EOs esforços de um grupo de executivos e investidores da OpenAI para reintegrar Sam Altman ao seu cargo de CEO chegaram a um impasse sobre a composição e o papel do conselho, de acordo com pessoas familiarizadas com as negociações. A resolução poderá ocorrer rapidamente, embora as negociações sejam fluidas e contínuas.
Altman, que foi demitido na sexta-feira, está aberto a retornar, mas quer ver mudanças na governança, incluindo a destituição dos atuais membros do conselho, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque as negociações são privadas. Ele também está buscando uma declaração que o absolva de qualquer irregularidade, disseram. Depois de enfrentar intensa indignação com a demissão, o conselho inicialmente concordou, em princípio, em renunciar, mas até agora recusou-se oficialmente a fazê-lo. Os diretores estão examinando candidatos para novos diretores.
Os principais líderes da OpenAI também estão pressionando para que o conselho renuncie e traga Altman de volta, disse uma das pessoas. A lista inclui a CEO interina Mira Murati, o diretor de estratégia Jason Kwon e o diretor de operações Brad Lightcap, disse a pessoa.
A campanha para reintegrar Altman começou logo após sua demissão na sexta-feira, quando os membros do conselho liderados pelo cientista-chefe da OpenAI, Ilya Sutskever, demitiram Altman e o destituíram de seu cargo de diretor, dizendo que “ele não era consistentemente sincero em suas comunicações com o conselho”. Horas depois, o presidente Greg Brockman, que também havia sido expulso do conselho, renunciou em protesto contra os acontecimentos do dia.
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Uma questão de longa data que dividiu a empresa foi o esforço de Altman para transformar a OpenAI, que começou como uma organização sem fins lucrativos, num negócio de sucesso – e a rapidez com que ele queria que a empresa produzisse produtos e conseguisse clientes. Isso atingiu de frente as preocupações dos membros do conselho sobre a segurança das ferramentas de inteligência artificial capazes de gerar texto, imagens e até mesmo código de computador com o mínimo de solicitação.
Até sexta-feira, o conselho da empresa era composto por: Altman, Brockman e Sutskever, bem como o CEO da Quora Inc. Adam D’Angelo, a empreendedora de tecnologia Tasha McCauley e Helen Toner, diretora de estratégia do Centro de Segurança e Tecnologia Emergente de Georgetown.
Ao meio-dia de domingo, começaram a surgir indícios de que uma resolução para as negociações poderia estar se aproximando. Altman e Brockman apareceram na sede da OpenAI em São Francisco, disse uma pessoa com conhecimento do assunto. No site social X, Altman postou mais tarde uma imagem sua nos escritórios usando um crachá de convidado, com uma legenda que dizia: “primeira e última vez que uso um desses”.
Foi estabelecido um prazo até às 17h, horário de São Francisco, para que o conselho acedesse às demandas de Altman e seus apoiadores. Para trazê-lo de volta como CEO, o conselho poderá ter que emitir uma declaração absolvendo-o de qualquer irregularidade, segundo uma pessoa próxima às negociações. No entanto, ceder pode deixar os membros do conselho vulneráveis do ponto de vista jurídico, acrescentou esta pessoa.
Somando-se à vantagem de Altman está o fato de ele contar com a lealdade de vários funcionários, disseram pessoas próximas a ele e à empresa. Os principais deles são os principais pesquisadores vistos como o esteio da propriedade intelectual da OpenAI e contribuintes para os grandes modelos de linguagem no centro de seu inovador chatbot ChatGPT, disse uma das pessoas.
Desempenhando um papel central nas negociações entre executivos, investidores e o conselho está o CEO da Microsoft Corp., Satya Nadella, disseram algumas pessoas. A Microsoft é o maior investidor da OpenAI, com US$ 13 bilhões investidos.
Bret Taylor, ex-co-CEO da Salesforce Inc., fará parte do novo conselho, disseram várias pessoas. Outra possível adição é um executivo da Microsoft, com sede em Redmond, Washington – mas não está claro se a gigante do software pode ou irá assumir um assento no conselho devido a preocupações regulatórias.
Quer consiga retornar à OpenAI, Altman também tem trabalhado arduamente em outros negócios, incluindo a arrecadação de fundos para uma startup de fabricação de chips e um dispositivo de hardware focado em IA.
Num memorando aos funcionários no sábado, Lightcap disse que a decisão de demitir o CEO “não foi tomada em resposta à prevaricação” ou às práticas financeiras ou de segurança da empresa.
A destituição de Altman “pegou-nos a todos de surpresa”, escreveu Lightcap, acrescentando que “tivemos várias conversas com o conselho para tentar compreender melhor as razões e o processo por detrás da sua decisão”.
