Para as pessoas no leste da Ucrânia, onde as barragens noturnas de drones provenientes da Rússia ultrapassam as sobrecarregadas defesas aéreas dos militares, a resposta dos aliados ocidentais ao ataque aéreo do Irão contra Israel neste fim de semana produziu comparações desconfortáveis.
Os militares dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, França e outros intervieram para ajudar Israel a defender-se contra a fuzilaria de mais de 300 drones e mísseis iranianos, quase todos eles interceptados. Um número semelhante de armas aéreas é disparado semanalmente contra a Ucrânia, dizem os seus responsáveis, sendo que muitos dos drones nesses ataques foram concebidos pelo Irão e agora produzidos pela Rússia.
Desde o início deste ano, a Rússia disparou 1.000 mísseis, 2.800 drones e 7.000 bombas aéreas guiadas contra a Ucrânia, segundo o representante permanente da Ucrânia nas Nações Unidas, Sergiy Kyslytsya. Embora Washington e outros aliados tenham fornecido a Kiev algumas poderosas armas de defesa aérea, não confrontaram directamente as forças russas, e as autoridades ucranianas argumentam há muito tempo que as armas fornecidas são insuficientes para combater a ameaça de Moscovo.
Na cidade de Kharkiv, no leste da Ucrânia, onde 1,3 milhões de pessoas vivem com alarmes antiaéreos noturnos, muitas pessoas expressaram raiva e decepção no fim de semana pelo fato de os aliados da Ucrânia, cautelosos em provocar a Rússia, não lhe darem a mesma proteção que deram a Israel.
“Quando foguetes voam sobre Israel, o mundo inteiro escreve sobre isso”, disse Amil Nasirov, um cantor de 29 anos. “Aqui, foguetes estão voando e não temos bombardeiros americanos que salvam o céu como em Israel.”
“É muito estúpido; é hipocrisia”, acrescentou. “E é como uma desvalorização das vidas ucranianas.”
A Ucrânia tem implorado desde o início da invasão em grande escala da Rússia, em Fevereiro de 2022, por mais ferramentas para fechar o seu céu aos mísseis russos. Mas os primeiros sistemas de mísseis Patriot dos Estados Unidos e da Alemanha – a única defesa comprovada contra mísseis balísticos – só chegaram na primavera de 2023.
A Ucrânia também apelou à aquisição de caças F-16, que a administração Biden, que deve aprovar quaisquer transferências de aviões fabricados nos Estados Unidos, resistiu durante muito tempo a fornecê-los, temendo que Moscovo considerasse isso uma escalada.
Acabou cedendo, mas os pilotos ucranianos ainda estão treinando nos sistemas e não se espera que voem nos céus da Ucrânia até este verão.
As autoridades ucranianas observaram o papel que os caças desempenharam na defesa de Israel como um sinal da sua importância na defesa aérea.
O presidente Volodymyr Zelensky disse que a resposta ao ataque iraniano era uma evidência clara de que “o mundo tem tudo o que é necessário para deter quaisquer mísseis, drones Shahed e outras formas de terror”, referindo-se aos drones de ataque fabricados no Irã que têm sido uma grande parte do Arsenal da Rússia.
“O mundo inteiro vê o que é a verdadeira defesa. Vê que é viável. E o mundo inteiro viu que Israel não estava sozinho nesta defesa – a ameaça no céu também estava a ser eliminada pelos seus aliados”, disse Zelensky no seu último discurso nocturno.
O secretário de Relações Exteriores da Grã-Bretanha, David Cameron, disse na segunda-feira que, embora o seu país tenha sido um dos mais ferrenhos apoiantes militares da Ucrânia – treinando milhares de soldados e fornecendo tanques e outras armas avançadas – a Grã-Bretanha não poderia abater drones russos sobre a Ucrânia porque isso poderia inflamar uma guerra mais ampla na Europa.
“Se quisermos evitar uma escalada em termos de uma guerra europeia mais ampla, penso que a única coisa que precisamos de evitar é o envolvimento directo de tropas da NATO com tropas russas”, disse Cameron à estação de rádio britânica LBC. “Isso seria um perigo de escalada.”
Os Estados Unidos continuam a ser o principal fornecedor de munições para os melhores sistemas de defesa aérea da Ucrânia. Mas a última vez que o Congresso aprovou ajuda militar à Ucrânia foi em Outubro. Nos meses seguintes, as defesas aéreas da Ucrânia foram criticamente esgotadas, enquanto a Rússia teve maior sucesso na utilização do poder aéreo para avançar na linha da frente, atacar a rede energética da Ucrânia e infligir mais baixas contra civis.
Pelo menos 126 pessoas foram mortas e outras 478 ficaram feridas em ataques russos em Março, um aumento de 20 por cento em comparação com o mês anterior, segundo as Nações Unidas.
Liubov Sholudko contribuiu com reportagem de Kharkiv, Ucrânia.
