A Comissão Europeia anunciado sua mais recente investigação antitruste e poderá mais uma vez ter um impacto na Apple.
A CE afirma estar a investigar se a Corning, um importante fornecedor da Apple, “pode ter abusado da sua posição dominante no mercado mundial de um tipo especial de vidro que é utilizado principalmente para proteger os ecrãs de dispositivos eletrónicos portáteis, como telemóveis”.
A Apple e a Corning têm um relacionamento de longa data com a empresa que fornece vidro para o iPhone em uma fábrica em Kentucky. A parceria remonta ao lançamento do primeiro iPhone em 2007.
A Comissão Europeia, no entanto, quer agora saber se “acordos anticoncorrenciais de fornecimento exclusivo” entre a Corning e “fabricantes de telemóveis” poderiam ter afetado a concorrência:
A Comissão teme que a Corning possa ter concorrência distorcida através da celebração de acordos de fornecimento exclusivo anticoncorrenciais com fabricantes de telemóveis (fabricantes de equipamento original ou «OEM») e com empresas que processam vidro bruto («finalizadores»).
A Comissão está preocupada com o facto de os acordos que a Corning celebrou com os OEM e os fabricantes de acabamento pode ter excluído produtores de vidro rivais de grandes segmentos do mercadoreduzindo assim a escolha do cliente, aumentando os preços e sufocando a inovação em detrimento dos consumidores em todo o mundo.
O anúncio da UE não menciona especificamente a Apple ou o iPhone. Também é importante notar que a Corning tem relacionamentos com outros fabricantes, incluindo a Samsung.
A Apple investiu diretamente na Corning várias vezes ao longo dos anos. A Corning foi o primeiro investimento que a Apple fez por meio de seu Advanced Manufacturing Fund em 2017, e mais tarde expandiu esse investimento em 2019 e novamente em 2021 após a introdução do vidro Ceramic Shield no iPhone 12.
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