Slayman recebeu seu primeiro transplante de rim em 2018 de um doador humano. O rim do doador inicialmente funcionou bem, mas Slayman começou a apresentar insuficiência renal após anos convivendo com diabetes. O diabetes é a principal causa de doença renal, que pode eventualmente resultar em insuficiência renal.
Ele não teve escolha a não ser fazer diálise, um tratamento que remove o excesso de líquidos e resíduos do sangue de uma pessoa. Mas a diálise causou complicações – seus vasos sanguíneos estavam coagulando e falhando. Slayman acabava no hospital regularmente e passava por dezenas de procedimentos para tentar resolver o problema.
“Lentamente, mas com segurança, testemunhei meu paciente ficando cada vez mais desanimado e deprimido com sua situação de diálise”, disse Winfred Williams, especialista em rins e membro da equipe médica de Slayman, na quinta-feira.
Finalmente, Williams sugeriu um transplante de rim de porco. Slayman concordou. “Eu vi isso não apenas como uma forma de me ajudar, mas também como uma forma de dar esperança às milhares de pessoas que precisam de um transplante para sobreviver”, disse Slayman em um comunicado. declaração divulgada pelo Massachusetts General Hospital.
O procedimento foi realizado sob a via de “uso compassivo” da Food and Drug Administration, que permite que um paciente com uma condição de risco de vida acesse um tratamento experimental quando não existem outras opções. Slayman também está recebendo uma infusão de novos medicamentos imunossupressores para prevenir a rejeição do órgão. Sua equipe médica está monitorando sua função renal por meio de ultrassom.
A equipe de Massachusetts acredita que o candidato ideal para um rim de porco será um paciente que foi aprovado para um transplante regular de rim humano, mas que tem um longo tempo de espera por um doador.
O transplante de rim de porco ocorre logo após um procedimento realizado em janeiro, no qual cirurgiões da Universidade da Pensilvânia anexaram com sucesso um fígado de porco editado geneticamente a uma pessoa com morte cerebral e descobriram que o órgão funcionou normalmente durante 72 horas. O fígado, também do eGenesis, continha as mesmas 69 edições do rim de Slayman.
O fígado é um órgão mais complicado devido às muitas funções que desempenha, por isso os pesquisadores ainda não acreditam que os fígados de porco estejam prontos para serem usados no lugar dos humanos. Em vez disso, eles poderiam ser usados fora do corpo e conectados a pacientes que aguardam um órgão humano ou que precisam de suporte temporário enquanto seu próprio fígado se recupera.
Os pesquisadores têm trabalhado para transplantar um rim de porco modificado em uma pessoa. No ano passado, a eGenesis relatou que um rim de um de seus porcos editados funcionou em um macaco por mais de dois anos. E cientistas da Universidade de Nova York e da Universidade do Alabama, em Birmingham, transplantaram rins de porco com edição genética em pacientes com morte cerebral para observar o funcionamento dos órgãos.
Jayme Locke, cirurgião de transplante abdominal da Universidade do Alabama, em Birmingham, que supervisionou alguns desses experimentos, ficou emocionado ao ouvir sobre o transplante de rim de Boston. “Esta é uma notícia maravilhosa e é ótimo vê-la chegar à clínica”, disse ela COM FIO em uma entrevista.
Locke diz que a recente onda de experiências de xenotransplante mostra que a ideia de utilizar órgãos de porcos em pessoas está a ganhar força e veio para ficar. “Acho que realmente tem poder de permanência e vai realmente revolucionar o campo e, esperançosamente, oferecer órgãos a todos os necessitados”, diz ela.
A equipe de Locke também pretende fazer transplantes de rim de porco para humano. Ela disse que tem vários pacientes em mente para os procedimentos e está apenas esperando que o FDA dê luz verde. “Estamos prontos para ir.”
