O sindicato United Automobile Workers está buscando a aprovação dos reguladores trabalhistas federais para uma eleição sindical entre os trabalhadores de uma fábrica de baterias da Ford Motor em Kentucky, proporcionando um importante teste de força do trabalho organizado após a eleição de Donald J. Trump.
O sindicato solicitou ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas na terça-feira que permitisse que os trabalhadores da nova fábrica em Glendale, cerca de 55 milhas ao sul de Louisville, votassem se desejam aderir ao UAW. joint venture entre a Ford e a SK On, uma empresa sul-coreana de baterias.
Num comunicado, o UAW disse que uma “supermaioria” dos trabalhadores da fábrica assinou cartões expressando o seu desejo de aderir ao sindicato.
“Queremos poder nos unir à administração e ter voz na forma como o negócio é administrado”, disse Bill Wilmoth, trabalhador de produção na fábrica de Glendale que ajudou a liderar o esforço de organização. “Queremos uma oportunidade de negociar um contrato.”
Uma votação para aderir ao UAW aumentaria a probabilidade de os trabalhadores contratados em duas outras fábricas de baterias da Ford também se tornarem membros do sindicato. Essas fábricas – uma em Kentucky e outra no Tennessee – estão em construção e também são joint ventures entre a Ford e a SK.
“Estamos entusiasmados com o nosso futuro e nos esforçamos para manter nosso relacionamento direto com nossos funcionários”, afirmou a joint venture, conhecida como BlueOval SK, em comunicado. BlueOval SK tem cerca de 750 funcionários em Kentucky e 350 no Tennessee.
A eleição sindical ocorrerá depois que Trump se tornar presidente e possivelmente depois que seus indicados assumirem cargos de liderança no conselho trabalhista. Os nomeados por Trump foram amplamente vistos pelos especialistas trabalhistas como hostis aos sindicatos e durante seu primeiro mandato. O conselho trabalhista muitas vezes decidiu a favor dos empregadores em detrimento do trabalho organizado.
Durante a campanha eleitoral de 2024, a tensão entre o UAW e Trump aumentou. O presidente do sindicato, Shawn Fain, fez campanha energicamente para a vice-presidente Kamala Harris e criticou frequentemente Trump, chamando-o de “fura-greve” e dizendo que os trabalhadores sindicalizados veriam um progresso muito maior sob a administração Harris. Ainda assim, um número significativo de membros do UAW apoiou Trump em Michigan e Wisconsin.
Sob o presidente Biden, o UAW contou com o apoio entusiástico da Casa Branca. Biden defendeu publicamente os sindicatos e apareceu em um piquete do UAW quando o sindicato automobilístico estava em greve contra as três grandes montadoras sediadas em Michigan – General Motors, Ford e Stellantis – em 2023.
Depois de obter ganhos significativos em termos de salários e benefícios das três empresas, o UAW começou a fazer campanha para organizar fábricas de automóveis não sindicalizadas no Sul. Ganhou uma votação na fábrica da Volkswagen em Chattanooga, Tennessee, mas perdeu outra em duas fábricas da Mercedes-Benz no Alabama.
Um voto afirmativo na Blue Oval SK daria ao UAW outra vitória no Sul e poderia dar ao sindicato impulso para votações nas outras fábricas de baterias que iniciaram recentemente a produção ou estão a ser construídas em todo o país.
O UAW já organizou trabalhadores numa fábrica de baterias da GM em Ohio. Essa fábrica é uma joint venture entre a GM e a LG Energy Solution. GM e LG iniciaram recentemente a produção em uma segunda fábrica de baterias, em Spring Hill, Tennessee, mas essa fábrica ainda não foi organizada pelo UAW
Stellantis, fabricante dos veículos Chrysler, Dodge, Jeep e Ram, está construindo fábricas de baterias em Indiana que o UAW também espera organizar.
GM e LG tinham planos para uma terceira fábrica de baterias em Lansing, Michigan, mas a GM deve vender sua participação acionária nessa fábrica, que está em construção, para a LG.
