ela que tudo correu bem.
Questionado por um repórter sobre qual exposição ocupava o espaço anteriormente, o funcionário do museu fez uma pausa.
“Picasso”, disse ele.
