Vivemos em uma era de incertezas. Não apenas por causa das ameaças globais às sociedades, mas muitos enfrentam uma insegurança sem precedentes a nível pessoal, especialmente as gerações mais jovens. Nenhum de nós sabe o que vai acontecer e podemos muito bem enfrentar isso. E essa é a primeira lição sobre como fazer previsões: Não faça previsões. Ou seja, não apenas adivinhe o que vai acontecer. Em vez de, abrace a incerteza e transformá-lo em uma oportunidade. Veja como:
Pense rápido e devagar sobre a incerteza
A incerteza é uma “consciência consciente da ignorância”. É uma relação pessoal com qualquer coisa que não sabemos – podemos ignorar o que está acontecendo no momento ou o que acontecerá no futuro. O psicólogo Daniel Kahneman identificou duas formas amplas de pensar; usando nossas reações instintivas rápidas e inconscientes ou enfrentando um problema lenta e deliberadamente. Na maioria das vezes, é bom pensar rápido no futuro: quando estamos dirigindo ou escolhendo um filme para assistir. Mas para grandes decisões, é melhor não ter pressa.
Conjurando Futuros Possíveis
O primeiro passo para pensar lentamente sobre o futuro é visualizar como as coisas poderiam acontecer. As organizações podem criar cenários que reflitam resultados otimistas e pessimistas e podem utilizar uma “equipa vermelha” para pensar deliberadamente no que poderá correr mal. O Ministério da Defesa do Reino Unido emprega até escritores de ficção científica para trazer alguma imaginação séria para futuros possíveis.
Individualmente, você poderia adotar uma “mentalidade de equipe vermelha”, na qual critica conscientemente nossa visão padrão, seja você do tipo que tende a ver o lado positivo ou a esperar o pior.
O problema de usar apenas palavras para descrever a incerteza
O palavreado vago sobre a incerteza é facilmente mal interpretado. É fácil dizer que algo “pode” ou “poderia” acontecer, ou mesmo que é “provável” que ocorra. Mas o que essas palavras realmente significam? Em 1961, a CIA planeava a invasão de Cuba pela Baía dos Porcos para derrubar o governo revolucionário de Fidel Castro, mas o Estado-Maior Conjunto considerou que a probabilidade de sucesso era de apenas 30 por cento – ou seja, 70 por cento de probabilidade de fracasso.
Isto foi relatado como uma oportunidade “justa”, que eles pensaram que seria interpretada como “não muito boa”. Mas o Presidente Kennedy leu a palavra com optimismo e aprovou a invasão, que foi um fiasco total e empurrou Cuba ainda mais para a influência soviética.
Colocando números em nossa ignorância
Eventos como o desastre da Baía dos Porcos encorajaram as agências de inteligência a alinhar palavras com números aproximados. Por exemplo, se alguém no O serviço de inteligência do Reino Unido afirma que um evento é “provável,” isso tem uma interpretação oficial entre 55% e 75% de chance. Uma escala semelhante é usada na ciência climática, onde um “muito provável” evento significa 90% a 95%.
Como indivíduos, poderíamos tentar classificar os futuros possíveis em termos da sua probabilidade e, em seguida, dar-lhes algumas magnitudes aproximadas, digamos que conseguir um determinado emprego é um evento “2 em 10”. Com alguma imaginação, poderíamos pensar em todas as nossas possíveis trajetórias futuras disparando como espaguete; e em cerca de 20% deles você conseguirá o emprego.
O que faz um bom previsor?
Os “superprevisores” podem avaliar boas probabilidades para o futuro, onde “boas” significa (a) que estão “calibradas”, de modo que quando dizem “70 por cento de probabilidade”, esses eventos acontecem em cerca de 70 por cento dos casos, e (b) eles são “discriminatórios”, de modo que tendem a ser atribuídas altas probabilidades aos eventos que acontecem. Eles normalmente têm abertura para novos conhecimentos e ficam felizes em trabalhar em equipe, têm uma visão sobre seu próprio pensamento e todos os seus preconceitos, e têm a humildade de reconhecer incertezas, admitir erros e mudar de ideia. Eles são parecidos com Isaías Berlim as chamadas “raposas”, dispostas a adaptar-se a novas evidências, em vez de “ouriços”, presos a uma única forma de pensar.
Reconhecendo o desconhecido
Donald Rumsfeld descreveu imortalmente os “conhecidos conhecidos, os desconhecidos conhecidos e os desconhecidos desconhecidos” – aquelas coisas que estavam além da nossa imaginação e nem sequer tinham sido pensadas. Quando reconhecemos esta possibilidade, isto é conhecido como “incerteza profunda”, quando não conseguimos sequer listar os futuros possíveis, mesmo com uma mentalidade de equipa vermelha. Rumsfeld, no entanto, não incluiu os “conhecidos desconhecidos” – aquelas suposições que fazemos sem sequer pensar. Essas podem ser as ilusões mais perigosas e é por isso que precisamos de amigos críticos para nos ajudar a sair de nossos trilhos fixos.
Estar preparado para ser surpreendido
Em 1650, o exército de Oliver Cromwell estava acampado nos arredores de Edimburgo e ele tentava persuadir os Kirk escoceses a retirarem o seu apoio ao regresso de Carlos II. Cromwell escreveu: “É, portanto, infalivelmente de acordo com a Palavra de Deus, tudo o que você diz? Rogo-lhe, nas entranhas de Cristo, que pense que é possível que você esteja enganado.” Este apelo foi ignorado e Cromwell derrotou os escoceses na Batalha de Dunbar.
“Regra de Cromwell” significa que você deve pensar como uma raposa e sempre ter a humildade de pensar que é possível estar enganado. Apenas cogitando uma pequena probabilidade de estar errado, você pode se adaptar rapidamente a novas informações surpreendentes.
O papel da sorte
As coisas podem acabar bem para você, ou podem acabar mal, em grande parte devido a fatores fora do seu controle, ou seja, sorte. Os filósofos identificaram três tipos principais. Sorte constitutiva: quem você nasceu, sua época e lugar na história, seus pais, seus genes, suas características inatas e sua educação inicial. Isso é extremamente importante – você precisa aproveitar ao máximo a mão que recebeu no nascimento. Sorte circunstancial: estar no lugar certo na hora certa ou no lugar errado na hora errada. Sorte resultante: como as coisas aconteceram para você naquele instante.
Mas nem tudo está fora do seu controle – pessoas “sortudas” exploram oportunidades, têm expectativas positivas e são resilientes a coisas que dão errado.
Vivendo com a incerteza
A incerteza faz parte do ser humano, e poucos de nós queremos saber o que vamos ganhar no Natal, qual será o resultado de um jogo de futebol gravado, ou mesmo, se possível, quando iremos morrer. A incerteza é inevitável e podemos reagir a essa consciência da ignorância de várias maneiras – podemos sentir-nos ansiosos ou entusiasmados, esperançosos ou com medo, dependendo das circunstâncias e da nossa tolerância pessoal ao não saber.
Não podemos evitar a incerteza. Mas com um pouco de pensamento lento, poderemos ser capazes de abraçá-lo, sentir-nos humilhados por ele e até mesmo apreciá-lo.
