Depois que Luis Rubiales, presidente da federação espanhola de futebol, beijou à força Jennifer Hermoso, jogadora da seleção feminina, após a vitória na Copa do Mundo, muitos se perguntaram se seria um momento #MeToo para a Espanha.
Ainda não se sabe se o beijo televisionado galvaniza um movimento duradouro contra o assédio e a discriminação. Mas a crescente reacção contra Rubiales realça um elemento muitas vezes crucial de tais avaliações públicas: o escândalo.
Durante os períodos de mudança social, há muitas vezes uma fase de apoio generalizado a uma revisão de princípio, mas uma relutância por parte da população em tornar realmente esses ideais uma realidade. Mudar um sistema significa enfrentar os poderosos que dele beneficiam e suportar o peso da sua retaliação – uma venda difícil, especialmente para aqueles que não esperam que a mudança os ajude pessoalmente.
Um escândalo pode mudar profundamente esse cálculo, como ilustrado pelo furor em torno do beijo. Hermoso descreveu isso como “um ato impulsivo, sexista e fora do lugar, sem qualquer consentimento da minha parte”. (Rubiales, que se recusou a renunciar, defendeu veementemente a sua conduta e insistiu que o beijo foi consensual.)
Ao gerar indignação pública, os escândalos tornam inação caro: de repente, não fazer nada corre o risco de uma reação ainda maior. E os escândalos também podem alterar o outro lado da equação: os poderosos têm menos capacidade de retaliar se os seus antigos aliados os abandonarem, a fim de evitarem serem eles próprios contaminados pelo escândalo. A acção torna-se menos dispendiosa ao mesmo tempo que a inacção se torna ainda mais dispendiosa.
Mas embora os escândalos possam ser uma ferramenta poderosa, não estão ao alcance de todos. Assim como a crescente reação contra Rubiales mostrou o poder do escândalo, os acontecimentos dos meses que o antecederam, nos quais muitas integrantes da seleção feminina espanhola tentaram, sem sucesso, mudar um sistema que descreveram como controlador e ultrapassado, sublinham o quão difícil pode ser o desencadeamento de um escândalo – e como isso pode deixar as pessoas comuns excluídas da simpatia pública ou da capacidade de promover mudanças.
O poder unificador do escândalo
Para ver como este padrão se desenrola, é útil observar a influência do escândalo num contexto muito diferente. Yanilda González, professora da Kennedy School of Government de Harvard, pesquisa a reforma policial nas Américas. Na década de 2010, ela decidiu determinar por que razão, após o fim das ditaduras latino-americanas, as reformas democráticas isentavam frequentemente as forças policiais, deixando-as como ilhas de autoritarismo.
Em seu resultado de 2020 livro“Polícia Autoritária na Democracia”, ela descreve como as forças policiais podem ser extremamente poderosas em termos políticos, por vezes usando a ameaça de desordem pública como alavanca sobre os decisores políticos que podem tentar limitar o seu poder ou ameaçar os seus privilégios.
Os políticos mostraram-se relutantes em incorrer nos custos da prossecução de reformas que pudessem provocar uma reacção negativa por parte da polícia. E a opinião pública esteve muitas vezes dividida: enquanto alguns exigiam maiores protecções contra a violência estatal, outros preocupavam-se com o facto de as reformas policiais darem poder aos criminosos.
Mas, descobriu González, os escândalos podem mudar isso. Episódios de má conduta policial particularmente flagrantes poderiam unir a opinião pública na exigência de reformas. Os políticos da oposição, vendo uma oportunidade de ganhar votos de um público irritado, juntar-se-iam ao coro e, eventualmente, o governo decidiria que a mudança era a opção menos dispendiosa.
O escândalo Harvey Weinstein seguiu um padrão semelhante. Durante muitos anos, o comportamento predatório de Weinstein foi um segredo aberto em Hollywood. Mas então um artigo do Times escrito por Jodi Kantor e Megan Twohey, no qual várias mulheres detalhavam os abusos que sofreram nas mãos dele, gerou um enorme escândalo. A indignação pública face ao comportamento de Weinstein significou que o velho cálculo de Hollywood, segundo o qual era mais seguro manter silêncio sobre os abusos do poderoso produtor do que tentar impedi-los, já não se aplicava. Os ex-aliados de Weinstein o abandonaram.
