A Uber divulgou na terça-feira resultados financeiros que mostraram que seu negócio continuava avançando de forma constante – e até mesmo gerando lucro – à medida que mais passageiros e motoristas usavam sua plataforma do que nunca.
A empresa teve receitas de US$ 9,3 bilhões no trimestre mais recente, abaixo do esperado pelos investidores de Wall Street, mas um aumento de 11% em relação ao ano anterior, e gerou US$ 221 milhões em lucro líquido. Este foi o segundo lucro trimestral consecutivo da Uber, fruto da força das suas próprias operações comerciais – e não dos seus investimentos noutras empresas – um marco para uma empresa que há muito enfrentava questões sobre a sua rentabilidade.
Embora outras empresas tecnológicas tenham sofrido despedimentos em massa e questões incómodas sobre os seus negócios durante a recente crise económica, a Uber produziu, em geral, resultados positivos e consistentes ao longo do último ano. Seus piores dias ocorreram no início da pandemia, quando as viagens quase pararam e os motoristas abandonaram a plataforma.
Os 6,5 milhões de motoristas que transportaram passageiros e alimentos ao redor do mundo no último trimestre foram um recorde, disse a Uber. A empresa disse que as melhorias feitas na experiência do motorista – como mostrar aos motoristas o destino de um passageiro e quanto o motorista ganharia antes de aceitar uma viagem – aumentaram o interesse em trabalhar para a Uber.
Os passageiros realizaram 2,4 bilhões de viagens no Uber no trimestre, um aumento de 25% em relação ao ano anterior. Em outubro, a Uber registrou número recorde de viagens mensais.
“Estes resultados demonstram que a Uber continua a impulsionar o crescimento rentável em grande escala – e por que acreditamos que estamos bem posicionados para a jornada que temos pela frente”, disse Dara Khosrowshahi, presidente-executivo da empresa, em comentários preparados.
A maior ameaça aos negócios da Uber são as disputas trabalhistas que enfrenta em todo o país. Os motoristas da Uber são classificados como prestadores de serviços independentes e não como empregados, uma distinção que economiza dinheiro para a empresa porque os motoristas devem pagar suas próprias despesas e geralmente não recebem seguro saúde ou salário mínimo. A Uber diz que os motoristas apreciam a flexibilidade de serem independentes, em vez de terem que se inscrever para turnos.
Nos últimos anos, activistas laborais em estados como Massachusetts, Califórnia e Nova Iorque tentaram destruir esse modelo de negócio, alegando que este explora os condutores. Uma contestação a uma lei da Califórnia que os eleitores aprovaram em 2020, concedendo aos motoristas benefícios limitados, mas impedindo-os de serem classificados como empregados, deverá ser ouvida pelo Supremo Tribunal do estado. Se o tribunal anular a lei, isso terá ramificações significativas para os negócios da Uber.
Com o bom desempenho do seu negócio principal, a Uber está a migrar para outros setores e regiões. Khosrowshahi disse que a empresa está a fazer “bons progressos” na expansão para países como Espanha, Japão e Itália. Levou o Uber One, seu serviço de assinatura mensal, para 18 países no último trimestre, e firmou parceria com Waymounidade de carros autônomos do Google, para permitir que passageiros em Phoenix solicitem viagens de Uber em veículos autônomos.
