Enquanto líderes de quase todas as nações do planeta se reúnem na quinta-feira nos Emirados Árabes Unidos para enfrentar o aquecimento global, muitos carregam um sentimento de desilusão para a cimeira anual sobre o clima convocada pelas Nações Unidas.
Os países falam sobre a necessidade de reduzir a poluição que aquece perigosamente o planeta, mas as emissões estão a atingir níveis recordes este ano. Os países ricos comprometeram-se a ajudar os países pobres a abandonar o carvão, o petróleo e o gás, mas não conseguiram cumprir as suas promessas de ajuda financeira. Após 27 anos de reuniões, os países ainda não conseguem chegar a acordo sobre a cessação da queima de combustíveis fósseis, que os cientistas dizem ser o principal motor das alterações climáticas.
E este ano, o ano mais quente registado na história, as conversações conhecidas como COP28 estão a ser organizadas por um país que está a aumentar a sua produção de petróleo e foi acusado de usar a sua posição como facilitador da cimeira para fechar acordos de petróleo e gás em os bastidores.
“Há cepticismo em relação a esta COP – onde está e quem a dirige”, disse Ani Dasgupta, presidente do World Resources Institute, uma organização de investigação.
Certamente, foram feitos progressos desde 2015, quando as nações assinaram um acordo divisor de águas em Paris para trabalhar no sentido de limitar o aquecimento global a níveis relativamente seguros. Os Estados Unidos, os países da União Europeia e outras nações reduziram as suas emissões ao mesmo tempo que aumentaram as energias renováveis, especialmente quando se trata de transportes e eletricidade. O investimento global em novos projetos de energia solar e eólica disparou para níveis recordes em 2023.
Mas os Estados Unidos também estão a produzir uma quantidade recorde de petróleo bruto e foram o principal exportador mundial de gás natural nos primeiros seis meses de 2023. E embora a China tenha liderado o mundo na adopção de veículos eléctricos e esteja a investir fortemente em electricidade renovável, também está a construir novas centrais eléctricas a carvão, à medida que as suas emissões continuam a aumentar.
A ciência é clara, dizem os investigadores: as nações devem reduzir drasticamente os gases com efeito de estufa nesta década para evitar os impactos mais catastróficos das alterações climáticas. Os sinais de alerta estão por toda parte. O clima extremo está devastando todos os continentes. A biodiversidade está em colapso e os glaciares estão a derreter. Desastres de bilhões de dólares estão ocorrendo regularmente.
“O mundo está observando”, escreveu um grupo de mais de 650 cientistas em uma carta de 14 de novembro enviado ao presidente Biden pela Union of Concerned Scientists. “Este é um momento crucial para os Estados Unidos se unirem a outros líderes mundiais e demonstrarem um progresso genuíno na resolução de uma crise que está rapidamente a sair do controlo.”
Parte do desafio é a concepção das cimeiras climáticas da ONU, onde todos os países devem assinar um acordo, apenas uma nação pode afundar um acordo, e nada disso é juridicamente vinculativo.
“Temos COPs há quantos anos?” disse Avinash Persaud, conselheiro climático de Barbados. “Se as pessoas tivessem sido obrigadas a agir na COP1, na COP2 ou na COP15, teríamos um mundo diferente.”
Grande parte do progresso na luta contra as alterações climáticas ocorreu fora das cimeiras das Nações Unidas. A Lei de Redução da Inflação de 2022, a maior lei climática alguma vez promulgada nos Estados Unidos, foi o produto da política interna, e não de um acordo da ONU. A rápida expansão da energia eólica e solar na Europa está a ser impulsionada pela guerra na Ucrânia e pelos esforços para abandonar o petróleo e o gás russos.
Ainda assim, o processo COP é o único veículo onde diplomatas, chefes empresariais, príncipes e presidentes se reúnem para se concentrarem numa crise planetária.
“Este é provavelmente o melhor formato para discutir este tipo de questões globais”, disse John Miller, analista que cobre a política ambiental do TD Cowen, o banco de investimento. “Há progresso nesses eventos, mas em um ritmo que provavelmente decepcionará. Isso não quer dizer que tudo seja uma farsa.”
Este ano, as tensões são especialmente agudas entre o ritmo lento do avanço e a necessidade de nos afastarmos mais rapidamente dos combustíveis fósseis.
Os Emirados Árabes Unidos, país anfitrião, são um dos maiores produtores de petróleo do mundo. E o homem que preside ao evento, o Sultão Al Jaber, é o chefe da Adnoc, a empresa estatal que fornece 3% do petróleo mundial. Ele também dirige a empresa estatal de energias renováveis, muito menor, Masdar.
