Durante meses, os líderes da OTAN esperavam que, quando se reunissem para sua cúpula anual na próxima semana, pudessem aproveitar a ocasião para dar as boas-vindas à Suécia como o mais novo membro da aliança.
Agora, esse resultado parece quase impossível, já que a protelação da Hungria e as contínuas objeções do presidente Recep Tayyip Erdogan, da Turquia, prolongaram o processo, levantando questões sobre quando a Suécia poderá ingressar e que tipo de avanço seria necessário.
Todos os 31 estados membros devem concordar em admitir novos membros, e a divisão sobre a Suécia corre o risco de prejudicar a capacidade da aliança de projetar uma frente unida contra o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, enquanto suas forças tentam repelir uma contra-ofensiva ucraniana.
Funcionários da Otan dizem que a esperança é fazer com que todos os líderes da aliança concordem na cúpula de dois dias marcada para começar na terça-feira em Vilnius, capital da Lituânia, para permitir a entrada da Suécia. Então, o pensamento continua, o Sr. Erdogan e o primeiro-ministro Viktor Orban da Hungria podem forçar a aprovação através de seus respectivos parlamentos.
Para tanto, Jens Stoltenberg, secretário-geral da OTAN, se encontrará com altos funcionários estrangeiros, de defesa e inteligência da Turquia, Suécia e Finlândia em Bruxelas na quinta-feira, em um esforço para convencer os turcos de que a Suécia, como a Finlândia, fez o suficiente para superar objeções turcas.
Na terça-feira, o ministro das Relações Exteriores da Hungria, Peter Szijjarto, disse a repórteres que estava em contato com seu homólogo turco e que, se a posição turca mudasse, a Hungria não obstruiria o processo.
Isso deixa a bola no campo de Erdogan, e se a cúpula da próxima semana terminar sem acordo, não está claro o que abriria o impasse, ou quando. Oficiais da Otan temem que a adesão sueca possa durar muitos meses, uma vitória simbólica para Putin e uma perda para a aliança.
Ao mesmo tempo, o Sr. Stoltenberg argumentou em uma entrevista que a Suécia já está envolvida em todas as reuniões da OTAN e no planejamento de defesa e exercícios militares. Mas a Suécia permaneceria fora do compromisso da OTAN com a defesa coletiva, um objetivo central da aliança.
“Se não houver acordo em Vilnius, então teremos uma crise na OTAN, ponto final”, disse Marc Pierini, pesquisador sênior da Carnegie Europe e ex-embaixador da União Européia na Turquia.
Na quarta-feira em Washington, o presidente Biden se encontrou com o primeiro-ministro Ulf Kristersson, da Suécia, para repetir o apoio americano à adesão da Suécia à aliança. Biden disse que estava “ansiosamente ansioso” por esse dia, mas admitiu que a decisão está nas mãos de Erdogan.
“Quero reiterar que os Estados Unidos apoiam totalmente, totalmente, totalmente a adesão da Suécia à OTAN”, disse Biden. “O resultado final é simples: a Suécia fortalecerá nossa aliança.”
Nos 14 meses desde que a Suécia se inscreveu para ingressar na aliança, a questão de sua ascensão tornou-se enredada em uma complexa rede de questões, incluindo acordos internacionais de armas e concepções conflitantes de terrorismo e liberdade de expressão.
A Turquia acusou a Suécia de fornecer um ambiente operacional livre para dissidentes turcos que a Turquia considera terroristas. Isso inclui membros de um movimento religioso que a Turquia acusou de tentar derrubar Erdogan em 2016 e apoiadores de uma organização militante curda que lutou contra uma insurgência sangrenta contra o Estado turco.
A Suécia procurou atender às demandas turcas alterando sua Constituição e endurecendo suas leis antiterroristas, que entraram em vigor apenas em 1º de junho. Também concordou em extraditar um pequeno número de pessoas procuradas pelos turcos.
