Às 4h17 de terça-feira, milhares de pessoas em cidades do sul da Turquia reuniram-se para chorar, acender velas e cantar contra o governo, marcando o momento, há um ano, em que um poderoso terramoto devastou a região.
O terremoto de magnitude 7,8, seguido por um segundo tremor violento horas depois, danificou ou destruiu centenas de milhares de edifícios, matando mais de 53 mil pessoas no sul da Turquia e outras 6 mil pessoas no norte da Síria. Foi o terremoto mais amplo e mortal da área em centenas de anos.
A escala da destruição e o fracasso dos serviços de emergência em chegar a muitas pessoas soterradas nos escombros até dias depois, irritaram os sobreviventes. Muitos acusaram os empreiteiros de construção de cortar custos para aumentar os seus lucros e o governo de não conseguir impor padrões de construção seguros.
O presidente Recep Tayyip Erdogan prometeu, após o desastre, construir um grande número de novas casas num ano. Essa promessa continua apenas parcialmente cumprida e os esforços para responsabilizar as pessoas pelas construções defeituosas estão a avançar lentamente.
Muitos sobreviventes ainda estão deslocados, sofrendo pela perda de entes queridos e lutando com ferimentos de longa duração.
Uma olhada no sul da Turquia, um ano após o terremoto:
Quanto foi reconstruído?
Após o terremoto, o governo disse que 227 mil edifícios, contendo mais de 637 mil unidades, foram fortemente danificados ou destruídos. Erdogan prometeu que o governo construiria 319 mil novas residências num ano.
Mas no final de Janeiro, apenas 46 mil novas unidades estavam prontas para serem entregues aos proprietários, de acordo com o Ministério do Urbanismo e Ambiente. Autoridades disseram que centenas de milhares de novas unidades estão planejadas ou em construção, e que muitas deverão ser concluídas este ano.
O governo também pagou apoio às rendas às famílias deslocadas e iniciou um projecto para ajudar os proprietários de apartamentos a reconstruir os seus edifícios desabados, embora alguns sobreviventes tenham tido dificuldades em aceder a essa ajuda.
Mas o atraso no regresso dos sobreviventes às suas próprias casas é evidente nas extensas “cidades contentores” que ainda pontilham a zona do terramoto, onde centenas de milhares de pessoas vivem em casas pré-fabricadas apertadas. Muitos não têm dinheiro para arrendar noutros locais ou para reconstruir casas destruídas.
Alguém foi responsabilizado?
Grande parte da raiva logo após o terremoto concentrou-se nos empreiteiros e inspetores, que os sobreviventes acusaram de fazer um trabalho de má qualidade para economizar dinheiro.
Até agora, os tribunais analisaram 275 casos e outros ainda estão a ser examinados, disse o Ministro da Justiça, Yilmaz Tunc. anunciado semana passada. Mais de 260 suspeitos foram detidos enquanto aguardam julgamento.
As audiências judiciais começaram recentemente em vários casos.
No mês passado, foi aberto o julgamento de 11 réus acusados de “negligência intencional” relacionada ao desabamento do Grand Isias Hotel, na cidade de Adiyaman. Mais de 70 pessoas foram mortas, incluindo um grupo de estudantes de voleibol e alguns de seus pais e treinadores.
Outro tribunal concordou em ouvir um caso contra oito pessoas acusadas de contornar os regulamentos na construção do Renaissance Residence, um complexo habitacional de luxo na cidade de Antakya que tombou, matando centenas de pessoas.
Uma investigação e análise forense do New York Times descobriu que um projeto defeituoso, supervisão mínima e verificações de segurança insuficientes contribuíram para o colapso.
Não está claro quanto tempo esses casos levarão para chegar aos tribunais, ou se algum funcionário do governo será julgado.
Na semana passada, a Human Rights Watch disse que “nem um único funcionário público, presidente da Câmara eleito ou membro do conselho municipal foi ainda julgado” por papéis que possa ter desempenhado na luz verde ou por não ter protegido as pessoas de construções deficientes.
Muitos sobreviventes temem que, em última instância, a justiça lhes seja negada.
Busra Yildiz, uma designer gráfica radicada na Grã-Bretanha, disse numa entrevista que a sua mãe, a sua avó e dois outros familiares morreram quando o seu edifício desabou durante o terramoto.
O empreiteiro que o construiu está preso, sendo processado por ligação com outros edifícios falidos, mas não pela família dela, disse Yildiz, 25 anos. Mesmo assim, ela quer que ele seja punido.
“Não quero que ele veja o sol novamente”, disse ela.
Como estão os sobreviventes?
Muitos sobreviventes, ao lidar com ferimentos e com a dor, sentem que o governo não conseguiu acompanhar a dimensão do desastre.
Na terça-feira, as pessoas em Hatay, uma das províncias mais atingidas, vaiaram o prefeito provincial e a ministro nacional da saúde, obrigando-os a fugir, segundo vídeos publicados nas redes sociais. Em outros lugares, os sobreviventes jogaram cravos no rio Orontes para homenagear os mortos e os manifestantes gritavam: “Não esqueceremos! Não vamos perdoar!
Questionado sobre a sensação dos residentes de que não foi feito o suficiente para ajudar, Huseyin Yayman, um legislador de Hatay do Partido da Justiça e Desenvolvimento de Erdogan, disse que esse sentimento era natural.
“Precisamos de casas, edifícios e principalmente de psicólogos”, disse ele em entrevista. “Todos nós estamos com muita dor.”
Além dos mais de 53 mil mortos na Turquia, 134 ainda estão desaparecidos, disse ele. Oitenta e três eram de sua província.
“Um ano se passou e nossa dor ainda é insuportável”, disse ele.
Como o presidente se saiu?
Apesar da frustração na zona do terramoto com a resposta inicial do governo, Erdogan ganhou outro mandato presidencial em Maio – mesmo tendo enfrentado um dos maiores desafios eleitorais dos seus 20 anos como o principal político da Turquia.
Ele defendeu a resposta do governo ao terremoto, que chamou de “o desastre do século”.
“Vivemos um desastre que derrubou nossas casas sobre nossas cabeças e queimou nossos corações, e carregaremos a dor que isso causou dentro de nós como um carvão em chamas até o fim de nossas vidas”, disse ele na terça-feira, durante uma cerimônia para dar novas casas para os sobreviventes na cidade de Kahramanmaras.
Erdogan disse que nos últimos dias o governo distribuiu chaves para mais de 27 mil novas unidades em cidades atingidas pelo terremoto e que mais 20 mil estarão prontas em breve.
“Existem apenas alguns países e sociedades que poderiam resistir tão fortemente a um desastre como a Turquia”, disse ele. “Graças a Deus, no primeiro aniversário do terramoto, limpamos os escombros e fizemos progressos significativos na reconstrução das cidades, e as pessoas estão a recuperar as suas vidas.”
