A Casa Branca começou a aconselhar as agências federais a se prepararem para uma paralisação do governo, já que os legisladores republicanos não mostraram sinais de progresso nas negociações para manter o financiamento do governo além desta semana.
Os Estados Unidos registaram 21 lacunas no financiamento governamental desde 1976, o que levou a vários graus de perturbação. No pior cenário, a Casa Branca olha com cautela para uma repetição de 2018, a paralisação mais longa e mais recente, que deixou de lado cerca de 800 mil dos 2,1 milhões de funcionários do governo federal durante 34 dias.
Embora ainda haja muita incerteza sobre o quão inevitável pode ser uma paralisação ou quanto tempo poderá durar, os contornos gerais de como ela se desenrolaria são território bastante conhecido em Washington, e a maioria das agências preparou planos para lidar com o tumulto.
O que exatamente seria encerrado?
Uma paralisação governamental equivale à suspensão de muitas operações governamentais até que o Congresso aja para restaurar o financiamento.
Para centenas de milhares de funcionários federais, isso significa ser dispensados enquanto o governo estiver fechado ou continuar a trabalhar sem remuneração.
Para o público, isso normalmente significa lidar com interrupções numa variedade de serviços governamentais e enfrentar uma série de inconvenientes e perturbações na vida quotidiana.
Nos últimos dias, a Casa Branca destacou vários programas governamentais que poderão causar problemas mais graves se forem suspensos, em particular a assistência nutricional e de imunização prestada através do Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebés e Crianças. Se o financiamento falhar, a Casa Branca disse que quase sete milhões de mulheres e crianças poderão perder o acesso crítico aos alimentos, e o fundo de contingência federal para manter o programa a funcionar poderá esgotar-se dentro de alguns dias.
“Se tivermos uma paralisação, o WIC será encerrado, e isso significa que a assistência nutricional às mães e crianças pequenas será encerrada”, disse Tom Vilsack, secretário da Agricultura, aos repórteres na segunda-feira.
O fechamento de parques nacionais e museus também costuma ser um dos impactos mais visíveis de uma paralisação para o público. Em alguns casos, podem produzir perdas significativas para as comunidades que dependem do turismo.
A governadora Katie Hobbs do Arizona, por exemplo, prometeu aproveitar as receitas da Loteria do Arizona para manter o Parque Nacional do Grand Canyon aberto. Em 2021, o parque atraiu mais de 4,5 milhões de visitantes ao estado, segundo o Serviço Nacional de Parques.
Mesmo muitos trabalhadores do sector privado são frequentemente forçados a adaptar-se.
Durante a paralisação mais recente, as inspecções a fábricas de produtos químicos, centrais eléctricas e estações de tratamento de água foram interrompidas enquanto a Agência de Protecção Ambiental despedia milhares de trabalhadores. A Food and Drug Administration também interrompeu as inspeções rotineiras de segurança alimentar de frutos do mar, frutas e vegetais, colocando pressão extra sobre restaurantes e mercearias.
Além disso, muitos laboratórios governamentais e projetos de investigação são frequentemente encerrados durante paralisações prolongadas, dificultando o trabalho científico.
À medida que se aproxima o prazo para financiar o governo, a Casa Branca tem procurado sublinhar a grande variedade de programas e serviços que seriam prejudicados, ao mesmo tempo que culpa os republicanos da Câmara pelo impasse.
“Uma paralisação do governo poderia impactar tudo, desde a segurança alimentar até a pesquisa do câncer e os programas Head Start para crianças”, disse o presidente Biden. disse no sábado.
Que serviços continuariam?
Muitas agências cujos funcionários realizam serviços críticos não suspendem as operações.
Isso inclui um grande número de promotores e investigadores federais, funcionários dos correios e funcionários da Administração de Segurança de Transportes.
A maioria desses funcionários continuará a trabalhar sem remuneração até que o financiamento seja restaurado. Em casos raros, alguns podem trabalhar em cargos financiados fora do processo de dotações anuais.
Benefícios como o Medicare e a Segurança Social também continuam ininterruptos porque são autorizados pelo Congresso em leis separadas que não precisam de ser renovadas todos os anos. Os cuidados médicos aos veteranos também continuam inalterados.
Mas mesmo nos casos em que os funcionários federais podem permanecer no cargo, o planeamento e as operações que os apoiam podem ser suspensos, tornando o trabalho mais difícil.
Por exemplo, embora os controladores de tráfego aéreo continuassem em grande parte a trabalhar, a formação de novos funcionários cessaria, agravando a escassez.
Quem decide quais trabalhadores são essenciais?
Já tendo resistido a várias paralisações, a maioria das agências ter planos de contingência detalhados em vigor para determinar quais funcionários devem continuar trabalhando.
Mas esses planos podem variar amplamente.
De acordo com seu plano de contingênciao Departamento de Saúde e Serviços Humanos planeja reter cerca de 58% de seus funcionários durante uma paralisação, enquanto o Departamento de Justiça direcionar mais perto de 85 por cento de seus funcionários para continuar trabalhando.
As determinações para cada agência baseiam-se frequentemente nas funções dos trabalhadores e na precisão com que os seus empregos são considerados “necessários para proteger a vida e a propriedade”.
As paralisações tornaram-se tão comuns em Washington que o Escritório de Gestão e Orçamento publica orientação para funcionários federais sobre o que esperar quando alguém está se aproximando.
Os membros do Congresso ainda são pagos?
Sim.
No Artigo I, Seção 6 da Constituição, a remuneração dos parlamentares é diferenciada da da maioria dos trabalhadores federais.
“Os senadores e deputados receberão uma remuneração pelos seus serviços, a ser determinada por lei, e paga pelo Tesouro dos Estados Unidos”, diz a seção.
Além disso, a redação da 27ª Emenda, que proíbe qualquer lei que “varie a remuneração pelos serviços dos senadores e deputados” até a próxima eleição, é frequentemente interpretada como uma exigência constitucional de que os legisladores sejam pagos em dia.
Os salários dos membros do Congresso são financiado por uma conta de dotações permanente que não requer renovação todos os anos.
Tal como as agências federais, os legisladores também têm algum poder discricionário limitado para manter os funcionários a trabalhar nos casos em que o seu papel está directamente ligado à saúde e segurança humanas. Isso normalmente se aplica apenas a funcionários cujo trabalho é “necessário para apoiar o Congresso em suas responsabilidades constitucionais ou nas necessárias para proteger vidas e propriedades”. de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso.
Os funcionários dispensados eventualmente serão pagos?
Os funcionários dispensados receberão o pagamento de volta assim que o Congresso for aprovado e o presidente assinar um novo projeto de lei de dotações ou uma resolução contínua.
Os funcionários que trabalharam horas extras ou receberam outros pagamentos de prêmios normalmente também podem reivindicar esses salários extras após o término da paralisação.