Alguns activistas afirmam que o papel dos EAU como anfitrião, e os papéis duplos do Sr. Al Jaber como executivo do petróleo e presidente da COP28, comprometem a credibilidade da conferência. Na Primavera, mais de 100 membros do Congresso dos EUA e do Parlamento Europeu apelaram à destituição de Al Jaber da presidência da COP, uma posição que alterna entre os países todos os anos.
“Eles foram longe demais ao nomear o CEO de uma das maiores – e em muitos aspectos uma das mais sujas – empresas petrolíferas do planeta como presidente da Conferência das Nações Unidas sobre o Clima este ano”, disse o ex-vice-presidente Al Gore. disse em entrevista.
Um documento interno obtido por o Centro de Relatórios Climáticos e a BBC e tornado público esta semana mostrou que os negociadores climáticos dos EAU receberam orientações para discutir os projectos petrolíferos do país com representantes de outras nações durante as reuniões da COP28.
Numa conferência de imprensa na quarta-feira, Al Jaber rejeitou as alegações como “falsas, não verdadeiras, incorretas e imprecisas. Eu prometo a você que nunca vi esses pontos de discussão aos quais eles se referem ou que alguma vez usei esses pontos de discussão em minhas discussões.
Somando-se às queixas estão as promessas não cumpridas feitas no ano passado na COP27, em Sharm el-Sheikh, no Egito. Os países ricos concordaram em criar um fundo para compensar os países pobres pela destruição causada pelos desastres climáticos. Mas o progresso tem sido extremamente lento. Também houve poucos progressos nos esforços para rever as práticas de empréstimo do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional – que, segundo os críticos, podem prender os países pobres num ciclo de dívida e desastre.
Isto deixou muitos países em desenvolvimento desconfiados das negociações da COP.
“Eles estão a suportar as consequências das alterações climáticas, que não criaram”, disse Mariana Mazzucato, economista da University College London que está a trabalhar para reformar o financiamento climático.
No Dubai, espera-se que os líderes discutam o seu progresso, ou a falta dele, na limitação do aquecimento global a 1,5 graus Celsius (2,7 graus Fahrenheit) acima dos níveis pré-industriais. Esse é o limite além do qual os cientistas dizem que os humanos terão dificuldade em se adaptar à intensificação dos incêndios florestais, às ondas de calor, às secas e às tempestades. Em 2015, na cimeira de Paris, os países concordaram em reduzir as emissões provenientes da queima de carvão, petróleo e gás para manter o aquecimento global “bem abaixo dos 2 graus Celsius” e, idealmente, não mais do que 1,5 graus Celsius.
O planeta já aqueceu em média 1,2 graus Celsius.
Os negociadores esperam ratificar os detalhes do fundo de perdas e danos para os países pobres, estabelecer novos objectivos para a redução das emissões e concordar em limitar melhor o metano, um gás com efeito de estufa que é 80 vezes mais potente no curto prazo do que o dióxido de carbono.
Os desenvolvimentos recentes oferecem um lampejo de esperança. Há duas semanas, os EUA e a China, os dois maiores poluidores do mundo, concordaram em acelerar os esforços para aumentar as energias renováveis para substituir os combustíveis fósseis, embora não tenham fornecido um cronograma ou outros detalhes. E os países ricos podem ter finalmente cumprido o compromisso de fornecer 100 mil milhões de dólares por ano para ajudar os países em desenvolvimento a adaptarem-se às alterações climáticas, embora com quatro anos de atraso, afirmou este mês a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico.
Saleemul Huq era um cientista do Bangladesh que participou em todas as COP desde o evento inaugural em Berlim, em 1995. O Sr. Huq ajudou a impulsionar a ideia de que os países ricos deveriam ajudar os países pobres a recuperarem de desastres climáticos, de um conceito moral para uma realidade política.
Mas Huq ainda esperava progresso nessa frente quando morreu em outubro, aos 71 anos.
Em uma redação publicado postumamenteHuq apelou aos líderes globais para redobrarem os seus esforços no Dubai.
“Enquanto o mundo se prepara para a COP28, a responsabilidade recai sobre os líderes globais, empresas e indivíduos para estarem à altura da ocasião e defenderem a causa da justiça climática”, escreveu ele, juntamente com a coautora Farhana Sultana. “As nações ricas devem começar a aplicar financiamento real para perdas e danos, ao mesmo tempo que intensificam os seus esforços de mitigação e adaptação e controlam a influência da indústria dos combustíveis fósseis nas políticas climáticas. O futuro do nosso planeta depende disso.”