No mês passado, a Suprema Corte da Suécia decidiu que a Suécia poderia extraditar um homem turco procurado na Turquia por crimes relacionados a drogas. O homem, que não foi identificado, disse ao tribunal que estava sendo alvo porque apoiava um partido político pró-curdo.
Mas os tribunais suecos bloquearam pelo menos uma outra extradição, dizendo que um jornalista procurado pela Turquia não cometeu atos considerados crimes na Suécia.
“Se você olhar para a Turquia, é claro que o objetivo é e tem sido por mais de um ano extrair o máximo de concessões possível da Suécia antes de concordar com a adesão”, disse Pierini. “Se você olhar pela perspectiva da Suécia, eles estão tentando proteger sua concepção de estado de direito.”
O Sr. Stoltenberg e outros líderes da OTAN disseram que a Suécia fez o suficiente e deveria ter permissão para se juntar à aliança. Muitos analistas também suspeitam que a linha dura de Erdogan em relação à Suécia visava reunir os eleitores nacionalistas em casa na corrida para a eleição presidencial da Turquia em maio, na qual Erdogan venceu um terceiro mandato.
Mas a postura de Erdogan não mudou desde a eleição, e ele atacou novamente a Suécia depois que um manifestante queimou publicamente um Alcorão em uma manifestação na capital sueca, Estocolmo, na semana passada, acusando a Suécia de não combater a islamofobia. O ato parecia destinado a atrapalhar as negociações da Otan e foi realizado em frente a uma grande mesquita em um dos feriados mais importantes do Islã.
“Declaramos claramente que é nossa linha vermelha combater com determinação as organizações terroristas e a islamofobia”, disse Erdogan após uma reunião com seu gabinete na segunda-feira. “Quanto mais cedo nossos colegas abraçarem essa realidade, mais saudável será esse processo.”
O incidente frustrou os funcionários da OTAN, que observaram que o combate à islamofobia não estava entre as questões nas quais as partes concordaram em trabalhar para facilitar a candidatura da Suécia à adesão. E os suecos apontaram que a polícia tentou proibir o protesto, mas foi rejeitada pelos tribunais.
A questão é fundamental para Erdogan, que se apresentou para sua base religiosa conservadora em casa como um defensor global das causas islâmicas.
“Quando se trata de dar a impressão ao público doméstico de que este é um governo que realmente coloca seu dinheiro onde está, é uma atitude consistente”, disse Ahmet Kasim Han, professor de relações internacionais da Universidade Beykoz em Istambul. “Cabe muito bem com a imagem pública do próprio presidente.”
O Sr. Han disse que caminhos potenciais para um avanço permanecem. A Suécia poderia fazer mais para atender às demandas da Turquia, disse ele, ou os Estados Unidos e outros membros da OTAN poderiam lançar “adoçantes”, como armas ou acordos econômicos para conquistar os turcos. Um degelo na fria relação entre Erdogan e Biden também ajudaria; o presidente americano não recebeu Erdogan na Casa Branca, ao contrário de seus três predecessores.
“A Turquia quer ter fortes simpatias e ações para suas próprias preocupações de segurança ou quer fazer um grande acordo com Berlim, Bruxelas e Washington sobre questões relacionadas a agendas de política externa e de segurança mais amplas”, disse Han.
A administração Biden pressionou fortemente pela expansão da OTAN. A Turquia quer comprar US$ 20 bilhões em caças F-16 e outros equipamentos dos Estados Unidos, mas funcionários do governo rejeitaram a ideia de que Biden usaria isso para pressionar Erdogan sobre a expansão da OTAN.
Ainda assim, um avanço na Suécia poderia diminuir a resistência ao acordo no Congresso.
Biden mencionou a Suécia e o negócio de armas juntos ao contar a repórteres no mês passado sobre sua ligação com Erdogan para parabenizá-lo por sua reeleição.
“Ele ainda quer trabalhar em algo nos F-16”, disse Biden sobre Erdogan. “Eu disse a ele que queríamos um acordo com a Suécia, então vamos fazer isso.”
