Quatro semanas depois de iniciar greves limitadas contra três grandes fabricantes de automóveis, o United Automobile Workers está a mudar para uma estratégia mais agressiva, sugerindo que as paralisações de trabalho poderão alastrar-se a mais fábricas e possivelmente prolongar-se por algum tempo.
Num vídeo online, o presidente do sindicato, Shawn Fain, disse na sexta-feira que não esperaria mais para anunciar ampliações das greves na sexta-feira, como vinha fazendo. Outras ações podem ocorrer a qualquer momento.
“Não estamos brincando”, disse Fain. “As empresas já estão alertadas. Se eles não estiverem dispostos a se mudar, vamos dar-lhes um empurrão.”
O sindicato iniciou suas greves em 15 de setembro, quando os trabalhadores saíram de três fábricas, de propriedade da General Motors, Ford Motor e Stellantis, que fabrica veículos Chrysler, Jeep e Ram. Desde então, expandiu a greve por etapas, numa tentativa de aumentar a pressão sobre as empresas.
Stellantis disse na sexta-feira que estava demitindo temporariamente mais 700 trabalhadores em duas fábricas em Indiana que fornecem transmissões e peças fundidas para uma fábrica de Jeep em Toledo, Ohio, que foi paralisada pelas greves do UAW. A Stellantis demitiu mais de 1.300 trabalhadores no total em resposta às greves do sindicato.
A Ford demitiu mais de 1.900 trabalhadores como resultado da greve, e a GM cerca de 2.300. A Ford disse que cerca de 90 de seus fornecedores de peças demitiram cerca de 13 mil trabalhadores.
Stellantis também disse que suas negociações progrediram nas negociações com o UAW esta semana. A empresa disse que espera “chegar a um acordo o mais rápido possível para que todos voltem ao trabalho”.
O UAW e as montadoras negociam novos contratos de trabalho desde julho.
Na quarta-feira, o UAW ordenou inesperadamente aos trabalhadores que saíssem da fábrica de caminhões da Ford em Kentucky, em Louisville. É a maior da empresa e produtora da altamente lucrativa versão Super Duty de suas picapes da série F.
A Ford disse que a fábrica de Kentucky normalmente produz um novo caminhão a cada 37 segundos e gera US$ 25 bilhões em receitas, cerca de 16% do total anual da empresa.
Ao todo, a greve interrompeu as operações em três fábricas da Ford em Michigan, Chicago e Kentucky; duas fábricas da GM em Michigan e Missouri; e uma fábrica da Stellantis em Ohio. Os membros do UAW também estão em greve em 38 armazéns de peças de reposição da GM e Stellantis em todo o país.
Cerca de 34 mil dos 150 mil membros do UAW empregados pelas três empresas estão agora em greve.
O UAW exigiu aumentos salariais substanciais e melhorias em outras áreas do seu contrato, como planos de aposentadoria. O sindicato também quer o fim de um sistema que paga aos novos contratados um pouco mais da metade do salário máximo do UAW, de US$ 32 por hora.
O sindicato também está preocupado com a possível perda de empregos à medida que as montadoras aumentam a produção de veículos elétricos. As empresas ofereceram aumentos salariais de mais de 20% ao longo de quatro anos e reduziram de oito para quatro anos o tempo que um novo trabalhador leva para atingir o salário mais alto.
Na quinta-feira, funcionários da Ford disseram que a empresa atingiu o limite do que poderia oferecer ao sindicato sem prejudicar os negócios da empresa e sua capacidade de continuar investimentos pesados em veículos elétricos. “Qualquer coisa a mais aumentará nossa capacidade de investir no negócio”, disse Kumar Galhotra, presidente da divisão da Ford que fabrica veículos com motor de combustão, em teleconferência na quinta-feira.
Além das montadoras, os trabalhadores representados pelo UAW entraram em greve esta semana na Mack Trucks. Seus membros votaram esta semana pela autorização de um ataque contra a General Dynamics, uma empresa aeroespacial e de defesa. O UAW também representa cerca de 1.000 trabalhadores que estão em greve na Blue Cross Blue Shield de Michigan há um mês.
