Não houve revelações dramáticas desde a primeira semana de audiências até possível interferência estrangeira durante as duas últimas eleições federais canadenses.
Em vez disso, o que o país obteve foi uma discussão muito canadiana sobre como equilibrar o desejo de acesso público com a necessidade de manter a inteligência segura num governo que pratica o sigilo por defeito.
Façamos uma pausa para relembrar como o país chegou até aqui.
No ano passado, o Globe and Mail e o Global News relataram que informações secretas e ultrassecretas mostraram que o governo da China e os seus diplomatas no Canadá tinham interferido nas duas últimas eleições para garantir que o Partido Liberal do primeiro-ministro Justin Trudeau assumisse o poder. O jornal publicou ao todo 17 matérias e sua fonte anônima ainda é procurada pela polícia. A fonte escreveu um relato em primeira pessoa indicando que ele ou ela estava arriscando uma pena de prisão devido à frustração com a atenção limitada dada à interferência do Estado chinês nos níveis superiores do governo do Canadá.
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As fugas de informação não fornecem qualquer prova de que as autoridades chinesas tenham executado com sucesso os seus planos de intromissão ou que os seus esforços tenham alterado os resultados eleitorais. Mas levantaram questões preocupantes sobre a integridade da democracia do Canadá e desencadearam uma tempestade política na Câmara dos Comuns.
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A oposição, especialmente os conservadores de Pierre Poilievre, exigiu rapidamente o inquérito público que começou esta semana, após meses de resistência de Trudeau. É a primeira investigação sobre o tema que levanta questões sobre quanto acesso a informações confidenciais o público pode ter.
Anteriormente, houve outras investigações, algumas das quais foram prejudicadas por questões semelhantes.
O primeiro foi um relatório de Fevereiro passado elaborado por um grupo de altos funcionários públicos, todos com as mais elevadas autorizações de segurança e que foram incumbidos, durante as duas últimas eleições, de procurar interferência estrangeira. O seu relatório altamente redigido concluiu: Havia evidências de que a Rússia, o Irão e particularmente a China tentaram interferir nas votações realizadas em 2019 e 2021, mas não tiveram sucesso em “impactar” os resultados.
Trudeau também nomeou David Johnston, ex-governador-geral, para investigar manipulações eleitorais por parte de governos estrangeiros.
Usando um processo fechado, e não um inquérito público, o Sr. Johnston apresentou um relatório preliminar. Nele, ele disse que sua ampla análise da inteligência secreta, que ele não foi autorizado a descrever, sugeria que o Globe and Mail e o Global News haviam interpretado mal muitas das informações obtidas por meio de vazamentos, e ele rejeitou algumas de suas histórias específicas como falso.
Embora Johnston tenha recomendado contra um inquérito público depois de concluir que seria uma tarefa impossível com inteligência ultrassecreta, ele prometeu realizar algumas audiências públicas.
Isso nunca aconteceu. Johnston renunciou depois que os partidos da oposição aprovaram uma moção pedindo sua renúncia porque suas ligações de longa data com a família Trudeau criaram uma “aparência de preconceito”.
O governo também pediu a um comité especial composto por senadores e membros da Câmara dos Comuns com autorizações de segurança ultra-secretas para analisar a interferência estrangeira. Mas ainda não comunicou as suas conclusões e queixou-se quase imediatamente da falta de acesso a documentos governamentais relevantes. Essa queixa foi reiterada pela agência independente que supervisiona as agências de segurança e de inteligência do Canadá, que também está a realizar uma investigação ainda inacabada sobre a interferência eleitoral.
Após a saída do Sr. Johnston e repetidas recomendações para um inquérito público completo por um comitê da Câmara dos Comuns, que realizou suas próprias audiências envolvido na intromissão estrangeira, o Sr. Trudeau finalmente cedeu.
Mas o problema – como lidar com a inteligência ultrassecreta numa audiência pública – persiste. E a semana de discussão destinada a resolver esse dilema terminou de forma desanimadora para quem esperava uma transmissão pública completa.
Os primeiros documentos confidenciais de inteligência que a comissão pediu ao governo para liberar para divulgação pública, a maioria deles do Serviço Canadense de Inteligência de Segurança, foram entregues em suas versões censuradas na quinta-feira.
“O resultado do exercício é que os documentos do CSIS são redigidos quase na sua totalidade”, disse o Departamento de Justiça numa carta. Acrescentou: “É razoável presumir que as autoridades estrangeiras estão acompanhando o inquérito de tal forma que a divulgação de informações confidenciais se tornaria do seu conhecimento. Isto provavelmente levará a uma perda imediata de acesso à inteligência que o Canadá considerou ser da mais alta prioridade.”
O conflito poderá atrasar o trabalho da juíza Marie-Josée Hogue, juíza do Tribunal de Recurso do Quebeque, que foi nomeada para liderar o inquérito, mas não lhe foi concedido um tempo generoso para a sua complexa tarefa. Mesmo com prorrogação, ela deverá apresentar um relatório preliminar até 3 de maio. Sua apresentação final deverá ser entregue no final do ano.
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Natural de Windsor, Ontário, Ian Austen foi educado em Toronto, mora em Ottawa e faz reportagens sobre o Canadá para o The New York Times há duas décadas. Siga-o no Bluesky: @ianausten.bsky.social
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