Isso gerou uma pressão por mudanças que foi muito além de Weinstein. Uma série de outros escândalos #MeToo expôs homens poderosos como abusadores, assediadores e pragas sexuais em geral. Seguiu-se um acerto de contas nacional.
‘O beijo’ mostra o poder do escândalo – mas também suas limitações
Muito antes do beijo televisionado, muitos membros da seleção feminina espanhola protestaram contra Rubiales e a liderança da federação espanhola de futebol. No ano passado, 15 integrantes do time, frustrados com a desigualdade salarial e o sexismo generalizado, enviaram cartas idênticas acusando o técnico do time, Jorge Vilda, de usar métodos prejudiciais ao “seu estado emocional e à sua saúde”, e dizendo que não jogariam pelo seleção nacional, a menos que ele fosse demitido.
Essas 15 mulheres foram algumas das melhores jogadoras do time. Eles foram organizados. E eles estavam dispostos a sacrificar uma participação na Copa do Mundo para conseguir mudanças.
Mas ainda não eram “Rainhas do Mundo”, como as proclamou uma capa de revista na semana passada, com uma vitória no Campeonato do Mundo que as colocaria na primeira página de todos os jornais do país.
E eles ainda não tiveram um escândalo. Nenhum acontecimento gerou indignação pública suficiente para transferir o poder da associação de futebol para os jogadores. A federação espanhola de futebol, incluindo Rubiales, reagiu com indignação às cartas e prometeu não só proteger o trabalho de Vilda, mas também manter os redatores fora da seleção nacional, a menos que “aceitem o seu erro e peçam desculpa”.
Embora não exista uma fórmula precisa, para captar a atenção do público, um escândalo muitas vezes necessita de envolver uma vítima excepcionalmente solidária, bem como alegações chocantes de má conduta. Kate Manne, professora de filosofia em Cornell e autora de dois livros sobre misoginia estrutural, escrito sobre como algumas pessoas se alinharão instintivamente com o status quo, simpatizando com homens poderosos acusados de violência sexual ou outros crimes, em vez de com suas vítimas – uma tendência que ela chama de “himpatia”. Para superar esse instinto, disse ela, as vítimas muitas vezes têm de ser particularmente convincentes, como as atrizes famosas que denunciaram os abusos de Weinstein.
É claro que a maioria das vítimas de assédio e agressão não são atrizes famosas ou rainhas do mundo. Manne observou que Tarana Burke, a activista que fundou o movimento #MeToo, passou anos a tentar chamar a atenção para o abuso de mulheres menos privilegiadas antes de escândalos de grande repercussão galvanizarem a atenção global. “Ela estava tentando chamar a atenção para a situação das meninas negras e pardas, que podem ser vítimas de maneiras que nunca escandalizam ninguém”, disse Manne.
A indignação pública tende a ser reservada às vítimas de destaque. Mas se as normas mudarem de forma mais ampla contra o abuso e a impunidade, poderá haver mudanças positivas também para as pessoas comuns. Atrizes famosas podem ter concentrado a raiva pública em Weinstein, mas o movimento #MeToo também chamou a atenção para os abusos de alguns trabalhadores menos famosos, como os funcionários de restaurantes.
Quando a máquina do escândalo entrar em acção, as consequências podem ser significativas. Como relatam os meus colegas do Times, Jason Horowitz e Rachel Chaundler, muitas mulheres espanholas viram a acção de Rubiales como um exemplo de uma cultura machista e sexista que permite aos homens submetê-las à agressão e à violência sem consequências.
À medida que a indignação pública crescia, os políticos intervinham em nome dos jogadores. Na noite de sexta-feira, toda a equipe e dezenas de outros jogadores emitiram um comunicado conjunto dizendo que não jogariam pela Espanha “se os atuais dirigentes continuarem”. No dia seguinte, membros da comissão técnica de Vilda renunciaram em massa.
Na segunda-feira, os promotores espanhóis anunciaram uma investigação para saber se Rubiales poderia ter cometido agressão sexual criminosa. No mesmo dia, a Real Federação Espanhola de Futebol, atualmente liderada por Rubiales, pediu-lhe que renunciasse.
A questão agora não é apenas se ele será demitido ou renunciará, mas se a indignação mais ampla levará a mudanças reais em Espanha. “Quando temos essas mulheres que estão, você sabe, figurativa e literalmente no topo do mundo nos esportes profissionais – e isso é capturado ao vivo em vídeo – então temos os ingredientes para um escândalo”, disse Manne. É muito cedo para dizer aonde isso pode levar.
