“Nesta indústria, é como se você estivesse começando esta empresa, mas a empresa depende exclusivamente deste indivíduo para ser capaz de executar”, diz ele. “E isso é absolutamente um modelo de negócios horrível. É um risco muito alto.”
Van Den Bussche e sua equipe criativa começaram a tentar fazer a engenharia reversa do que tornava os criadores bem-sucedidos. “Começamos a testar muitas teorias sobre isso”, diz ele. “Precisávamos de evidências: o quanto a voz influencia na performance com os fãs? Quanto o rosto o influencia? Quanto o conteúdo o influencia?”
Em abril de 2021, Van Den Bussche lançou um canal no YouTube com um YouTuber virtual (vtuber) chamado Bloo que ele desenvolveu, alimentado por IA. Desde então, Bloo ganhou 775.000 assinantes, com cada vídeo assistido por dezenas de milhares ou centenas de milhares de espectadores. “Ele é um influenciador totalmente virtual com um protocolo e etapas definidas e um monte de aplicativos de IA e aprendizado de máquina envolvidos no sistema”, diz ele. “Agora estamos aplicando esse modelo ao meu IP e aos meus amigos. Inclui clonagem de voz, então parece comigo.”
Os vídeos Kwebbelkop feitos por IA – o primeiro deles lançado na terça-feira – são alimentados por modelos treinados no conteúdo existente de Van Den Bussche. “É modelado após mim e minha criatividade e minha contribuição”, diz ele. “Todo mundo pensa que estou me aposentando como criador e deixando essa IA rodar, mas não estou me aposentando como criativo.”
Apesar de não se aposentar, Van Den Bussche está feliz em se substituir no processo criativo pela IA em que está trabalhando. “Tivemos muito sucesso com esses sistemas”, diz ele. “Estou muito confiante de que eles podem reproduzir a criatividade – tanto que estou disposto a apostar todo o meu negócio nisso.” No momento em que este artigo foi escrito, o vídeo de IA que ele lançou na terça-feira tinha quase 3.000 visualizações. Ele afirma ter uma lista de espera de 500 amigos influenciadores da indústria ansiosos para adotar suas ferramentas de IA, embora não possa dar acesso a eles até que o custo de criação de novos vídeos caia para um nível econômico, o que ele acredita que acontecerá com o avanço da tecnologia. .
“Isso representa uma opção totalmente nova para os criadores basicamente se clonarem e continuarem sem se preocupar com envelhecimento, ganho de peso ou qualquer outra evolução que possa alienar certos segmentos de seu público”, diz Lia Haberman, especialista em marketing de influenciadores e instrutora da UCLA.
No entanto, Haberman não está totalmente convencido de que o público desejará abraçar os criadores gerados por IA tão prontamente quanto os próprios criadores. Seu apelo “é sua humanidade e capacidade de criar esses relacionamentos parassociais com seu público, onde as pessoas se relacionam com eles ou aspiram a se tornar eles”, diz ela. “Um influenciador virtual só se apresentará como entretenimento, pelo menos até chegarmos aos seres sencientes.”
No entanto, Van Den Bussche espera que isso encoraje aqueles que anteriormente se afastaram do vídeo online por causa do estresse envolvido. “Esse é o caso de uso realmente grande no qual estamos nos concentrando agora”, diz ele. “As pessoas que têm uma marca existente querem continuar com essa marca existente, mas estão enfrentando um problema humano como o que tivemos. Todo YouTuber e todo influenciador que já se aposentou já passou por isso”, diz ele.
