A Turquia disse na terça-feira que restringiria as exportações para Israel até que haja um cessar-fogo em Gaza, provocando ameaças de uma resposta retaliatória por parte de um governo com o qual mantém relações tensas há muito tempo.
O presidente Recep Tayyip Erdogan, da Turquia, defendeu o Hamas e atacou Israel por causa da guerra em Gaza, acusando-o de atacar deliberadamente civis. Mas o seu governo não tinha até terça-feira tomado medidas económicas concretas contra Israel devido ao conflito.
O Ministério do Comércio da Turquia disse que estava a impor restrições que abrangem dezenas de exportações – incluindo alumínio, produtos siderúrgicos, cimento e combustível para aviões – depois de Israel ter negado um pedido do governo turco para lançar ajuda humanitária por via aérea para Gaza.
“Esta decisão permanecerá em vigor até que Israel declare um cessar-fogo em Gaza e permita o fluxo de uma quantidade suficiente de ajuda ininterrupta para a Faixa de Gaza”, afirmou o ministério num comunicado.
O anúncio suscitou uma resposta irada do ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel, que acusou Erdogan de “sacrificar os interesses económicos” do povo da Turquia em nome do apoio ao Hamas.
“Israel não capitulará à violência e à chantagem e não ignorará a violação unilateral dos acordos comerciais e tomará medidas paralelas contra a Turquia que prejudicarão a economia turca”, disse o ministro, Israel Katz, num comunicado.
As exportações da Turquia para Israel valeram 5,4 mil milhões de dólares em 2023, ou 2,1% do total das suas exportações, segundo dados oficiais.
A Turquia há muito que mantém relações turbulentas com Israel, embora nos últimos anos tenha havido alguns sinais de degelo: em 2022, a Turquia deu as boas-vindas ao presidente de Israel em Ancara, a primeira visita de um chefe de Estado israelita desde 2008. Erdogan reuniu-se com o Primeiro-Ministro. O Ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, pela primeira vez em setembro passado.
Menos de um mês depois dessa reunião, o Hamas liderou o ataque de 7 de Outubro a Israel que desencadeou a guerra em Gaza.
Sob Erdogan, a Turquia acolheu frequentemente membros do Hamas, alguns dos quais estiveram no país para reuniões no dia 7 de Outubro. O líder turco criticou fortemente o bombardeamento de Gaza por Israel, colocando-o em forte conflito com os seus aliados da NATO.
Mas o número crescente de mortos e a terrível crise humanitária em Gaza suscitaram críticas crescentes por parte dos aliados de Israel sobre a forma como a guerra está a ser conduzida.
O presidente Biden ameaçou na semana passada condicionar o futuro apoio dos EUA a Israel à forma como este aborda as suas preocupações sobre as vítimas civis e a crise humanitária. Esta semana, o ministro das Relações Exteriores da França disse à mídia francesa que imposição de sanções poderá ser uma forma de exercer mais pressão sobre Israel para que abra corredores humanitários para Gaza.
Gabby Sobelman relatórios contribuídos.
