Há uma multa linha para o que a Recording Academy considera elegível para Melhor Álbum Cristão Contemporâneo no Grammy. No caso da cantora drag-queen cristã Flamy Grant, essa linha foi traçada sobre vários palavrões.
Grant, cujo nome fora do palco é Matthew Blake e usa pronomes eles/eles quando não se apresenta como Grant, ganhou destaque durante o verão depois que o pregador de extrema direita Sean Feucht os criticou e chamou sua colaboração com o colega artista cristão Derek Webb de um sinal do “fim”. dias.” Os fãs apoiaram Blake à luz dos comentários de Feucht e divulgaram sua música “Good Day” e o álbum Cinto Bíblico Bebêao topo das paradas cristãs do iTunes.
Tendo um verão de sucesso, Blake decidiu se submeter Cinto Bíblico Bebê para consideração como Melhor Álbum Cristão Contemporâneo no Grammy Awards deste ano. Mas há pouco mais de uma semana, Blake descobriu que, sem explicação, o álbum foi movido da categoria Cristã para Melhor Álbum Pop Vocal, um movimento que eles disseram “me enterrou completamente”, já que agora seria comparado com nomes como o maiores estrelas do mundo, em oposição a um nicho menor de colegas da comunidade musical cristã.
A Academia confirmou Pedra rolando que uma faixa explícita do álbum causou sua mudança para a categoria vocal pop. Cinto Bíblico Bebê tem uma canção explícita listada, “Ester, Ruth and Rahab”, que elogia as mulheres da Bíblia enquanto pressiona por mais igualdade de género na Igreja. As falas mais explícitas da música, que conta com a participação do cantor não binário Adeem the Artist, eram que “Deus só ouviria uma oração/Se viesse de uma pessoa com um pau”, e que “Eva disse: ‘Foda-se esse sistema, eu sou perseguindo a sabedoria.’” (Algumas das outras letras mais agressivas para o cristão incluíam “os homens simplesmente temem o arrebatamento”.)
“A Academia é uma organização aberta e inclusiva que abrange artistas de todas as origens e géneros”, afirmou a Recording Academy num comunicado. “Recategorizar gravações com linguagem/conteúdo explícito tem sido uma prática padrão para o comitê de gênero Gospel & MCC, visto que o campo Gospel & MCC consiste em categorias baseadas em letras que refletem uma visão de mundo cristã.”
“Isso tudo é tão novo para mim que não tenho a menor ideia do funcionamento interno da indústria musical”, diz Blake. “No início nem pensei duas vezes. Achei que não era para onde o enviamos, mas tanto faz. Mas foi o choque coletivo dos meus amigos que me fez querer olhar mais. Disseram-me que acontece uma mudança de comitês de triagem, mas é estranho ser transferido para o pop. Não havia nada no guia indicando por que eu teria sido transferido. A principal razão pela qual venho falar sobre isso é porque não fomos informados do que aconteceu. O que os futuros artistas precisam saber se quiserem seguir esse caminho?”
Blake e Erin Anderson, um empresário de Nashville que estava consultando Blake no processo de inscrição, examinaram os requisitos do Álbum Cristão Contemporâneo no Livro de Regras do Grammy, que dizia apenas que “esta categoria reconhece a excelência em um álbum solo, duo, grupo ou performance colaborativa de música cristã contemporânea, incluindo pop, rap/hip-hop, latina e rock. Gravações de sermões são elegíveis para Melhor Audiolivro, Gravação de Narração e Contação de Histórias.”
Sem mais detalhes listados no livro, os dois procuraram conversar com membros do capítulo da Nashville Academy, mas não receberam muitos mais detalhes além de serem informados de que não é incomum que artistas tenham seus álbuns recategorizados após o envio. Isso era algo que Anderson já sabia, já que ela viu alguns de seus artistas alternarem entre o folk e a cultura americana durante o processo.
Exigir letras limpas para inscrições na categoria cristã não é exatamente surpreendente e todos os álbuns indicados Pedra rolando revisado desde que a categoria Álbum Cristão Contemporâneo foi introduzida em 2012 – de pilares cristãos como TobyMac a vencedores menos convencionais como Kanye West – não continha músicas explícitas.
Blake está ciente de que sua música não é tão tradicional e não espera que toda a indústria da música cristã ou seus eventos, como o Dove Awards da Associação de Música Gospel, reconheçam seu trabalho. Mas eles dizem Pedra rolando que se inscreveram para o Grammy esperando que os valores fossem diferentes.
“Vimos o Grammy celebrar a diversidade de maneiras realmente explícitas ao longo dos anos”, diz Blake. “Eu teria correlacionado minhas esperanças com isso, que talvez a música cristã em geral não esteja pronta para uma cantora e compositora drag queen, mas no Grammy, talvez haja uma vaga para mim.”
Tanto Blake quanto Anderson expressaram frustração não apenas com a mudança, mas também com a falta de comunicação da Academia sobre a mudança. Como um artista mais novo, Blake não é membro da Recording Academy e, portanto, não pôde visualizar nenhuma das cédulas. Eles só descobriram que o álbum foi recategorizado porque um fã que também era membro da Academia entrou em contato e disse que estava animado para votar em Blake na categoria Pop Vocal.
“Essa conversa é importante porque não há transparência nessas decisões”, diz Anderson. “Não há recursos, não há ninguém com quem conversar e eles não são obrigados a dar uma razão. O que me deixaria feliz é alguma transparência. Se o motivo pelo qual um álbum não pode ser elegível for porque é explícito, isso deve ser declarado especificamente imediatamente. Caso contrário, estes parecerão julgamentos.”
Blake também diz que mudar o álbum para vocal pop em particular era questionável, acrescentando que se eles não pudessem estar no campo cristão, eles categorizariam sua música como gospel, rock de raiz ou folk e americana. Ainda assim, mesmo que fosse um detalhe técnico padrão e válido que exigia que o álbum fosse categorizado em outro lugar, tanto Blake quanto Anderson ficaram desapontados porque algumas palavras explícitas em uma música levaram um álbum inteiro fora de consideração – especialmente quando Blake sentiu que a mensagem era importante que o público reconheça.
“Estou contando a história de como fui criado no evangelicalismo e lutei para duvidar de mim mesmo, duvidando do meu lugar na igreja, e que encontrei uma drag e encontrei minha versão do cristianismo que abraça e aceita pessoas LGBTQ+”, diz Blake. “A loucura dessa música explícita é que é a música mais bíblica que já escrevi. É literalmente sobre mulheres na Bíblia. Provavelmente não tenho uma música mais explicitamente cristã no disco.
“Da próxima vez que eu escrever uma música abordando a opressão das mulheres e das pessoas LGBTQ+ na igreja”, continua Blake, “certamente farei isso de uma forma que seja mais palatável para aqueles que praticam a opressão”.
