Alguém poderia facilmente confundir Alesong Brewing & Blending para uma vinícola. A cervejaria, inaugurada em 2016 em Eugene, Oregon, produz híbridos de cerveja e vinho com uvas locais e vende cerveja envelhecida em barris por meio de um clube de associados.
“Se você retirar a palavra cerveja do nosso modelo de negócios, pareceremos muito mais com uma vinícola”, disse Brian Coombs, fundador e gerente de produção da Alesong, que anteriormente trabalhou na vizinha Vinícola King Estate, na região vinícola do Vale Willamette. Em setembro passado, a Alesong lançou seu primeiro vinho, um pinot gris, em um esforço para ampliar as ambições criativas e a base de clientes da cervejaria.
“É ótimo quando você tem pessoas que chegam e dizem, ‘Oh, não, só bebemos vinho’, ou eles têm intolerância ao glúten”, disse Coombs, que planeja contrariar as convenções de vinificação, por exemplo, adicionando cerejas. ou coco com um pinot noir. “Quero olhar para o vinho da perspectiva de um cervejeiro.”
As cervejarias artesanais cresceram nos últimos 15 anos, abrindo novos caminhos saborosos, nenhuma regra muito sagrada. Agora eles estão aplicando esse espírito à produção de vinho, trocando grãos por uvas e outras frutas para atender às diversas necessidades dos clientes que tratam as choperias como bares.
A curva de aprendizado para fazer vinho pode ser íngreme e lenta. As cervejarias podem produzir e refinar lotes de cerveja a cada poucas semanas, ajustando constantemente o lúpulo, os grãos, as cepas de levedura e as técnicas de produção. Mas os produtores de vinho produzem apenas uma colheita por ano: uma má colheita ou uma fermentação inadequada podem afetar a qualidade, deixando os produtores de vinho com menos margem de erro e menos oportunidades de refinamento imediato.
Pete Ternes, proprietário da Empresa de cerveja e vinho Middle Browem Chicago, fez lotes experimentais de vinho logo após abrir um pub especializado em pizza em 2019. O vinho “tinha gosto de removedor de esmalte”, disse Ternes.
Com o tempo, ele aprimorou suas técnicas e ingredientes, dirigindo até Michigan para colher uvas que mais tarde foram pisadas do lado de fora do pub. Uma mistura de uvas Michigan, acidentalmente fermentadas em alta pressão, resultou no Pizza Wine efervescente do Middle Brow, semelhante ao Lambrusco.
“Estamos abordando isso como cervejeiros artesanais fragmentados”, disse Ternes, que começou a servir os vinhos da cervejaria em 2023.
Para empresas como Cervejaria Allagash em Portland, Maine, entrar na produção de vinho permitiu à empresa contornar uma cláusula em sua licença estadual de bebidas alcoólicas que proibia a cervejaria de vender bebidas alcoólicas de outros produtores em sua choperia.
Depois de obter uma licença de vinícola em 2021, Allagash começou a oferecer vinhos de frutas feitos com amoras e mirtilos cultivados localmente. A vinificação abre um novo caminho para a exploração criativa. “Estou entusiasmado com a utilização de frutas do Maine” que normalmente não são fermentadas em vinho, disse Patrick Chavanelle, cervejeiro sênior de pesquisa e desenvolvimento.
Em 2020, Josh Elliott, ex-cervejeiro-chefe da Artefato Urbano em Cincinnati, abandonou completamente a cerveja para criar Sangue Frutado, uma linha de espumantes à base de pêssegos, amoras e cerejas. Ele produz seus vinhos na Urban Artifact, que investiu na Fruitblood e teve espaço para abrigar e apoiar uma vinícola, utilizando alguns equipamentos da cervejaria e compartilhando remessas de frutas de alta qualidade.
A mudança para a vinificação é ainda mais natural para os cervejeiros que já fermentam frutas. Joe e Lauren Grimm, o casal proprietário Grimm Artesanais Ales em Williamsburg, Brooklyn, adotaram a técnica de vinificação de maceração carbônica para fazer suas sour ales frutadas.
“Nós pensamos, ‘Oh, estamos fazendo vinho de frutas. Por que não fazemos isso com uvas também?’”, Disse Grimm.
No ano passado, o casal lançou as primeiras safras de Vinhos Físicos, uma vinícola irmã que utiliza uvas cultivadas em Long Island para produzir vinhos de baixa intervenção fermentados em cubos de aço inoxidável. Os Grimms então infundem sour ales com cascas de uva gastas, criando um processo de produção circular no qual nada é desperdiçado. “Todos os nossos vinhos têm uma cerveja associada”, disse Grimm.
Convencer as pessoas a levarem a sério o vinho produzido em uma cervejaria pode ser difícil, porque pode parecer “um pequeno projeto de estimação”, disse Tim Gormley, diretor da Vinho Visualo braço vitivinícola da Empresa de cerveja funerária. em Asheville, NC Para mostrar seu compromisso com a produção de vinho, a cervejaria abrirá no próximo mês um wine bar na cobertura. “Eu realmente quero investir em voos”, disse Gormley.
Antes de se tornar enólogo-chefe e gerente de fazenda da vinícola cult Águia gritando em Oakville, Califórnia, Nick Gislason fabricava cerveja profissionalmente. Agora ele se baseia em suas experiências em ambos os mundos com Hanabi Lager Companyque abriu em 2020 com sua esposa, Jennifer Angelosante.
Na vinícola de um amigo em Napa, Califórnia, Gislason constrói cervejas em torno de variedades únicas de malte tradicional, assim como uma vinícola faria com uma variedade de uva específica, como chardonnay ou riesling. O tempo também é um ingrediente essencial: as lagers de Hanabi são fermentadas por mais de cinco meses, um longo tempo para as lagers, para extrair aromas e sabores matizados que podem evocar hortelã-pimenta ou casca de laranja cristalizada. A abordagem meticulosa da fermentação da cerveja lager inspirou o Sr. Gislason a abordar a fermentação de seu vinho com mais precisão, ajustando as temperaturas e a exposição ao oxigênio para criar vinhos limpos e expressivos.
“Minha maneira de pensar sobre a cerveja é baseada na produção de vinho”, disse ele. “Ser um cervejeiro me torna um enólogo melhor, e ser um enólogo me torna um cervejeiro melhor.”
