Membros da família de um adolescente palestino-americano que foi morto a tiros na Cisjordânia ocupada exigiram no sábado que as autoridades encontrassem o assassino do jovem de 17 anos, que foi atingido por uma saraivada de tiros, disse seu primo, enquanto os dois se preparavam. sair para fazer um piquenique perto de sua aldeia.
A morte do adolescente, que a família identificou como Tawfic Abdel Jabbar, ocorreu num momento em que as tensões aumentavam entre Israel e os Estados Unidos. O Departamento de Estado confirmou que um americano foi morto na Cisjordânia na sexta-feira sem divulgar a identificação e pediu a Israel que fornecesse mais informações sobre a morte.
Sem nomear o adolescente ou confirmar sua morte, a polícia israelense disse em comunicado no sábado que estava investigando o tiroteio. A polícia disse que um civil israelense e um policial fora de serviço atiraram contra “indivíduos supostamente envolvidos em atividades de lançamento de pedras”.
O exército israelense estava investigando se um soldado também estava envolvido no tiroteio, segundo um porta-voz militar. Os militares e a polícia não responderam aos pedidos de comentários além das suas declarações iniciais.
Um primo distante, Mohammad Ejak, 16 anos, disse que Tawfic foi baleado enquanto dirigia até um olival de propriedade da família, a cerca de 15 minutos de carro da aldeia de Al-Mazra’a ash Sharqiyeh, perto de Ramallah.
“Não atirámos pedras ao carro de ninguém e nem sequer saímos do nosso carro antes de os tiros serem disparados contra nós”, disse Mohammad, visivelmente abalado, que compareceu ao funeral. Ele disse que não sabia de onde vieram os tiros e se abaixou sob o painel quando ouviu o tiroteio.
Tawfic nasceu de pais palestinos e foi criado em um subúrbio de Nova Orleans, onde frequentou a Escola Islâmica Gretna da Academia Muçulmana. A família, que tem outros quatro filhos, decidiu voltar a viver na Cisjordânia ocupada quando Tawfic tinha 16 anos, há cerca de um ano e meio, disseram familiares.
“Onde está o assassino do meu filho?” perguntou Hafeth Abdel Jabbar, pai de Tawfic, durante o funeral. “Ele é um cidadão americano que foi baleado a sangue frio e, como americano, deveria ser protegido.”
Nabil Abukhader, diretor da Academia Muçulmana em Gretna, Louisiana, e chefe da mesquita local que a família frequentava, disse que o adolescente esperava melhorar seu árabe enquanto estivesse na Cisjordânia.
Ele o descreveu como um adolescente quieto, educado e “muito respeitoso” que ajudava o pai com suas lojas de calçados e roupas e muitas vezes levava os irmãos à escola. O jovem planejava estudar administração de empresas na Universidade de Nova Orleans, para ajudar a expandir os negócios de seu pai, disse Abukhader, que conversou com o The New York Times de Nova Orleans.
A Cisjordânia tem estado cada vez mais nervosa, à medida que a violência e os ataques militares israelitas aumentaram desde o ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro. Mais de 340 palestinos no território foram mortos em confrontos com soldados e civis israelenses desde 7 de outubro, segundo as Nações Unidas. Um ataque de dois dias dos militares israelenses matou pelo menos oito pessoas esta semana.
John Kirby, assistente do secretário de Defesa para Assuntos Públicos, disse em um briefing do Departamento de Estado na sexta-feira que os Estados Unidos apresentaram suas condolências aos parentes do americano morto, sem nomeá-los diretamente, e estavam “trabalhando para compreender o circunstâncias do incidente.”
“Estamos seriamente preocupados com esses relatórios”, disse Kirby. “As informações são escassas neste momento. Não temos um contexto perfeito sobre exatamente o que aconteceu aqui.”
Mas acrescentou: “Estaremos em contacto constante com homólogos da região para obter mais informações”.
Anushka Patil e Gaya Gupta relatórios contribuídos.
